永康元年，桓帝驾崩，汉灵帝即位，陈蕃任太傅，与外戚、大将军窦武共同主持朝政。

陈蕃、窦武合谋诛杀宦官，任用天下名士，以李膺任长乐少府。

不久，陈蕃、窦武的密谋泄露失败，李膺等人又被免官。

建宁二年，第二次党锢之祸发生，朝廷开始逮捕与之有牵连的党人。

同乡人对李膺说:“可以走了。“

李膺回答说:“侍奉君主不躲避灾难，有罪不逃脱刑罚。这是我的节操。我已经六十岁了，死和生都由命中注定，能跑到什么地方去呢?“

便主动到朝廷诏令指定的监狱中去，被拷打而死。

他的妻子儿女被流放边境，他的门生、故吏和他们的父兄，都被禁锢，不准做官。

李膺任护乌桓校尉、度辽将军时屡次击破犯境的鲜卑，并能使羌人畏服。

后入朝为司隶校尉时，严厉执法，使宦官震恐。

永康元年，汉桓帝驾崩，窦皇后执掌朝政，下诏书说:百姓生来就要立君，以管理他们。

还必须有贤良的辅佐大臣，来巩固王家大业。前太尉陈蕃，忠诚清正，为人坦荡，现在任命陈蕃为太傅并管理尚书台事务。

当时，刚遭国丧，还没有确定皇位继承人，各位尚书害怕触怒朝中权臣，都假称有病不上朝办事。

陈蕃写信责备他们说:“古人讲究节操，侍奉去世君主的态度如同他还活着一样。

现在皇嗣还没有定下来，政事日益紧迫，诸君为什么抛弃国家的苦难不管，在家躺着休息呢?

从'义'方面来讲已经很亏缺了，哪能谈得上'仁'呢?“

各位尚书惶惶恐怖，都前往尚书台办公。

建宁元年，汉灵帝即皇位后，窦太后再次下诏表彰陈蕃:奖功以劝善，表扬义烈以激励风俗，没有不报之德行，正如《大雅》所咏叹。

太傅陈蕃，辅佐先帝，担任京官多年，既忠且孝，德行为本朝第一，直言忠谏，到老不辍。

现在，封陈蕃为高阳乡侯，食邑三百户。

陈蕃上疏辞让，说:使者到我家，授我高阳乡侯印绶，我真是恐惧不知如何是好。

我听说谦让，这是立身的光采，德行的显著。

然而不敢盗取为名，我想割地封侯，主要表彰功德，我反复思考，前后历任职务，并没有特别好的功绩，合也食禄，不合也食禄。

我虽说没有廉洁之行，还是羡慕'君子不以其道得之，不居也'的高尚品德。

如果受爵不辞让，厚着脸皮接受，使皇天震怒，灾害降于老百姓，我也置身何处呢?

只想皇上可怜我老朽，戒在贪得。

窦太后不许，陈蕃一再坚决辞让，前后递上奏章十次，终于没有受封。

当初，汉桓帝想立宠爱的田贵人为皇后，陈蕃认为田氏出身卑微，窦氏是良家大族，争立窦氏很坚决，汉桓帝不得已而立窦氏为皇后。

所以窦太后执掌朝政后，重用陈蕃。

陈蕃和窦太后的父亲大将军窦武同心尽力，起用名流贤士，共同参与国家政治，天下之士无不伸长脖子盼望天下太平。

然而汉桓帝的乳母赵娆早晚都在窦太后身边，中常侍曹节、王甫等同她勾结，讨好窦太后。

窦太后信任他们，多次下诏令，给他们封爵授官，而他们的爪牙大都贪婪暴虐，陈蕃常常痛恨这帮人，决心消灭宦官。

正好窦武也有谋划。

陈蕃认为自己既顺从人们的心愿，又对太后有过功德，认为自己的目的一定可实现，于是先向太后上疏。

说:臣听说说话不正直，行为不端正，那就是欺骗上天，辜负世人。

直言尽意，会受到那群凶恶坏人的仇视，马上会招致大祸。

掂量两者，我愿得祸，不敢欺骗上天。

现在京师舆论沸腾，道路喧哗，说侯览、曹节、公乘昕、王甫、郑飒等人与赵娆夫人等各位宫中女官一起扰乱天下，追随他们的升官，反对他们的就受到惩罚。

现在满朝大臣就像河中的浮木，东漂西浮，贪图禄位，惧怕被害。

您不久前开始摄政的时候，顺从天意，实行诛罚、苏康、管霸都被治罪处死。

当时，天地清明，人、鬼都高兴，为什么才过几个月，您又放纵左右侍从?

