手忽然有些痒痒，不由攥起拳头，冲着前方驭马的仆人后脑勺狠狠掴了一下。

“啊！”

仆人痛地惨呼一声。

情知自家少爷下的黑手，却不敢回头争辩，只能默默承受下来。

可怜他一贯忠心耿耿，白白挨了一顿揍，竟不知自家少爷又从何方生出了邪火。

艾媄与艾异兄妹俩亦在一匹马上，在耿延禄马侧。

艾媄见耿延禄举动怪异，猜出他的心思。

不由地往前望了望沈媛，暗暗有些心喜。

自那日胭脂铺事件之后，不知怎地，她对耿延禄心中生出一丝好感。

她本对此不甚经意。

但昨日再见到耿延禄后，艾媄发现掩饰不住情感，终于意识到这声名有些狼藉的恶霸衙内，竟然在自己心扉中占据一席之地。

男女之间这种情愫一旦产生，便身不由己。

自己竟钟情于他？

艾媄心头一念闪过，既无可奈何，又有些期待。

眼前这一幕，耿延禄不过是一厢情愿，艾媄感到一丝希冀。

艾异在前驭马。

艾媄察觉他肩头一耸，忽然想起二哥曾与自己谈过，对沈媛亦有情意。

艾媄不由地又往前看了看，直到看见赵榛才收回眼神，心中暗暗叹了口气。

用手臂抱住哥哥的肩膀，轻轻抚摸一会，似乎在安慰他。

……

众人各怀心事，默默走了半晌。

大约行了四五里地，东北边传来剧烈响动。

众人胯下的坐骑开始不安地刨地，极其不安分。

甩起尾巴，挣起缰绳，似乎要即刻奋蹄离开此地。

赵榛心中升起一股糟糕的预感，赶忙勒住马，往北张望。

北方马蹄声嘶鸣声已清晰可闻。

肉眼可见无数军马压着漫天雪雾尘土，铺天盖地而来。

一只只黑色战旗，在蓬蓬白雾中显得极其扎眼。

竟然又撞上了金军。

看规模，这些骑兵数量何止成百上千，俨然骑兵大举追击态势。

种彦岑焦急地拨马到赵榛身旁，道：“殿下，怕不是刚才放走的金兵小头领引人追上来了？”

赵榛不知虚实，只能默然不语。

朱大泰在一旁道：“殿下，金军兵锋未近，尚有一息之罅，容我们纵马奔逃。事不宜迟，快快下令这就……”

赵榛心里清楚朱大泰的意思，挥手阻止了，沉声道：“不可。金兵势大，又擅马，我们此时要转身分散出逃，引得金兵穷追不舍，无异于自投绝路。不可。”

赵榛此言有理。

赵榛一行人马中，老少妇孺皆有，行动十分不便。

若论驭马出奔，根本不是金军的对手。

不要看金军目前与赵榛尚有些距离，对擅马的金人来说，不过是眨眼之间的功夫。

此时一味逃窜，反而令己方仓皇狼狈，无法自顾，最终只会被金兵一一捉拿到手。

当然赵榛要丢下他人，独自逃遁亦不是没有机会。

但他这么说，显然不准备这么做。

朱大泰愣了楞，明白赵榛不会抛下众人独自逃走，忽然记起一事，赶紧在赵榛耳旁小声说了一会。

赵榛正别无他法，听朱大泰如此说，心中忽然有了主意，决定搏上一搏。

最终结果看天意吧。

赵榛点了点头，算是同意朱大泰的意见。

朱大泰一扬马鞭，瞬间不见踪影。

众人一头雾水，不知他二人商议了何事。

朱大泰走后，赵榛大喝道：“四下都是平原，金人又擅马，我们逃无可逃，不如下马与金骑周旋，争取些时间，若能等到秦栯领沈汉带兵来援，或许能挣得一线生机。”

众人只当他与朱大泰方才商议的便是此事，纷纷点头。

赵榛这就让众人下马。

将马匹卧于地上，围着众人做了一层防御。

让老弱妇女躲在马匹正中，又以随身行李在他们四周做些遮挡，防止金军弓箭射击。

他则率种彦岑、姚信仲、马如龙一众武士游侠伏在马匹身上，抽出腰刀，搭起弓弩，虎视眈眈望着来袭金军。

严阵以待，看不出一丝畏惧。

刚做些御备，金军已经到了跟前。

众人在马匹背后，将金军的服饰面容看得清清楚楚。

特别是金军中涌现无数白色狼毫，随风招展，此起彼伏。

意味着此次出击的金军头领品轶极高，不是一般人物。

“嗡……”

金骑中响起连绵号角声。

战马齐刷刷止住疾蹄，上千铁骑整齐划一停下来，沿着前方一字排开。

场面蔚为可观。