杨掌柜这才放下心来，点了点头。

二人也无事，索性便胡乱聊起来。

刚聊不了几句，忽然船外传来无比嘈杂的呼声：“停船！停船！”

声音喧嚣得很，但朱大泰仍依稀听出似乎有人在外边喊停船检查。正要探头张望，忽闻耳旁“嗖嗖”、“嘣嘣”、“嗡嗡”声不绝。

“不好！”朱大泰大呼。心中惊讶万分，登时急了起来。他出生行伍，凭直觉几乎可以断定这是劲矢穿透甲板之声。货船仍在汴京城内，怎会突然碰见兵戈？

朱大泰情知不好，立即生出警惕之心，不由地看向杨掌柜。怀中匕首早已随他心意掏了出来。却见杨掌柜亦是满脸惊慌，似乎对突发事情毫不知情。

“吱……”又听到浆板倒划的声音。

货船开始制动。惯性下船舱与水面剧烈摩擦，发出刺耳的声响。船身开始猛烈地摇晃，令人站立不稳。

杨掌柜眼瞅见朱大泰利器在手、面露凶光，知道眼前之人乃不择手段之人，生怕被他就此害了，赶忙趁着朱大泰前后趔趄之时，口中急道：“壮士！壮士莫要误会，外边发生什么我实不知情。”这生意人反应极快，猜出朱大泰误以为自己做了手脚，赶紧解释。

正在此时，杨越、高迈、丁小苗三人纷纷从登梯扑入舱中。方才杨越在舱底拴马，高迈、丁小苗在甲板上浏览夜景，都未跟过来。眼见河上发生变故，三人急忙来向朱大泰禀报。

杨越一把抓住门框、稳住身体，上气不接下气道：“大哥，外面是官军的船，要我们停船检查。”

听到此话，朱大泰顾不上杨掌柜，勉强稳住身体，走到舱门前往外看去。

他身处的船舱乃全船最高处，江面一览无余。却不知何时江面上数支小船围在货船周围。小船点着火把、火盆，好像一圈火墙挡在货船前方。

朱大泰又往前看去，前方高大的城墙隐约可见。城墙上火把重重，定然是通津水门。本以为一切顺利，却不想被挡在城门前。

未等朱大泰考虑清楚，忽一支羽箭射来。白羽从他眼前一闪而过，“嗡……”地一声正中舱前木板上。箭羽震动不息。

接着，下方河面上一只小船上有人高声呼喊：“速速停船。否则莫怪箭矢无眼！”

朱大泰见到此情此景，只当杨掌柜搞的鬼，立时豁了出去。折回身子，一把抓住杨掌柜，将匕首抵在他下巴上：“你想作甚？”

剑刃如寒冰一般，杨掌柜不寒而栗。

这些人绝非善人，若非如此怎会贿赂自己偷偷越城而去？杀人对这些人来说只怕和吃饭一样稀松平常。本想赚些钱，想不到却将命操在这些人手中。想到这，杨掌柜魂都吓散了，两腿战战、上下牙齿颤抖不停：“咯……壮士，莫要误会……咯……小的只想把你们载出去，其他一概不知……”

朱大泰哪里还会再相信他的话？也不啰嗦，转头对杨越道：“把这人绑了，等会有用。”

他乃行伍之人，越到危险时越敢做，事到关头反而更加镇静。电光火石之间，朱大泰已经打定主意，若此人与船外人有勾连，到时把他用作人质亦未尝不可。

杨越、高迈与丁小苗已经进到舱中。听朱大泰如此吩咐，不假思索就要照着做。

杨掌柜以为他们要动手加害自己，本能地想喊舱下的伙计上来帮忙。奈何被朱大泰的匕首抵住嗓子，别说叫唤，连呼吸也困难。恐慌中杨掌柜早已失去了主张，只觉得裤裆下不知从哪里涌出一阵热流。

“啊……”杨掌柜惨叫一声，然后便瘫在了地上，不省人事。

“慢着！”

舱中忽然传来一声轻喝。