这位风流帝王因恩宠赵飞燕姊妹而致皇族绝嗣，在选择接班人的问题上也出现了严重的偏差。

成帝对这位接班人只有一面之缘，而且只是让他背了几句《诗经》，加之私受了赂遗的赵飞燕和曲阳侯王根美言，大汉朝王储之位就这样草草确定。

及成帝驾崩，太子继位为哀帝，不仅政治上更加无能，生活上更加腐败，硬是将董贤拔到了辅政大臣的高位上来。

哀帝继位两年多后，见到了这个翩翩少年。

董贤当时正在殿下计时传漏，仪貌美丽自喜。

哀帝拉着他说长道短，拜为黄门郎。

待问明其父为云中侯，当天就加官为霸陵令，迁光禄大夫。

半个月一晃过去，董贤受哀帝赏赐已累计上亿，大红大紫，“贵震朝廷”。

一次午休，董贤身子压住了哀帝的衣袖，哀帝欲起身，不忍惊动他，于是割断衣袖而起。

董贤性格柔和，谄媚而有心计。

每次放假回家洗沐，不肯出宫，常留在哀帝身边照看医药。

哀帝就诏令董贤带妻子进殿，住在董贤休息的地方；又召他的妹妹为昭仪，地位仅次皇后，房舍更名为椒风，与皇后的椒房相配。

昭仪和董妻随董贤早晚上下宫殿，“并侍左右”，得到的赏赐“亦各千万数”。

赏完了，又是新一轮提升：董贤父为少府，赐给关内侯爵位，赏给采邑，不久又调任为卫尉。

董贤的岳丈为将作大匠，妻弟任执金吾。

提完了，又是新一轮赏赐：下诏为董贤在北阙旁建造巨大的宅第，前后两重宫殿，土木雕琢极尽工巧。

董贤家奴也都受到赏赐，武库中兵器，御用珍宝都在赏赐之列。

选贡各种物品，头等的都归董氏，皇上和皇室用的是次一等的。

人世间的赏完了，再赏阴间用的：东园库房的棺椁，珠子连成的短衣、殓尸的玉衣等身后之物，都提前赏赐给他。

又下令为董贤在义陵旁边建造坟茔，内外多层结构，上等柏木堆积题凑，四周围墙数里之长。

与对一般后宫佳丽的宠爱不同，哀帝还须给予董贤以仕途前程。

怎奈董贤于文于武全无半点所长，皇家的爵位又不能无故而封。

恰逢东平王刘云在祠堂祭祀时“祝诅”圣上，被宫中待诏孙宠、息夫躬举报，审讯俱已认罪。

哀帝便命令这两位待诏将举报线索归功董贤，三人一同封侯；董贤被封高安侯，食邑千户，很快又翻番为两千户。

由于哀帝不是成帝直系后代，前后两代皇帝的外戚关系搅在一起，出现了四位皇太后，分别是成帝母后王政君、皇后赵飞燕，哀帝祖母傅氏、母后丁氏。

四位太后各踞一宫，四大家族势力彼此斗争。

但唯独在反对重用董贤的问题上，他们却不约而同，前仆后继。

先是来自王氏家族的丞相王嘉多次谏争，认为东平王“祝诅”事件纯属冤案，尤其将矛头指向朝廷新贵董贤，指出对董贤一家的封赏有失体统，扰乱规制。

王嘉以言获罪，死在狱中。

其后，傅太后的堂弟、辅政大臣大司马傅喜，也因数次上谏被免官。

接着，哀帝的舅舅丁明为大司马，又因“颇害贤宠”，与哀帝发生正面冲突。

而此时哀帝在董贤的问题上已听不得任何不同意见，这次索兴来个一不做二不休，书册历数董贤如何保皇有功、几位辅政大臣如何不明事非等，收了丁明的官印，由董贤代其为大司马卫将军，位在三公。

董贤年仅二十二岁，便位至三公，这事让远道来朝的匈奴单于都觉得不可思议。

在朝廷安排的盛宴上，单于见到大汉朝衮衮诸公之中，独有董贤年纪轻轻、容貌俊秀而地位尊贵，感到大惑不解。

哀帝则大大方方通过翻译介绍说：“大司马年少，以大贤居位。”

吓得单于连忙起身下拜，祝贺大汉朝喜得贤臣。

董贤地位升了，为了与此相适应，哀帝又对董家父兄的职位作出新一轮调整：擢升其父董恭为光禄大夫，秩中二千石。

其弟董宽信接替董贤为驸马都尉。

董氏亲属都当上了天子身边的“侍中”以上官员，并得到以“奉朝请”名义参加朝会的资格，受到的宠幸已超过了哀帝母后丁氏、祖母傅氏两大外戚家族，成为哀帝一朝王、赵、丁、傅四大家族之后新崛起的第五势力。

