长川一带的天主教，传教势力比较大，历史也比较长，临水县比较大的村子差不多都有天主教堂，长川县也有好几个。

教徒称做教友，教友占当地人口比例不小。

陈万成有了天主教教友的身份，活动起来就越发方便了。他在黛山南、黄河和长城北一带活动，还结识了清源天主堂送信的信差李三。

李三是柳树营村的人，家挺穷，女人是天主堂婴孩。陈万成结识了李三以后，能及时看到当时的报，了解当地好几个县的情报。

他跟着李三到各有天主堂的村子转，有时就吃住在天主堂的伙房里，和各村教友们一起望降福（晚祈祷），做弥撒（早祈祷）。

当时陈家营是教区中心堂，陈万成经常到陈家营钉鞋，进堂念经，中心堂有个比利时的神父，姓戴，布道的时候，夸他是个好教友。

他在陈家营钉鞋的时候，住在陈二旦家，白天转村给人钉鞋，一早一晚和教友们一起进教堂过瞻礼（天主教四大宗教节日）。

有一天，他在陈望门前的大榆树下钉鞋，陈望听出陈万成的口音不像本地人，觉着不对劲儿，就厉声问他：“你不是本地人吧？”

陈万成毫不忌讳地说：“口里的。”

陈望脸色一变，说：“你年纪轻轻，独身在外，我看你是八路的探子！”

陈万成一边钉鞋，一边慢吞吞地说：“我连八路是甚样儿也没见过，说给我甚叫八路的探子了。”

陈望继续口气严厉地说：“你就是个八路！”

陈旺老婆听见了，对陈望说：“这是咱们村钉鞋的小郑师傅，是咱们的好教友，咋就成了八路探子了？”

陈旺对他老婆说：“我咋就没见过他？”

陈旺老婆说：“你多在在外边少回家，咋能见过？这两年给咱们家帮工的人穿的鞋都是小郑师傅给钉的，手艺可好呢。他还经常和我们在一起过瞻礼，神父还夸过他呢。”

陈旺又对他老婆说：“我也是咋唬咋唬，八路军里头做甚的也有，不能不防呀。”

陈旺是临水县保安团的团长，平常多半不在家。那天回来正好就碰上陈万成了。

陈万成听见陈望两口子的对话，心想：“我这个八路军，就在你们的眼皮皮底下。”

陈家营村南有一条小河，上游芦苇蒲棒丛生，水鸟成群；下游水面宽阔，游鱼不断。

第二天早晨，陈旺到小河边溜达观察，正好又碰见了也是溜达观察的陈万成。

陈望对陈万成说：“我咋看你也像个八路的探子！”

陈万成当下就回了一句：“八路探子是脸上嵌字的了，还是身上挂号的了？”

陈望见陈万成表情从容，掉头走了。