兄弟二人分开，李鸿业去找李过、高立功他们，李鸿基则是去买酒菜。

李过家距离并不远，走个几百步一个破旧的窑洞，守着老爹老娘和几亩田地过日子，李过今年19岁比李鸿基小一岁，但是辈分要低，是本家的侄子，跟高家兄弟中的老二高一功他们三个算是同龄人，平时也都在一起玩，都是以李鸿基为首。

走到李过家的时候，李过老娘刚刚开始做饭，见李鸿业来寻大声叫出李过，李鸿业说了下因由就和李过一同前往高家兄弟处。

高家兄妹三人，以狩猎为生，哥哥高立功、姐姐高桂英、老幺高一功。

高立功今年二十七八岁，身体壮硕，虎背熊腰。高一功十八九岁的年纪，虽然身形瘦小一些但是也有几分样子了，哥俩长的很像。

姐姐高桂英身材高挑，一脸的英气，因为前两年寻了个婆家，刚嫁过去丈夫就死了，婆家都说她克夫就给退了回来，现在孀居在家。

高家兄弟为了打猎方便，把家安在了寨子外边的山里，李鸿业两人疾步走了两刻钟的时间就到了，正好兄妹三人都在家，李鸿业说：“两位哥哥，我大哥回来了请你们过去喝酒，桂英姐姐一起过去帮忙做做饭食吧。”

三人痛快答应，高立功从屋内墙上摘下今天刚过捕获的两只野兔，拎在手中一起出门，路上有说有笑的，很快返回了家中。

这时李鸿基早就已经回来了，正在堂屋坐着，兄弟众人见面又是一阵热闹，留下他们兄弟说话，韩金儿和高桂英拿起买回来的吃食和野兔到厨房准备酒菜去了。

酒过三巡之后，李鸿基放下酒碗说道：“现在各地都不太平，听说去年澄城王二起事，把澄城祸害的不轻，咱们这里距离也不远，回来的路上我看到了好多的流民，不知道咱们这里还能太平多久啊！”

“是啊，前些天我去城里卖毛皮，城外就已经有流民了，还看到官府的布告，说今年又增加了一成的赋税，照这样下去收上来的粮食还不够交税的，老百姓都得饿死。而且连年的干旱，山上的猎物也少了不少，总是好几天猎不到一个好点的。”高立功感同身受的说道。

“哎，我还原想回来以后跟你们一起进山打猎呢，看来现在这条路子是不大行得通了！”李鸿基叹了口气。

“兄弟，你在驿站干的好好的怎么想到要回来了”众人震惊的看着李鸿基。

“也不瞒兄弟们，年前朝廷就下了精简驿站的旨意，前些日子因为闹饷和驿丞起了冲突，第一批被裁撤的名单里边就有我”。

听完李鸿基的话，李鸿业心中无比的震惊，这真的对上了，脑海中的信息就是如此，哥哥不仅被裁撤，还会因此一步步的踏上造反之路，最终推翻了朱明王朝。

“他奶奶的，这不是公报私仇嘛！”李过气愤的一拍桌子蹭的站了起来。

“好了好了，裁都裁了生那个气干嘛！李过坐下来，今天把兄弟们都叫来，也是为了大家商议商议以后该如何，这次我还带回来几两银子，看看咱们能不能以此做些什么营生。”李鸿基接着说道。

“现在这世道什么营生都不好做，土里刨食更是别想了，那点收成还不够赋税呢，鸿业兄弟是读书人，给大伙出出主意！”高立功说完把目光投向了李鸿业。

此时李鸿业还在走神中，正在努力的比对着脑海中信息的内容：李自成因丢失公文被裁撤，失业回家，并欠了债。同年冬季，李自成因还不起举人艾诏的欠债，被艾举人告到米脂县衙。

县令将他“械而游于市，将置至死“，后由亲友救出后，年底，杀死债主艾诏，接着，因妻子韩金儿和村上盖虎通奸，李自成又杀了妻子。

两条人命在身，官府缉拿，于是就同侄儿李过到甘肃甘州投军。不久因武艺出众提升为军中把总。同年在榆，因欠饷问题杀死参将和当地县令，发动兵变。从此过上了流寇的生活。