飞跃之人一挥手，人影立刻消散得无影无踪。

却见两个身影从北边街道奔到沈家南边的院门前。

领先一人正要上前推门，突地一愣，然后把身子往后一靠，手肘搭在门上，挥动手腕，连连撞击门环，冲着身后骂起来：“你个狗才！沈家铁将军把门，人何时回到家里了？狗才！让你办点小事，从来不放在心上，消遣少爷我啊！”

说完，挥手就是一巴掌，狠狠地掴在身后那人脸上。

声音沉闷，想来正拍在后面那人的下巴或鼻梁上，打得那人哭爹喊娘，赶紧捂起嘴，鲜血从指缝里止不住地流了出来。

那人嘴巴生痛，只能含糊地哭道：“骚爷，骚爷。冤枉啊、冤枉啊！昨夜我亲自来看的，沈家人昨天确实回了家的。谁知道这……恐怕他们大清早又去了哪儿？哎哟哟……痛啊！”

他舌头被打肿了，说不清楚话，少爷一词听起来像称作骚爷。

骚爷原来是耿延禄，哭的人自然是他家的仆人。

见仆人还敢狡辩，耿延禄挥手又是一巴掌，打在他另一边脸上：“你这个狗才什么德性，少爷我会不清楚？大冷天，三更半夜，你会舍得热乎乎的被窝子？狗才！少爷我最恼说谎的人，踢死你个狗才。”

抬脚便要踢过去。

仆人赶忙拿手挡住屁股，身子往后一蹦，想躲过他这一脚。

未料耿延禄不过虚晃一脚，未待仆人站稳，反手再来一巴掌，又脆又响，正正打在仆人的腮帮子上。

“哈哈哈……”耿延禄得意地笑起来，好像解恨了不少，揪起仆人的耳朵骂道，“狗材！赶紧给我打听清楚沈家小娘子去了哪？我生要见人……啊，懂不？哼哼，要是再有差错，看我不阉了你！”

仆人哭丧着脸，赶紧点头哈腰，哪敢说半个不是。

此时，赵榛一行已经到了朝阳门前。

眼前的朝阳门当算东城第一门，城墙超过四五丈高，俱用青砖包的墙坯。

城楼高耸天际，气势宏大，在城墙下看不清全貌。

虽是外城城楼，却和宣德楼一样雕梁画栋，色彩绚烂，大红的城门夺目又刺眼。

城墙下一丈见方的地儿沿着墙根种着无数大树，冬天枝叶凋零，但是圆阔的树干极为粗壮，俱不是寻常之树。

董策上前通报，守门的小官见到出使的旗牌，慌不迭地令人搬开拒马鹿角。

然后，数十个守门的士兵齐力把厚重的城门推开。

“叽……嗡……”

城门门轴转动，多时未开，有些滞涩，听起来令人牙酸。

又有士兵把门洞另一侧的城门打开，更加沉重，如推开千钧巨石一般，十分费力。

一会功夫，城门洞两边都通了。

穿堂寒风顿起，烈烈风声在赵榛耳畔响起。

走在门洞里，寒意更盛，彻骨的冰凉沁人肌体。

一行人不由地收紧领口，把手揣在袖中，前后挤在一起，赶紧往城外走，一刻也不愿停留。

城门外是瓮城。

瓮城不大，前后最宽的地方不过二十余丈。

有些守城的士兵在此作息，生活废料胡乱丢弃。

当中路上留下车子轧的辙痕，积着水，天寒地冻已经结了冰。

空气中弥漫着又腥又骚的气味。

士兵们一边跺脚，一边看着一行人。

有人将瓮城打开，放下吊桥，长长的出行队伍鱼贯而出。

此时东墙上的一个角落里，两个青衣壮汉默默地看着一行人，从城内到瓮城，再到出了城墙，二人始终目不转睛，观察赵榛的出使队伍。

眼见队伍穿过吊桥，慢慢地向北而去，其中一人抚着箭垛，指着他们，奇怪道：“信王随行人员很是奇怪，老老少少、男男女女皆有，不知派什么用场？”

另一人道：“信王出使，自然有他的安排，只是没想到他竟把沈充一家人夹带混入队伍里。信王为何要这么做？莫非……”

前一人沉吟了片刻，语气凝重地说道：“你我虽是开封府、皇城司的人。但此事既与信王有关，就不是你我能做主的。事不宜迟，我这就回皇城司向王大人禀报，霍大人也宜尽早向何相公禀明为妥。”

另一人深以为然：“韩大人所言极是。”

说完，二人沿着城墙往北门疾去。