赵榛无心与他辩论是非。但眼见这种事就在眼皮底下，忍不住指出来：“我的事自不劳艾公子操心。只是想到金国人南侵在即。而开封粮行贱买贵卖，人为导致粮价浮动。外患不平，又生内患。艾公子不怕引起民愤？不怕官府查办？”

艾奇鼻子哼了一声：“这买卖一事，向来就是需求大了、产量少了，出售便贵了。这米面粮食也是我们一石一石真金白银购来的。又没有强买强卖。难道我们摁着头让他一定买吗？要买便买，要卖便卖。都是自愿的。就好比周瑜打黄盖，一个愿打、一个愿挨。历来就是这么做的。朝廷尚未禁止的事，难不成李公子看不顺眼？”

他说的是完全放任竞争那一套说辞，自然有他的道理。但对于赵榛来说，却没那么好糊弄。事关民生的大事，如果一味地采取自由放任态度，无异于放纵资本肆意妄为。有钱人完全可以凭借强大的资金实力，操控市场。这还得了？所以，这种做法在赵榛那个时代没有什么市场。不过，在这前资本主义时代，有些道理一时还说不通。想到这，赵榛忧心忡忡地说道：“我只怕艾公子这一手，给汴京城平添许多乱象。你看，现在城中粮价暴涨。我虽是外来之人，但是家资也算不菲，尚且支撑不住。更何况寻常百姓之家。望艾公子能以城中生计为重，高抬贵手，避免生乱。否则必为金人所乘，到时可算助纣为虐了。”

艾奇几乎愣住了，神情无比复杂地看着赵榛。见赵榛这般直言不讳，恨不得马上把他驱逐出去。转念想到下人禀报此人时，觉得此人对他下一步计划有用。终于忍了下来。不过，再没了好脸色。冷冷地对身后艾异道：“二弟，你请来的大神，便由你看着办吧。恕哥哥不陪。”说完，头也不回地走了。那个中年商贾急忙与艾异使了个眼色，紧跟着艾奇屁股后头。

艾异刚才坐在厅上，一句话未说。因为他刚才对赵榛颇有礼数，赵榛对他的印象不错。但到了此时，赵榛自觉此兄弟二人乃一丘之貉。神情比较冷淡。

艾异看在眼里，心中有数。见哥哥艾奇已经离开，厅中只有他与赵榛两人，直截了当地说：“大哥的做法，我并不赞成。”赵榛闻言有些意外，但是心中仍有些芥蒂。正想回应，艾异接着道：“粮食乃民生国本。借此危难之时，囤积粮食，抬高价格，我虽身在商贾之家，以逐利为本性，也是不齿的！”

赵榛冷冷地回道：“既知如此，又为何要这么做呢？”

艾异深深地叹了一口气：“唉……家中有父亲与大哥做主，我人微言轻，说了毫不管用。再说，我艾家又何尝不是身不由主呢……”

赵榛听他话中有话，正想听他后面怎么说。孰料艾异说出口后，立即发觉不妥，赶紧止住了不再说。赵榛猜测，这后面定然很有些勾当。只怕是把艾家推在前面。汴京城里能有这种能耐的人，屈指可数。赵榛似乎猜到了什么人。几次想套他话，艾异都闭口不言。赵榛无可奈何只能放弃。便问道：“你们行会这么秘密的事，为何让我一个素昧平生的人参与进来，发现这么多机宜。不怕我大肆宣扬，坏了你们的好事？”

“李兄有所不知，这些事对寻常百姓来说，好像秘而不宣。不过，对于世家商贾来说，算不得秘密。我敢保证，今晚粮行开的会，明天便传遍了其他行会。人言如潮，哪有秘密可言？李兄出生富贵之家，早晚能知晓这些事，用不着刻意回避。也显示我们的诚意。”

“再说，李兄乃滑州人士。按照今晚商议的章程，我们粮行想把分行开到北边。到时，少不得借助李兄的家世人脉。所以，大哥便将李兄邀来。本想结识一下。谁料话不投机半句多，大哥倒是先走了。我大哥就是这种脾性，其实没有什么恶意。如有不周之处，我代他向李兄赔罪。请李兄务必不要介怀。”

赵榛心想，他的解释看似有些牵强，但还算说得过去。反正自己那些身份信息都是胡编乱邹的，也不怕他生出什么是非。便不想再计较了。见艾异始终彬彬有礼，于是站起来道：“岂敢，岂敢。李某一介外来之人，正是客随主便。再说，我眼下手头正拮据，还要仰仗艾公子帮忙周转一下。其他都是次要的。何敢谈怪罪。”

赵榛这一番表态，语气拿捏得恰到好处，令人感到心安。艾异见他态度发生了不小的变化，心情放松了不少。盖因赵榛乃皇室子弟，长期以来，受人拱捧。不知不觉中养成了一股气场。这气场令艾异一度有些瘀滞。

“这人与我见的那个贵人，有好多似曾相识的地方！”艾异在心中默念。但却不敢把赵榛与那人相提并论。“那人是什么人？一人之下万人之上，不折不扣的人中龙凤。李公子虽然也是富贵之家的人。只怕与那人比起来，仍是一个天上，一个地下。”艾异暗下结论。