吃过早饭，常有才到生产队地里劳动，常生专心地看起了小说。

半前晌，张二牛来叫常生出去耍一阵儿，常生说他想去半圆滩。

两个人相跟上出了南门以后，沿着南城墙下的小路向西跑去。

跑到南城墙西面的草滩上，他俩停住跑，向西北方向的退水渠木桥慢悠悠地走去。

张二牛边走边看着眼前的蒿草对常生说：“我冬天来这儿搂蒿子来呀。蒿子好搂好捆又好背，是最好的烧火柴。你不搂？”

“搂柴？我看我二大爷叫不叫我搂。”

“你想搂他还能不叫你搂了？”

“行了，那我就跟上你搂吧。”

“去年冬天一到星期六、星期日我就出来搂柴，除非天气不好不能搂，一天也不误。”

“这种草叫甚草？”常生指着脚下的又一种草问。

“这是黏蓬，黏蓬喂羊最好了，我过几天来这儿割草来呀。”

“我二大爷不喂羊的。”

“你二大爷是毛毛匠，冬天给人缝皮袄，忙得顾不上喂。你先把草割下，叫你二大爷买上一两只母羊，喂吧，喂养不赖。”

“我跟我二大爷说吧。”

他俩边走边叨拉，上了退水渠上木头桥后，向南北两面瞭望起又宽又深的退水渠。

张二牛对常生说：“人们说不要修这个退水渠吧，今年那两场大雨把两座大坝都冲垮了。修这渠的时候，有人说修得过宽过深了。今年遇上大暴雨，才说我二大爷做对了。”

“你二大爷料事清料得远，是不是？”

“就是，”张二牛说罢转身与常生走过木桥，向金马泉方向走去。

金马泉在木桥西面20多米处。

来到金马泉，张二牛和常生都把鞋脱了提在手中。他俩走到泉眼跟前，放下鞋，站到泉眼下的石头上，用手掬起水洗起脸来，张二牛说：“洗一洗真舒服。”

“今儿个这天气真热，能耍上一水（耍水，即游泳）多好，”常生洗着胳膊对张二牛说。

“那咱们今儿个中午吃了饭到大坝耍点儿吧。”

“我二大爷肯定不叫我耍。”

“你不要跟他说耍水水，就说到树林里耍去呀。”

“我哪能哄我二大爷，叫我耍我就耍，不叫我耍我就不耍了。”

“照你这么听大人的话，哪能成了气候？大人的话你听一下，不听一下，不能全听。”

“你是不是就不听大人的话。”

“我听是听了，听一下，不听一下。”

“这么说，你能成气候？”

“我倒不是说我能成气候，我是说你想成气候，不能尽听大人的话。”

“你是激我了吧？”

“哈哈，你说对了，中午吃了饭我去叫你，咱们好好地耍上一回水水吧。”

“我可想耍了，比你也想耍。”

张二牛忽然不说话了，他目不转睛地向木桥那边瞭，常生的目光也投向木桥，瞭见一个穿着一身蓝的女子挎着个篮篮，刚走下木桥，正向他们这边走来。

张二牛眼睛直瞪瞪地瞭着那个挎着篮篮荏苒走来的女子对常生说：“可像爱悦呢。”

“就是吧，”常生望了挎篮篮的女子一眼回答罢，有点担心地问张二牛，“你说爱悦一个人来这儿做甚来了？”

“寻你来了。”