仔细看了两遍后，常生放下笔记本，翻开了《战斗的青春》——

“西北风卷着滚滚黄沙，凶猛地怒吼着，扫过无边的田野，把碎枝落叶旋卷起来，向滹沱河南扑去。河水被疾风掀起浪花，急浪拍打着沙岸。夕阳被蒙在风沙后面，变得暗淡昏黄。呜呜的风声夹着远处传来的答答的机枪声和隆隆的炮声。青抗先的号角声，儿童团的哨子声，也在风暴里响着。”

常生读着开头的这段文字，心想这段景物描写真好。他继续往下看——

“这时，一群妇女又说又笑地从哗哗山响的树林里，送出一个美丽的姑娘来。她穿着一身青色裤褂，左臂下挟着一个绿花格布文件包，挺着丰满的胸脯迎风走上长满白杨树的高坡。一阵狂风迎头扑来，把她刮得倒退了两步。她倔强地迎着大风走上了坡顶。大风刮起她那齐肩的黑发和衣襟，吹着她那晒得微黑的脸庞。她皱起漆黑细直的眉毛向前望着，好像有满腹心事。她是枣园区妇女抗日救国会主任许凤，才在高村开了区委会议出来，按照分工到张村去坚持工作。她走着禁不住千头万绪心乱如麻：敌人的‘大扫荡’说不定哪一会儿就会突然来到。反扫荡的准备工作做的不够好，就够人焦心的了。偏偏又添上一腔秘密的烦恼：她跟区高官胡文玉的爱情一天比一天深，不知为什么，两人的冲突反而也越来越多了。”

这段文字深深地吸引了他，他很快就进入了小说的情境之中。

常有才见侄儿子看书看得专心，一句话也不说，默默地洗锅洗碗，收拾屋子。

当屋子里稍微暗了点的时候，他拉着灯，就到了东大房。

平时好天气，吃罢饭，常有才总会去旺村榆下听人们的闲叨拉、抬闷杠（犟嘴争论）。今天因外面下雨，就到东大房收拾起来。

他收拾了一顿东大房，拿上护窗安在西大房玻璃上，从院子西南角茅子（茅厕）跟前取上尿盆拿回家里，插住家门插关，然后上炕铺开盖窝卷，轻声问常生：“睡呀不？”

常生抬头看了看：“二大爷先睡吧。”

为了不打扰常生看书，常有才不再说话。他脱了衣服，钻进被子先睡下了。算是睡下了，却怎么也睡不着。

他盘算常生把户口迁回来以后，最重要的事情，就是早早儿地给他选摸对象，千万千万不能叫打了光棍。

他和哥哥都打了光棍，没儿没女，尽管衣食无忧，却总觉着活得不如人。苦涩的心情唯有自己知道，在人前从来不说。

常有才已经是40开外的人了，年轻的时候还没娶老婆，这会儿再娶的想法已经一点儿也没有了，他也非常清楚他哥哥并不是真心想娶老婆。

他们弟兄两个，其实都把常家大门子传后的希望寄托在常生身上了。

常有才从打算叫常生回来的那一天起，就把帮助常生娶媳妇看成了头等大事。

在他看来，只要能帮常生娶过媳妇，过上不愁吃不愁穿的小日子，就能对得起死去的爷爷和堂弟了，他更希望常生能多生几个儿子，大门子的香火从此旺起来。

原来，常有才的爷爷常纯厚，虽然是老实巴交的庄稼汉，但勤劳朴实，能打会算。

在常纯厚父亲常福手里，家里还很贫困，常纯厚长大以后，在他的努力下，家境发生了很大变化，虽然算不上十分富裕，但也能称得上殷实。

不幸的是他的大儿子常连和媳妇，也就是常有钱和常有才的父母亲，原本好逸恶劳，在日本人来了以后都抽起了大烟。