大恶大奸，没有比他们更厉害的。

如果现在不马上处决他们，一定会发生变乱，危害国家，祸害实难逆料。

希望把臣的奏章给您左右的人看，并让天下那些坏家伙知道我痛恨他们。

窦太后没有采纳，百官听说后没有不震惊的。

侯览，山东单县人，东汉宦官。延熹年间赐爵为关内侯。

因诛梁冀有功，进封高乡侯，后迁为长乐太仆。

任官期间，专横跋扈，贪婪放纵，大肆抢掠官民财物。

先后夺民田地一百一十八顷，宅第三百八十一所，模仿宫苑兴建府第十六处。

他还掠夺妇女，肆虐百姓。

为其母大起冢墓，督邮张俭破其家宅，藉没资财。

侯览为了报复，诬张俭与长乐少府李膺、太仆杜密等为党人，造成历史上有名的党锢之祸，先后被杀被流放者三百余人，被囚禁者六、七百人。

侯览在汉桓帝初年任中常侍，依靠奸佞狡猾而晋升，借助皇帝恩宠贪赃放纵，接受的贿赂数以万计。

延熹年间，东汉连年对外征伐，国家府库空虚，于是借用百官的俸禄和王侯的租税。

侯览也献出缣帛五千匹，因而被赐爵为关内侯。又因为参与谋划翦除梁冀有功，进封为高乡侯。

小黄门段珪家住济阴，与侯览一起购置田产，靠近济北的地界，他们的仆人宾客侵掠百姓，劫持过往行人。

济北相滕延一并收捕，处死数十人，把尸体堆放在交通要道。

侯览、段珪大怒，将此事报告桓帝，滕延被处以滥杀无辜之罪，送到廷尉审理，免去官职。

侯览等人从此后更加放纵。

侯览的哥哥侯参为益州刺史，郡中富裕的平民，他都以大逆不道的罪名加以诬陷，处以死罪，没收他们的财物，先后数以亿计。

太尉杨秉上奏侯参的罪状，诏令以囚车将其押回，在途中自杀。

京兆尹袁逢在旅舍清点侯参的财物，共有车三百余辆，都装着金银锦帛和珍宝古玩，不可胜数。

侯览因此事受牵连，被免去官职，不久又官复原职了。

建宁二年，侯览因母亲去世而归家，大肆修建母亲的陵墓，督邮张俭检举上奏其贪污放纵，先后夺去他人宅第三百八十一所，田地一百一十八顷，建造宅第十六处，都有高楼池苑，楼阁高堂相连，皆以彩画丹漆装饰，规模宏伟，僭用宫室的形制，又预先修造自己的陵家，建造双阙，有石椁，陵园的房庑高达百尺，破坏他人的房屋，发掘其坟墓;劫掠善良百姓，抢夺良家女子为妻，还有其他许多罪行，请汉桓帝将其处死。

而侯览却趁机把上奏在中途截留，使其无法上汉报桓帝。

张俭于是破坏了侯览的寿冢家宅，没收他的家财，列举其罪上报。

又举报侯览在母亲活着的时候交结宾客，扰乱国法，仍然无法上达汉桓帝。

侯览因此诬陷张俭为党人，同时还诬告前长乐少府李膺、太仆杜密等，都予以夷族灭家。

从而又代替曹节领长乐太仆。

熹平元年，有关官署检举奏报侯览专权骄奢，下诏收回他的印绶，侯览被迫自杀，阿谀依附他的人都被免去官职。

陈蕃因此与窦武商量诛灭宦官。

事情泄露时，曹节等人伪造窦太后的命令，杀了窦武等人。

陈蕃当时七十多岁，听说变乱发生，率领属官和学生八十余人，一起拔刀冲进承明门，振臂高喊:“大将军忠诚卫国，宦官造反叛乱，怎么说窦氏不守臣道呢?“

王甫当时从宫里出来，正好听到了他的话，就斥责陈蕃说:“先帝刚刚去世，陵墓还未修成，窦武有什么功劳，而兄弟父子一门三人封侯?

