一夜功夫转瞬即逝，一晃便到了次日，十一月二十三日。

天刚蒙蒙亮，汴京北郊刘家寺一带营帐密密麻麻。此地东侧地势宽广开阔，一直被当作大宋朝廷校阅炮军的校场。

由于朝廷颁布坚壁清野法令，刘家寺附近的百姓都已逃到汴京城中，所以近段时间以来这块地比较冷清。不过昨日深夜时分，自汴京开拔来一支骑兵到此驻扎，此地恢复了些生气。

抵达之后，这支宋军骑兵忙忙碌碌，直到黎明时分才停手。此时精疲力尽，正在小憩。全军上下抓住破晓前的宝贵时机，抓紧休息，待修整之后再行动。

军营沉寂如水。

“汪、汪……”

趴着的军犬突然一骨碌撑起来，前爪后爪不安地刨着地面，对着空气狂吠。不一会，整个军营都被狗吠声惊起，随即传来无数咒骂声、警哨声。

这片骑兵营帐围着刘家寺校场。

校场当中竖着几百尊一丈多高的架子，用生牛皮包着。

校场北边是校阅台，校阅台后方是骑兵的中军营帐。宁静突然被打破，各营赶忙派牙兵前来禀报军情，故进出军帐的军士不绝，帐中灯火通明。

账内大小将领聚在一起，一名禁军指挥正在向坐在当中的将领谏言，这名指挥正是赵榛昨晚看到骑青马出城的姚信仲。

姚信仲甲胄一如既往的精美考究，但在与将领说话时语气却小心翼翼：“大哥，目前情势不明，为慎重起见，不如将这些炮架尽数毁弃，抓紧回城覆命。”

他口中的大哥，便是昨晚出城时骑在白马上趾高气扬的姚平仲。

姚平仲面庞冲着他，但眼神却不知定格在何处，眼眸中似乎并没有姚信仲，也不知听没听得进姚信仲的话。

还未等姚平仲表态，姚信仲身旁一人鼻中嗤然一笑：“胆小如鼠。”

笑声不大，但是帐中各员指挥都听得清清楚楚，却是昨晚骑黑马的姚友仲不屑的笑声。完全不顾姚信仲情面，轻蔑之意溢于言表。

姚信仲自然听在耳中，脸色一红，不过并未出声反驳。

他自知自己在姚家的地位有些窘迫，如果立即出言针锋相对，当会激怒姚友仲，只怕会招来更难堪的话，索性不说为妙。

姚平仲对这二位兄弟的心境一清二楚。此时听见姚友仲明着嘲弄姚信仲，他也未出声，不过脸上露出几分同情之色、无奈之色。

姚古目前有三子在汴京，即这帐中的姚平仲、姚友仲、姚信仲三人。

其实姚平仲并非姚古亲生儿子，只是姚古的义子，姚友仲才是姚古亲生儿子。

而姚信仲则是姚古与人媾和的副产品，不过后来姚信仲母亲被姚古纳为妾、娶入府中，才解决了身份问题。这段历史不甚光彩，姚信仲母亲与府中寻常妾室不同，连带姚信仲自小饱受歧视，以姚友仲尤为看不起他。

再后来，姚信仲早早被打发到京中从军，远离姚家西军领地，自然是不想让他在姚家培植自己势力。而姚家亦无人愿为他出头，所以这么多年姚信仲漂泊在外，不过混个营副指挥的微小职务。

不知姚信仲近来搭上了何人关系，竟然做了枢密副使李回的亲军指挥。得知消息后，姚平仲只是有些好奇，而姚友仲则十分不服，此时正是借机对他嘲讽一番。

却说昨日兵部下令，申道郊外刘家寺校场贮备了五百尊石炮，如今大战在即，为防石炮落入金人手中，着姚平仲、姚友仲率军出城将石炮悉数运回城中，如果运输不及，就地毁弃，无论如何不能为金人发觉、夺走。

姚平仲、姚友仲二兄弟临出发时，枢密院忽然下文，将姚信仲塞进队伍中，美其名曰姚信仲知悉郊外地形，可以作向导参谋。又顺势升了他的军阶，竟然连升两级，跳过营指挥使，直接升为军指挥副使，更授予他此行副统制的差遣。

姚平仲、姚友仲都是厢指挥正使资历，依军阶仍比姚信仲高了两级，但姚信仲凭着副统制差遣却能与二位兄长平起平坐了。

姚平仲知晓姚信仲身后站着李回，好似冉冉升起的朝阳，前途不可限量，所以他出言，不能太拂了面子。

虑及此，姚平仲凝神想了想，准备按姚信仲的建议，将石炮毁去，却听姚友仲急道：“大哥，若毁弃五百尊大炮未免太可惜！刘家寺据汴京不过十里地，转运回去只转眼功夫，可不比毁弃强？”

五百尊石炮，如此庞大的军械设备，若尽数毁弃，姚友仲着实有些肉痛。

昨晚全军忙到凌晨，便是作运回的打算，此时若改弦易辙，实在过于草率，且是他一贯看不起的姚信仲提的建议，姚友仲更加瞧不上眼，怎么会同意呢？

姚平仲却毫不含糊，心中已经打定了主意。

石炮数量庞大，搬运回去并非一件易事。若放在平时，倒可以从容应对，但众军昨夜折腾了一宿，已经精疲力尽，而方才又不知何故，军犬狂吠，如此异常，不可不察。

现今战情紧急，金军西路军已经渡过黄河，东路军大部虽未渡河，但据探报，已发现其小股游骑在南岸活动的迹象，大军渡河不过是指日之间的事。

姚平仲亦是懂兵之人，略作判断以后，自觉姚信仲所言与自己的看法不谋而合，而他做事一贯跋扈，一旦认准的事，不会顾及任何人，故此时毫不犹豫地下令道：“传令下去，将校场中炮架全部毁掉。一俟完毕，火速回城。”

说完，又令立即派出哨马，探清四周情势，竟是丝毫不理姚友仲的进言。

众指挥得令而出。

姚友仲想不到大哥未采纳自己的意见，脸上有些挂不住，鼻中忍不住哼了一声，然后重重地剐了姚信仲一眼。