至此，哀帝似乎仍感意犹未尽，又用正反两个活生生的事例，进一步向朝野证明这样一个“硬道理”，那就是“顺董者昌，逆董者亡”。

萧育、御史大夫万年子陈咸由于是公卿子弟才能显著而为人所知，朱博都和他们相友善。

陈咸任御史中丞，因泄露宫禁之内的话而犯罪，被关进监狱。

朱博辞去官职，偷偷地步行到廷尉府中，刺探陈咸的案子。

陈咸被拷打询问，伤势很重，朱博伪装成医生进了监狱，得以见到陈咸，完全了解了他所犯的罪。

终于免去陈咸的死罪。陈咸得以判处出狱，而朱博因为这件事名声显扬。

汉成帝时，历任冀州刺史、琅琊太守、左冯翊、大司农、犍为郡太守、光禄大夫、廷尉、后将军。汉哀帝时，为京兆尹、大司空、御史大夫。

前5年，朱博弹劾丞相孔光，朱博继任丞相，封阳乡侯。

他为人节俭清廉，敢诛杀，宾客满门。因为依附傅太后，弹劾大将军傅喜，被汉哀帝派廷尉调查，朱博自杀。

而陈咸为御史中丞，坐漏泄省中语下狱。

博去吏，间步至廷尉中，候伺咸事。

咸掠治困笃，博诈得为医人狱，得见咸，具知其所坐罪。博出狱，又变性名，为咸验治数百，卒免咸死罪。咸得论出，而博以此显名，为郡功曹。

博治郡，常令属县各用其豪桀以为大吏，文武从宜。

博为人廉俭，不好酒色游宴。

自微贱至富贵，食不重味，案上不过三怀，夜寝早起，妻希见其面。

有一女，无男。然好乐士大夫，为郡守九卿，宾客满门，欲仕宦者荐举之，欲报仇怨者解剑以带之。其趋事待士如是，博以此自立，然终用败。

汉朝人朱博，本来是武官，不熟悉文官那一套。

后来担任冀州刺史，巡行时，有数百名吏民阻在路上投诉，把官府也挤满了。

主政的官吏请他暂且留在县里，接见这些投诉的人以后再出发，想观察朱博的反应。

朱博心中明白，告诉随从到外面准备车驾，车驾备好以后，朱博走到车旁，看见投诉的人，就命令主政官明白地告诉他们:想控告县丞尉的，刺吏不负责考察这种黄色绶印的官吏，必须各自到郡县去;想控告黑色绶印的官吏的，都到管辖的处所，被官吏冤枉的人民，及有关盗贼诉讼的事，都到自己所属的主政官吏处。

朱博停车裁决，四，五百人一下子都神速地离去。

吏民大惊，想不到朱博应变事情的能力如此强。

朱博后来得知，果然是老主政官教唆人民聚会，就将这个官吏处死。

朱博任左冯诩时，有个长陵县的大族尚方禁，年轻时曾私通别人的妻室，被刑的痕迹还留在脸上。

功曹受赂，告诉朱博，请让尚方禁担任守尉。

朱博知道以后，就以其他事由召见他，见他脸上果然有斑痕，朱博遂屏退左右的人，问他道:“这是什么伤?“

尚方禁心知自己的事情无法隐瞒，就叩头说明。

朱博笑着说:“大丈夫一时错误发生这种事，现在冯翊想为你洗清这个耻辱，你能为本官效力吗?“

尚方禁又喜又惧，回答说:“一定尽死力报效大人。“

于是命令尚方禁不可泄漏，有机会的时候就记下别人的话。

此后就以他为亲信，把他当作耳目。

尚方禁每天早晚都会揭发一些盗贼及奸细，功效显著，朱博就升他为连守县令。

过了很久，朱博召见功曹，关起门来责备他有关接受尚方禁贿赂的事，给他笔记让他自己记录接受的贿赂，一文钱都不能隐匿，只要有一点欺瞒就砍头。

功曹非常惶恐，老老实实记下受赂的事，一点都不敢遗漏。

朱博了解实情后，就当场命令他改过自新，并拔刀削毁刚才的纪录，让他回去就任原职。

功曹后来行事谨慎，不敢有失误，朱博也继续提拔他。

平当，祖父时因资财超过100万钱由安徽省砀山县，迁至咸阳市秦都。

平当年轻时作大行治礼丞，以功递补为大鸿胪文学。

因考核贤能，先后被任命为南省淅川县令和治今旬邑县令。

又因为精通经学而作了博士，因为论议通晓明了，作了给事中。每当发生灾异，平当便依附经学，分析政治得失。

尽管文雅比不上萧望之、匡衡，但主张大略上相同。

元帝时，韦玄成担任丞相，上奏废除太上皇的陵园和寝庙。

平当上书表示异议，他引经据典，援古证今，使皇帝采取了他的意见，下诏恢复了太上皇的寝庙和陵园。

不久，平当奉命去幽州巡视流亡百姓。

他举奏在安抚流民方面有成绩的刺史和二千石级官吏，说渤海郡的盐池可暂且不禁止百姓煮盐，借此解救老百姓的困苦。