每天，张洋就像个机器人似的，准时早上六点钟就起床，然后收拾一下，就去上学了。有时，他会在家里吃顿泡面；有时，时间来不及的话，他就在学校的餐厅里吃顿臊子面。看着餐厅里熙熙攘攘的同学，张洋内心苦恼极了，他感觉自己被同化了。曾几何时，张洋自诩为英雄人物，可现在，他活得像一个笑话。学习成绩中等偏上，之所以没有掉下来，全依赖于以前养成的好的学习方法。但尽管如此，他还是觉得有点吃力。而朋友呢，张洋却没有几个，好在班里经常举行各种活动，还有一些日常的学习互助，让张洋认识了几位关系好的朋友。

但是，张洋内心的空虚愈发强烈。他好像从来就不适合这种集体生活，其实也并不是，他在小学的时候就融入得很好。到底出了什么问题呢？他也并不是完全清楚。张洋试着从哲学书籍中找出答案，可那些晦涩的东西让他脑袋发愣，硬逼着自己看下去，却消化不了，有些东西他这个年龄段根本无法理解。就比如尼采的超人哲学，他试着做一个超人，却根本不具备这样的条件。久而久之，他变得越来越内向。朋友们也忙着学业，大家相聚的日子越来越少。

初一军训的时候，所有同学都被汽车拉到了一个陌生的地方训练。每天，都是各种早操队列，还要把被子叠得整整齐齐。张洋最受不了这样的生活，什么都要被管理起来，于是，他一有机会就主动提出去看大门，就算是被搁置在大门口几个小时站着，他也心甘情愿。因为，在这里他能感受到自由，原因是没有人管他。可是，一开始进行训练他就慌了，各种动作做不齐，生怕被教官抓住批评。为其一周的军训，张洋一直都闷闷不乐，入睡的时候更是彻夜难免。要说最幸福的时候，大概就是吃饭和休息了。当然，晚上的唱歌环节也不错。

不过，好在苍天不负有心人！一周的军训很快就到尾期了，教官对同学们的管理也愈发松懈。军训的最后一天，张洋大概是看到了希望，一下子变得很有干劲，和一些哭哭啼啼不忍分别的同学不一样，张洋一听到次日要回家，激动得快要喜极而泣。军训最后一天，是一个野外拉练，所有人轻装前进，去沙漠里举行夺旗大赛，跟部队的比武训练一样。这要搁前几天，张洋肯定哭丧着脸应付，可今天是最后一天，张洋内心充满了干劲，就像是被神灵附体似的，跟在班长杨平纪律委员袁兴的屁股后面，飞一般地冲刺，最后他竟然和杨平袁兴一起抵达了终点，三人一起夺下了旗子，为初一16班争光了。

尽管他累得够呛，但依然觉得很光荣。他们三人夺下了红旗，就在原地休息，等待着其他班级的同学慢慢赶上。而高老师也身先士卒，亲自加入了这场夺旗大赛，当他和15班李老师迈着沉重的步伐，走在沙漠上，逐渐靠近终点的时候，却看到了自己班已经拿下红旗，就高兴地大喊了起来，说小伙子们真不错！这一幕，让所有人都难以忘怀。

后来，高老师带着三位夺旗功臣坐在红旗底下，喝起了啤酒，庆祝这场胜利。也是这一次，高老师第一次注意到了张洋，认为他也是个不错的学生，是一个可造之材。高老师和杨平袁兴说了一会话，就主动找张洋攀谈起来。