亥初时分（21:00），躺在木床上的秦二壮皱着眉头问道，“咱娘今日是怎么了？”

夏氏轻呵一声，“约莫是因为志哥儿叫了声奶奶”。

秦二壮点点头，带了几丝明悟，“原来如此”。

“你明日还要去解粮吗？”夏氏问道。

秦二壮翻身坐起，眉目间带了笑意，“我还没和你说，今日解粮倒是多赚了些银钱”，说罢就要下床去翻。

夏氏忙是拉了一把，拍了他一下，“明日交给娘吧”。

秦二壮却不听她的，下了床就着月明翻开撘薄，掏了几十个铜子出来。

“哪里用交给娘，爹娘都拿出分家银了，如今这般不过是分产不分家，自个顾自个”说着砸吧了几下嘴，又是笑着道，“你快起来看，今日多给了近二十个铜子”。

夏氏粗识文字，自然也会数数，拗不过秦二壮，只得起身，接过铜子数了数，有三十六个。

眉眼俱笑，“二哥就是厉害，平常日里做工不过是十八个铜子，解粮竟然还多了一番”。

秦二壮拢过夏氏，亲了一口道，“多半是申老爹照顾，文卿喊我明日还去，估计得解一个月粮”，说完眉头微皱一下。

夏氏伸手搭上秦二壮的脖子，亲昵道，“二哥别累坏了身子”。

秦二壮听得此话曲了胳膊比划一下，“咱就是壮实”，又是带了怜惜，“往日里苦了你，如今各家过各家的，千万别委屈了自己”。

夏氏一听，眼睛微红，双手缠上秦二壮的脖颈，低低唤了声，“哥哥”。

声音曼妙缠绵，惹得秦二壮一下来了兴致，再有嘱咐的话也是咽了回去，一下就将夏氏放倒，翻身而上。

......

夏日里蠽蟟嘶鸣，吟吟声若隐若现，汁翻液冒间，更现淋漓畅快，天上明月也被惊煞了脸，越发白净，不过却是扯了云彩遮面远遁而去。

云锦风绡巧作帆，清光皎洁遁坦山

桂影渐浮笼青黛，灯火微开万井烟

县城太平坊的一处二进院子，后院的左厢房正亮着灯烛，主位坐一四旬老者，下手左右各坐一年轻男子。

一人头戴襕巾，身穿青袍，年约十七八岁，应是位秀才，另一人头戴网巾，身穿缎袍，年约二十四五。

“爹，你怎这半时辰还不去睡？”网巾男子带了几分醉意，“这怕是人定时分（22：00），儿子忙了一日，已是有些困了”。

老者带了几丝怒气，又带了几丝无可奈何，“快给你大兄端杯热茶，让他醒醒脑子”。

头戴襕巾的少年忙是起身到了门前，招呼下人。

“爹您可饶了儿吧，这如今正是暑夏，您让儿子喝热茶，莫不是想着烫死我”，男子说的越发胡闹。

“你......”老者气急，一时无语，襕巾少年忙是上前拍了老者后背几下，“大兄少说些败兴的话，莫把爹气坏了”。

网巾男子见老者上气，忙是起身轻扇了几个耳光，“都是儿的不是，爹可莫要气坏了身子”，说完也是上前。

老者推开两人，端了几上茶盏喝了一口，长出一口气，“你去岁才做了刑房典吏，今岁又做了户科册书，不能警醒些？和你那些狐朋狗友出去寻欢作乐，误了正事当如何？”

“爹”，男子坐回方椅，带了几分漫不经心，“您如今可是户科的提空老爷，小弟今岁做得舍人”，顿了顿，压低声音道，“再者说大老爷不是被撵走了，您又和三老爷是至交，在这县里，咱怕......”。

话未说完，老者猛地拍了几案一把，“混账东西，原是以为你姊丈就混沌不知人事，原来你也是个糊涂虫，蠢物一般”。

原来这老者正是户科司吏顾顺哲，网巾男子便是他的大儿顾明，襕巾少年则是今岁秀才顾亮。

顾明正待分辩，顾顺哲指着顾亮道，“其鸣说给你大兄听”，顾亮先是一揖，再是坐在方椅上。