这一刻，秦桧正端坐在屋中的书案旁。

一只散开的锦囊被随意地丢在书案上，秦桧手中捏着一张展开的纸条，是他昨天急不可耐写下的那张条子。由于手指捏得力气太重，纸条微微颤动。

纸条不太整洁，边缘地方沾着泥渍，秦桧视而不见，两眼紧紧地盯着当中竖着写的两行字，嘴中喃喃不休。

“这几个字应该没错了……但那几个是什么字？”

秦桧自言自语。

纸条上写了两行字，每行都记着几个字，当中有些地方连着画了几个圈，想来是这两行字未记全，用圆圈代替了未知的字。

如果此时有人在秦桧身旁，可以看见每行字各画了四个圈，共计八个圈，那么应该是有八个字还未得知。

秦桧将纸条摊在书案上，拎起毛笔，在另一张纸上按纸条的内容誊抄了一遍，然后搁下笔，苦苦思索，想了片刻，又提起笔，在圆圈处填了几个字，拿起来端详了一会，觉得不是那么回事，再用毛笔涂成几下黑团，继续在旁边填字。

如此反复几次，一张纸涂满了黑墨，认不出原来的模样。

“唉……”

秦桧有些气馁地放下笔，身子斜靠在椅背上，叹了口气，终于放弃了。

“听话音，秦栯似乎也不知情。到底是怎么一回事？”

秦桧心怀疑问，不由地沉思起来。

方才记在纸条上的字，是他昨日在汴京郊外骑在马上时，听赵榛口中喃喃自语得来的，当时他见赵榛说了之后似乎有些警惕，便假装未听见。

听起来似乎是一副对联，好像听到“秦”、“桧”这些字，所以秦桧立刻留了心，努力将这些字记了下来，一到虎牢关后便迫不及待地写在纸上。不过有些字没有记全，看不出是何意，今日他就在屋中努力将这些未记全的字填补完整。

午后时分，秦栯不请自来，这个本家弟弟在信王府做教授，秦桧有心从他身上找到些线索，于是十分殷勤。

一番攀谈之后，秦桧大略套了一些话，知道秦栯这个教授之职未曾到宗正寺备案，换言之，朝廷尚未认可他教授身份，只是信王府点头挂的名衔。

不过却没有问到其他有用的信息。他一个小小的王府教授又能知道什么呢？秦桧不由地暗度，内心不大在意。

不过这个弟弟对自己殷勤有加，秦桧还是非常满意的。

秦栯三番五次称自己已经位列三公之位，是宗族的榜样。御史中丞虽然是台鉴官之首，但在本朝，离三公的位子还有些距离，不知道秦栯是对自己奉承有加，使劲地戴高帽？还是不懂本朝的官制？

不论哪种情形，秦桧都甘之如饴，对他的好意欣然受领：“这个秦弟弟是个有眼力见的人，有机会可以帮他一把。”

秦栯已这个年纪的人了，一辈子也就这么回事了，与他秦桧永远也比不了、追不上了，想到这，秦桧嘴角闪现出一丝得意的笑意。

依照秦桧一贯的脾性，似乎天生讨厌那些高高在上的人，朝中有人赞他不惧权贵，却不知这是他天性使然，又不知他实际上对不如自己的人愿意倾心相交，乐得施之援手。

等到有一天秦栯受了自己的恩惠，他在自己跟前感恩戴德、俯首帖耳，未尝不是一件快事啊！秦桧暗道。