熊谷元直心想，这大概率是栗屋胜久借敌自重，通过渲染朝仓氏的入侵，来凸显自己和国吉城的重要性，使得熊谷氏一时间没有合适的理由将其赶走。

其三，熊谷氏的居城三方城，距离国吉城不足十里，一旦国吉城失守，三方城将立即承受来自朝仓军的猛攻。不过，三方城城池坚固，工事齐备，在国吉城建成之前，便曾多次成功抵挡朝仓氏的进攻，使其铩羽而归。

因此，相对于国吉城，熊谷元直对三方城还是十分放心的。他和熊谷一族都倾向于放弃国吉城和野战，而是在三方城与朝仓军进行拿手的笼城战，通过消磨对方士气逼迫其撤兵。

可奇怪的点就在这，从传回来的消息看，栗屋胜久决意死守国吉城，这似乎有意将战场从三方城迁移到国吉城。舍坚城而救危城，让人不得不怀疑，这是否是栗屋胜久和朝仓氏联合设计的一个圈套，为的就是将武田氏的援军引出三方城，转而利用人数和地形优势，通过野战将其消灭。

上述三条理由，使得熊谷元直强烈怀疑栗屋胜久传来消息的真实性，因此，他对信重建议道：“主公可休书一封，让源兵卫将军势撤至三方城，并将国吉城焚毁，我熊谷氏愿做先锋，在三方城和朝仓军好好较量一番。他若是不愿意撤兵，臣有理由怀疑朝仓军来袭之事有诈。”

“若是他肯撤兵呢？”信重反问道。

“他若是肯，那臣无话可说，熊谷一族愿意为此负责。”熊谷元直神情凝重地说道：“又不是没跟朝仓军较量过，我熊谷氏能应付得来。”

“熊谷一门的忠诚，我绝不怀疑。”信重对熊谷元直微微颔首表示认可和信任，可随即话锋一转：

“可我，也相信源兵卫。”

“主公！”熊谷元直一听，立马面露不悦：“源兵卫那小子，何德何能获得您的信任？臣实在想不通，况且他还是栗屋家的人……”

“正因为他叫栗屋胜久，我才信任他。”

信重言之凿凿，因为他心里清楚，这个此时名不见经传的年轻武士，在那个平行历史中，曾依靠国吉城抵挡朝仓军长达六年时间，即便最终武田氏末代当主向朝仓氏投降，他仍然死守国吉城，直到织田信长的到来。

只不过，因为历史的波动，朝仓氏的进攻从永禄六年（1563年）大幅提前了二十五年，守城的老将也“退化”成了如今不满而是年仅十八岁的年轻武者。

信重对栗屋胜久的忠诚没有怀疑，但却对此战取胜没有把握——此时的国吉城刚刚建成，防御体系远远不如历史上那么复杂和完备，栗屋胜久也只是未有寸功的半大小伙子，而非历史上那位经验丰富的老将，让他独自面对朝仓氏的大军，形势很有可能朝着不利于武田氏的方向发展。

“平次郎。”信重紧紧盯着熊谷元直，十分郑重地问道：“若是我执意相信源兵卫，执意要去救国吉城，你会怎么做？”

熊谷元直沉思片刻，将头撇到一侧，负气却又不乏恭敬地回答道：“主公愿意相信，那臣也愿意。可是……若他真做出对不起武田氏、对不起主公的事情，臣和熊谷一族也绝不会饶他。”

“哈哈！平次郎，有你这句话，我就放心了！”信重的脸色从阴转晴，面带笑意地对熊谷元直劝慰道：“你放心，我不会看错源兵卫的，正如我没有看错你一样。”

说罢，信重言归正传：“诸位大人，此战关系到武田氏、关系到若狭的生死存亡，还请大家畅所欲言，信重洗耳恭听。”

“主公，臣没什么想法，不管主公怎么安排，香川一族从命便是。”香川盛久率先站出来表态。

紧接着，松宫清长、平井利政等信重侧近家臣也都表态支持，见此情形，不少豪族和国人也随声附和。

可这并不是信重想看到的，他是真心实意希望有人能站出来，为自己出谋划策，毕竟他事先也没想到朝仓氏会这么快对自己动手。

“主公，臣以为，虽说东西两路来袭，但还是要分清主次，各个击破。”

就在此时，山县盛信开口了，这个过继出去的兄长果真没让信重失望。

只听他仔细分析道：“若真如白井民部信中所言，丹后这次出兵，乃是守护代延永春信强压着各地豪族国人就范的，人心定然不齐，战力自然也存疑，并不是本家此次防御的重点；

而国吉城方面，源兵卫说，朝仓氏先是派遣使者劝降，劝降不成后才放狠话说要强攻。说明他们也担心强攻伤亡过大，内心没有十足把握。若是这时，我军调集大兵前往支援，摆出一副鱼死网破的决绝姿态，是否能不战而让朝仓军望而却步？”

“绝无可能！”这时，一个众人熟悉的声音从走廊下传来。