另外，他弄走很多宫女，饮酒作乐，一月之内，搜括财富以亿计。

大臣如此，这是臣道吗?

你是国家的栋梁，徇私枉法，结成朋党，还到哪里捉贼子?“

于是，命令逮捕陈蕃。

陈蕃拔剑大声喝叱王甫，王甫的兵士不敢靠近他。

于是增兵包围陈蕃等人几十层，逮捕陈蕃，关进宦官掌管的北寺狱中。

宦官的随从骑士对陈蕃又踢又踩，骂陈蕃:“死老鬼，你还能裁减我们的人员，剥夺我们的额外收入吗?“

当天就诛杀了他，把他的家属流放到比景县，宗族、门生、旧部属都免职禁锢。

陈蕃的朋友陈留人朱震当时为铚县令，听到消息，弃官哭祭陈蕃，收葬陈蕃的尸体。

把陈蕃的儿子陈逸藏在甘陵境内。

事情被发觉后，朱震被捕入狱，全家人被关押起来，朱震受严刑拷打，但他宁死不说出陈逸的去向。

陈逸因而得以逃脱。

王畅，邹城人，南阳是东汉开国皇帝刘秀的故乡，皇室亲贵多仰仗权势横行当地。

地方官吏惧其淫威，往往讨好帝乡贵戚而不能尽其责。

他出任南阳太守伊始，便对横行乡里，鱼肉百姓、恃势不法者，严加处治。

后遇皇帝大赦，被治罪的皇室亲贵被释放。

但他对不法权贵并不甘心，又设法纠治。

明令:凡受赃二千万以上不自首者，没收全部家产;

凡隐匿不报者，一但查出，则派官吏拆屋伐树，填井夷灶。

遂使豪族贵戚大为震惊。

南阳郡的豪族多以奢靡为荣，竞相比富。

为矫治这种风气，他平时穿布衣，坐旧车，素食简行，深受属官敬重。

由于他治理有方，南阳郡内风化大变。

后征为长乐卫尉。

延熹二年，陈蕃出任光禄勋时，便同五官中郎将黄琬共同掌管官吏的选举，不偏袒权贵，因而被豪门子弟诬陷控告，时任御史中丞王畅与侍御史刁韪，因敬重陈蕃与黄琬，并不向朝廷上奏此事，因此又被构陷为朋党。

王畅被降职为议郎，陈蕃被免官，黄琬与刁韪被党锢。

灵帝建宁元年，迁司空，居三公之列。数月后，因地方发生水灾被免职，翌年卒于家。

黄琬遭到禁锢近二十年。

直到灵帝光和末年，太尉杨赐举荐黄琬有治乱之才，因此朝廷才征召其为议郎，出任青州刺史，迁任侍中。

中平初年，出任右扶风，又入朝为将作大匠、少府、太仆等职。

中平五年，朝廷恢复州牧制度，以黄琬为豫州牧，当时豫州境内盗贼猖獗，使得州境凋残，黄琬率军平定盗贼，威名大震。

任内政绩为天下表率，因功被赐爵关内侯。

永汉元年，董卓掌权时，因为黄琬是重臣且掌有兵权，于是征召他入朝为司徒，不久迁任太尉，进封阳泉乡侯。

初平元年，董卓商议迁都长安，司徒杨彪力劝董卓，董卓对杨彪怒道:“您要阻挠国家大计吗?“

黄琬上前说道:“这是国家大事，杨公所说的，恐怕是可以考虑的。“

董卓不回答。退朝后驳议说:“从前周公营建洛邑使姬氏安定，光武帝占卜东都以兴隆汉室，这是上天给予的启发，使神明能够安定的事情。大业既未安定，怎么能随便有所迁动，而亏失四海的民望呢?“

当时人害怕董卓暴怒之下，黄琬会遇害，力谏他不要这么做。