時至下午六七點，謝詺與小寶道別，回到城東南的自家雜貨舖，準備暫時歇業，好好收拾師兄留下的殘局。

鑰匙圈轉，店門啟處，登時發現異狀，但見屋內雜貨散置，雖與平常無異，但都有被人動過的跡象。普通人第一直覺必然是遭小偷，但謝詺卻第一個剔除這個可能，除非是窮瘋餓瘋，不然沒有一個賊會想來偷這間破爛的雜貨鋪，既然不是為了錢，想必別有目的，目前謝詺能想到的只有一種。

他拿起煙管，呼出一口驅毒白霧探測，眼見周遭並無毒物反應，仍不敢鬆懈，緩步走向櫃台，翻開那土色木盒一看，那本研讀的破書冊依然安穩地躺在盒裡，微微安心。

一個回頭，便見一張紙放在櫃檯上，那紙太過乾淨，與屋內灰暗的顏色不相匹配，使以引起謝詺的注意，他警戒的對那張紙呼出驅毒霧氣，只見氣體過處，紙上登時現出字樣：「多年不見，師藝未殆，遍走四方，心有所得，明夜會晤，暢談百草，同門信約，勿背勿忘。」

謝詺默看白紙在顯現完字樣之後自燃生火，燒成灰燼，知道那闖空門的必是師兄姜源，看了一眼那放著破書冊的土色木盒，心中惴測，他留書於此，更相邀會面，不知是要拖住我，還是另有目的……

只是無論如何，這番會晤想來無法推拖，想起小寶所說，自己從頭開始都一直被師兄牽著鼻子走，眼下便是他奪取先機的機會，與其讓他下手害人，不如趕緊清理門戶。

知道自己即將重回施毒殺人的道路，不禁又是一嘆，讓一個才２５歲的年輕人不停嘆氣的理由有很多，其中一種就是宛如家人的師兄正在做錯誤的事情，但唯一能阻止他的方法，就只有惡言相向。

謝詺收拾無奈心情，手中拿著煙桿吞雲吐霧，除了掩飾那嘆不完的氣，也提醒自己，只要自己還能呼吸，這條路必然要繼續走下去。即便時間很長，過程很苦，他都必須捍衛師父用一輩子來教育他的道理。

明月當空，謝詺獨自走在城郊的道路上，暗自可惜雜貨店的生意就此休歇，世上有人情味的地方已經夠少了，本來可以為這份情感繼續堅持，因為師兄一個錯誤認知，逼得他不得不暫時放棄。

謝詺興起一股被現實打敗的頹喪感覺，耳邊的呼呼冷風彷彿已經編織成人們的譏笑聲：「都賣一些沒人喜歡的東西，難怪會倒店……也只是為了賺錢嘛，還好以前沒跟他買……」

也許是謝詺心中對自己的期待作祟，也許是這世界的人根本不在乎，反正太陽依舊東昇西落；世界仍舊繼續運轉，世界的人們都在向前看，抑或是向「錢」看，甚麼時候人們的情感變成了可有可無的東西？

正自頹喪，突然來了一聲怒吼犬吠，嚇得謝詺的三魂七魄重回軀體，但見一隻牧羊狗被栓在一棟房舍門前的花圃裡，四下一望，沒想到須臾光景，自己已信步來到鄰近碧海森林的正穀村內。

謝詺見那牧羊犬對他齜牙咧嘴的咆嘯，心中一陣不快，但想是自己無端走入人家地盤，當屬理虧，摸了摸鼻子，轉身要走。突然又聽屋旁的雞舍裡傳出雞隻跳躍騰飛的聲音，好似在打架一般，喃喃道：「這麼晚了，現在的動物活力都這麼好嗎？」

這時一個莊稼漢邊從屋子裡走出來，邊不耐煩道：「這些小朋友到底在吵甚麼啊？」