河中的水竟是热的，也难怪河岸几丈内都仍有绿草生长。

合秩向符启解释道：

“这条河叫热河，上游有成片的火山，地底都是滚烫的泉眼，上游河水剧毒，草木不生。”

“也是到了这一段，更多的泉水混入其中，水温合适，剧毒已散，才得以饮马捕鱼，休养生息。”

符启凝视河水，在本该封冻的时节里，水面上竟然隐隐地冒起热气。

“好地方啊！”

他忍不住感叹，却又有些疑问，这里难道千百年无人发现吗？

合秩看到符启微微皱眉，接着解释道：

“你是不是在好奇，林胡人早些年怎么不来？”

符启点点头。

“你想想，那些尧国人先前驻扎在哪？”

那小校邵函的善射营，驻扎点还在此地北方。

“尧国之前还有庄国，庄国前还有别的南人，你说小股的林胡人过得来吗？”

符启摇摇头，合秩说得对，要是没有像他这样生怀咒术的勇士领导，小股林胡人在此地出没简直是送死。

但他心中一动，忍不住发问：

“那庄......南人怎么不来此地，他们不懂吗？”

合秩嘿嘿一笑，眼神一闪，神色张狂而有些邪性，答道：

“我们占不了，他们也别想！当然有人来此地开垦，但我林胡勇士岂能咽得下这口气，那些自以为胆大的南人最后都进了鱼肚子！”

符启表情不动，心中却是一怔。

果然，这些在北境林地中摸爬滚打的族长，绝非善类。

所谓的热情淳朴，无非是自己还被当成同族，元通蕴和萧敛之几人也不过是还有作用。

要是自己只是一介流民，怕是早被扔在雪地中自求多福！

符启连忙抚膝，行了个林胡的礼，说道：

“多谢合秩搭救，我符启感激不尽！”

合秩黝黑的脸上浮起笑容：

“哦？原来你叫符启，哪个部落的人？”

“强宗部。”

符启不假思索，南冠营的卒子们，包括革叔，大都来自强宗部。

“没听说过。”

合秩摇头，却是面色平常，对此并不奇怪。

林胡中小型部落实在太多，合秩部落也是因自己合秩的名气，才为人熟知，大多数无强者坐镇的小部落都是籍籍无名。

一旦遇上雪灾，更是春夏兴旺，冬天消亡，就此永远除名。

说起强宗部，符启忽然想起革叔给的护身符。

临走前，革叔专门叮嘱过，让他将护身符拿给遇到的林胡萨满。

按元通蕴的说法，这合秩似乎天生能引雷，并且符启一路走来并没在部落中发现萨满。

算了，还是拿出来给他看看，说不定还能证明一下我林胡人的身份。

符启下定决心，将那枚角质护身符拿出。

经过那晚的遭遇，他是不敢再将护身符戴在脖子上了。

那种彻底的悲戚，符启至今想起仍心有余悸。

“合秩，这是我们部落萨满交给我的护符，吩咐我拿给别的林胡萨满过目，但我实在看不出这是何物，你看......”

那枚护身符被打磨得极为光滑，散发着幽幽的黑光。

合秩似乎也不认识此物，将它拿过。

符启倒是不怕合秩霸占此物，林胡中最忌偷盗同族，合秩正值盛年，完全没必要自毁前程。

河边饮马的人并不少，只是留给两人私下谈论的空间。

合秩将护身符拿在眼前，对着阳光仔细端详。

符启站在身后等待答复。

半晌，合秩都没有开口，只是定定抬着手。

这......

符启由凝重转为惊讶，这到底是什么东西，要看这么久？

他向前几步，朝合秩看去。

两行泪水正从合秩鹰目中留下，在沟壑纵横的脸上划出两道晶莹的湿痕......

这？

符启一怔，却又很快反应过来。

是护身符中那股极为强横的情绪！

前夜有严寒与情绪对抗，他才没被情绪完全占领。

看来合秩已经陷入了和自己一样的处境！