曲比万改怀着忐忑的心情，望着小河寨，离家一年了，终于回到了这梦里常出现的家乡，这让曲比万改既兴奋又有些害怕，也不知道家里怎么样了？

曲比万改原本是要改造半年的，不过在修建一座大桥时，一根临时施工桥的木头断了，一个工友掉下了十来米深的激流里，万改利用随身携带的绳子把工友救了上来，教官上报了一个见义勇为，同时问了一下他的意愿，有两种奖励选择，一是减免改造期，从六个月改为二个月。二是现金及假期奖励，现金奖励八两银子并给予半个月假期。万改毫不犹豫的选了第二种，经过与一同的工友相互交流打听，万改知道其实第二种奖励更加划算，第一种奖励一无所获，就是早点回家，而第二种虽然还要回来改造，但相当于后面的四个月每个月有二两银子的收入，这跟一般普通工人的待遇是一样的。当然，万改还想着改造完成后能够正式成为建筑工人，那样至少每月可以拿二两银子，而这二两银子到少可以保证一年内家里的三个孩子不再挨饿，这要是在以前上哪儿去赚这样的银子哦。

工地上离家不近，不过现在道路比较好，还有马车可以坐，虽然回家一共要花掉100个铜元，不过两天内就可以回家，这样至少可以在家里住个十来天，以后如果成为工人每年都会有一个月的假期，而且这个假期既可以分开休也可以合在一起休，最重要的是这个假期是带薪假期，休假时酬劳照发，这跟以前出去做工完全不一样，以前到城里帮工都是干一天算一天的，哪有什么假期啊！

小河寨好象没什么变化，又好象有了一些变化。远远望去，还是那个熟悉的小村子，不过脚下的小路似乎变宽了些，小路的两边还做了两条水沟，就跟万改修的路那样，不过窄一些而已，两边少了两排树木。

今天已经是腊月二十九，村子里面静敲敲的，临近傍晚，也没什么炊烟，这让曲比万改的心悬了起来，往年这个时候虽说山民也没什么好庆祝的，但至少人都是在家的，临近饭点烟火气还是很浓的。

寨门也虚掩着，以前寨门可都是有人把守的，这让万改心慌起来，快步向自家走去。几只狗围了上来，或许是很久没回村了，这几条狗都是大吠起来，万改也不理会，径直走到自家门口，门是虚掩着的，毫无声息，万改愣在了那里，似乎很害怕去打开那扇熟悉的门。

这时，吱呀一声，门从里面开了出来，一具佝偻的身子出现在万改面前，“阿母！”万改愣了一下，大声叫道，而他的眼眶不自禁已经湿润了，他扑上去紧紧的抱住了自己的母亲，这一瞬间所有在外面的辛苦、委屈都消失不见了，精神上也终于放松了下来，回家了！

过了片刻，收拾了一下情绪，万改不禁东张西望起来，母亲笑着说道：“他们都到水库大坝干活了，几个小的都在学堂呢，很快就放学回家了。”“水库大坝？”万改疑惑的问道。

“哦，杨村长说就在山腰那里拦条坝，把小河的水给存在那里，然后再建些水渠，不但原先的田可以灌溉，还可以平空多开出一些田地来。杨村长带着大伙干了两个月了，现在已经修得差不多了。”

“杨村长？”

“哦，我们村新来的村长，那小伙可了不得，啥都懂。”母亲似乎对这个杨村长特别在意，不过接下来她压低的声音彻底暴露了她的小心思：“我琢磨着让我们家阿苗嫁给他呢，最近阿苗天天跟在他身边，到时你这做大哥的也给她参谋参谋。算了，你也不懂，杨村长是真的好，如果阿苗能嫁给这样的人，那真是要烧高香了！”

母亲的话让万改有些陌生，好象这个以前多年来没什么改变的家已经发生了巨大的变化，而这变化万改却一无所知，只能傻傻地听着母亲诉说，却什么话也说不出来，好象自己已经不是这个家里的一员。

“阿婆，我们回来了！”门口一声稚嫩的叫声把万改从尴尬中解救了出来，随着喊声门口露出了两个小脑袋，万改看到两人一阵愣神，以前瘦弱的虎桑明显窜高了一截，脸上也完全没有了以前的菜色，穿着一身整洁的绿衣服，还理了一个精神的寸头，跟外面看到的那些华夏士兵一样，而妹妹变化更大了，以前那个大头瘦身的小女孩完全变了样，头发打理得干净整洁，穿着一件淡红色的小棉袄和一条绿色的棉裤，脚上还穿了一双漂亮的小皮鞋，有那一刹那，万改都认不出那是自己的女儿。

两个小孩愣了一下，看到万改脸上挂满笑容，向他们伸出了双手，虎桑叫了一声：“阿爹！”就向万改扑了过来，万改紧紧抱住一双儿女，眼角不禁湿润起来。

过不多久，李奈、铁其格木、阿苗拖着疲惫的身体回到了家，见到万改，不禁又惊又喜，一家人一起坐下吃了晚饭，互相诉说这半年多来的经历。万军半年前就去参军了，现在每月拿一两饷银，年前把这半年的饷银寄了回来，还寄来了自己写的一封信，信中说，经过年前的大比武，他已经成为了正式的华夏军，由于成绩出色，被授予了上等兵，以后的饷银每月有三两，不过他被调到了海州，还可能被调去北边，近两三年都不会回来了，不过他很喜欢现在的生活，让家里人不用担忧。

虽然父母对小儿子的远走有些担忧，不过大儿子的回来把这份担忧冲淡了不少。当万改说年后还得回去，以后也打算在建筑公司当工人，李奈虽然有些不舍，最终还是认可了万改的想法：“你放心去吧，好好干，多箍点银钱，家里我还干得动，今年收的粮食足够我们吃一年，明年还会收得更多，我想，明年请人盖个新房子，还要买些家什，折木家办了个养鸡场，年前卖了不少鸡，好是攒了些银两，他说了，请了个施工队开年就修新房，我们也准备准备，他家修完我们家也修。”

对于这个万改一点意见都没有，自家的房子也实在太破败了一些，即使在建筑公司工作时的临时房子也比自家的房子要舒服得多，有钱了自然要想办法先修房子，“修房子得花不少钱吧？”

“万军写信回来说过了，那个华夏银行有一个建房贷款，只要村子里有保人就可以去贷款，我找人算过了，今年万军拿回了六两，家里多余的粮食可以卖了，也能有个三两，建我们这样一栋房子，大概四十两够了，万军说其余的先贷款，贷个30两，贷个五年，每个月还个二两，他的饷银也足够还了。”

“哪能都叫万军还呢，我明年入了工，每月也能拿个二两，如果干得好升了大工，每月就能拿四两，到时我们兄弟两一起还，万军的钱也给他攒些，等他从北方回来，抓紧给说个媳妇，那时也要用钱咧！”万改倒是不想让万军一个人出钱，虽然兄弟两人感情好，但自己有手有脚，这两个月在工地上干活也算长了见识，知道凭着自己的双手也能挣到钱。

跟父亲商量了很久，回到自己屋里，两个小的已经睡着了，格木还在床边就着昏暗的油灯纳着鞋底，听到万改的脚步声，她抬起头，对着万改笑了笑，油灯下的妻子特别的温柔美丽，万改走过去，轻轻抱住了妻子。格木羞涩的把头埋在了万改的怀里，长久的夫妻也不用多少的话语，两人嗺熄了油灯，摸着黑做完了夫妻间的事，两人又絮叨良久，方才沉沉睡去。