“坎宁安叔叔，我在路上稍微耽搁了些时间，您能不能跟我讲讲，作战会议上到底都说了些什么？”
坎宁安上将板着张脸，先是朝瑟斯蒂娜身后看了一眼，见她没将艾伯特带到前线来，这才松了口气。
“你啊，你是因为什么耽搁的时间，我还不清楚么？别老是一天天去挑衅联参会那帮人，他们忙着内斗就算了，哪天斗到你父亲头上去，我看你还能不能笑这么开心。”
在瑟斯蒂娜不以为意的嬉皮笑脸和撒娇攻势之下，这位和伯纳德爵士，老的那位，为故交好友，同时也以瑟斯蒂娜长辈自居的上将最终无奈笑道：
“好了，具体的作战计划我不能泄露给你，关于你的那部分大概这两天就会下发到你手上。
我可以告诉你的是，联参会之前的作战计划大半都因为帝国方突然延迟进攻的举动做废了。
他们一方面担心内部出了内鬼，一方面进行了重新规划。
新的作战计划，很冒险，但如果成功了，收益也会是巨大的。”
坎宁安上将拍了拍瑟斯蒂娜抱住他肩膀的手，脸上的笑容愈发宠溺。
“我已经跟联参会提过了，这次行动关于我们正面舰队的作战部分，一共会出动四台弧光机，你就留在我指挥的第十一舰队。”
“四台？”
瑟斯蒂娜愣了一下，心里默算了半天也没算出来这是从哪一次抽出了除她之外的三位弧光机驾驶员。
她印象中，本来帝国战场这边是由她和一位搭档坐镇，在鸢尾星系应该也有一位前辈。
另外一位呢？从维多利亚北边抽的话，时间上来不及吧。
联合王国的弧光机和驾驶员并不算多，哪怕是维多利亚和列塔尼亚的加在一起都没有莱茵帝国多。
这次一次性召集了四台弧光机，可谓是下了血本。
“嗯，四台。”
坎宁安上将率先迈步向前继续走去，边走边开口道：
“这个跟你说了也没问题，除去列塔尼亚这边本就有的三位驾驶员，联参会还从学院里临时提拔了一位新锐，给他配的是鸢尾星系库存的备用机体。
到时候你可得好好表现，要是被这样临时提拔的新人驾驶员超过去了，我们这些长辈面子上可过不去。”
“怎么会！”
瑟斯蒂娜大声反驳，随即思量起来。
突然动用四台弧光机，怕不是要采取以前没有用过的新战术，她灵机一动道：
“是不是因为帝国那边的南部叛乱？”
“哦？”
坎宁安上将颇为惊讶地看了一眼瑟斯蒂娜，点了点头道：
“是这样没错，联参会收到帝国南部叛乱相关情报后第一时间进行了研究。
得出的结论是多瑙星系会战中的具体实例难以复制，但对付帝国的贵族舰队，以精锐力量执行斩首是极为有效的手段。”
老上将没有继续说下去，但瑟斯蒂娜大概已经知晓了联参会的想法。
可面对训练有素的数万帝国战舰，弧光机又该如何近身呢？
同样知晓该战例的帝国军不可能对此毫无防备。
......
洛哈林星，统帅部部长办公室。
鲁登道夫元帅正在此接待一位许久不曾前来拜访的客人，当然，这次也是老元帅直接派人去“请”，客人才来到这里。
“格里芬，别老苦着一张脸，怎么，我还没那个面子让你赏脸来见一面？”
面对老元帅的调侃，格里芬·狄特里希，这位前帝国太空军大将露出了无奈的表情，挺直身姿，对鲁登道夫行了个标准的帝国军礼。
“元帅阁下，我现在只是个在北方星域讨生活的农场主，您又何必费这功夫把我找来呢？”
“我为什么把你找来，你自己难道不知道么？我还是第一次听说一个只想着讨生活的农场主，还会定期找关系搞到帝国军部的详细战报。”
鲁登道夫叹息一声，缓缓开口。
“我知道你们这帮人都怨我没在那时站出来，我也常常为那时自己的决定感到懊悔。
可就算是时光倒流，我也还会选择站在皇帝那边。
在那种情况之下，就算是我委婉表示反对，皇帝都会遭到极为沉重的打击。
帝国承担不起这个代价。”
格里芬现年也已经接近六十岁，虽说和鲁登道夫元帅比起来还是他要年轻的多，可二人站在一起时，格里芬却显得更为老态。
他的头发已经稀疏，脸上满是老农般的褶皱，最关键的是那双曾经能洞悉一切的双眸里，已经黯淡无光。
打赢大战，在人生的最巅峰，最志得意满的时候，皇帝的一纸调查令就将他和一众鲁登道夫派军官关进了黑狱。
他熬出来了，可永远被留在里面的人可不少。
他永远无法忘记那段耻辱而绝望的日子，更忘不了出来以后鲁登道夫元帅要求他们三缄其口的命令。
身为帝国军大将，鲁登道夫接班人的格里芬已经死了，就算是他能够理解鲁登道夫，但他也不会原谅王座上那个高高在上的皇帝。
见格里芬用沉默表示自己的态度，鲁登道夫也没什么好办法，只能丢出了自己准备好的鱼饵。
“我这次把你找来，倒也不是为了让你重新回到帝国军，林奇，知道我说的是谁吧？”
“奥古斯特家的年轻小子？我跟沃尔夫那个软蛋不一样，跟他不熟。”
沃尔夫在清洗中被牵扯到的部分不多，只是这么多年下来始终待在上将的位置上，没能晋升大将或是元帅。
从黑狱里出来后就跑路的格里芬甚至和林奇连面都没见过。
要不是这家伙的战略布局能力极为优秀，鲁登道夫也懒得为林奇搜罗这样的人才。
“说的这么厉害，给你两千舰队，你能平定南部叛乱？”
这下格里芬不说话了，他的性格是出了名的讨人嫌，哪怕都快成老登了也还这个德行，鲁登道夫很清楚这一点。
要是沃尔夫在现场的话，格里芬绝对不敢说前者是软蛋，因为沃尔夫真的会揍他。
“我也不跟你废话了，林奇这段时间，政治理念有所转变，我觉得他说不定对你胃口，有没有兴趣去他手下做事？”
格里芬瞠目结舌，指了指自己道：“我？他手下？您没说反吧？”