郑氏立刻便将当时在场的丫鬟婆子们召集起来，便站在正屋门前，向她们问话。　　　　“那声震响之前，院子里有没有什么不寻常的地方？”　　柳家家风简朴，但郑家可不怎么简朴，郑氏出嫁时光陪嫁的丫鬟仆役就有百来个——她总觉得钱不够花，不是没道理的。　　她院子里每三步便站着一个丫鬟，有负责传话的、有负责打帘子的、有负责开门的，还有专门站排场的……她这边规矩又大，就算是一时用不上的人，只要是他当值的时候，就必须得一板一正的站在院子里等吩咐。因此当时在场的前前后后得有十几个人。　　但郑氏问得太宽泛了，一群人面面相觑，都不明白什么才算是“不寻常”。　　　　半晌，才有人小心翼翼的道，“那一阵忽然就起风了，满庭院都是。石子都被刮跑了。风里有香味，还有一声啼叫。”　　忙有人接道，“对，就像是凤凰叫，很敞亮的一声响……”便学了学那风哨音。　　“千百条彩光亮得跟缎子丝似的，就跟金丝菊开花儿一样展开，正中间有东西从里头一冲而出，飞到了天上……”　　“是凤凰。”这说的比赵氏还要笃定呢。　　“……而后五彩云雾便铺展开来。”　　“异香满庭院……”　　有人开头，一群人立刻七嘴八舌的讨论起来，还有人拍郑氏的马屁，“那凤凰是不是咱们家小娘子的预兆？”“我看像老爷要升官的预兆……”　　　　郑氏：……　　“青天白日的，别跟我说这些怪力乱神！”换在平日里，这种话郑氏太爱听了。但今日这凤凰震破了她的大好局面，让她当众出丑。她若承认今日异象真是天理昭彰，那岂不是等于承认了真有凤凰为救云秀，戳破她的计谋而来？　　郑氏信神，但信的相当实在。给她好处的，那才叫神仙显灵，对她有害处的，肯定是有人装神弄鬼。　　“什么凤凰，分明是有人装神弄鬼，做了这么个玩意儿来给我捣乱。”郑氏越说便越恼火，就算她怀疑云秀和裴氏捣鬼，但那会儿这俩人还没进院子呢，没内应可做不成，“你们也别打量着我看不穿这些魑魅伎俩。是哪个猪油蒙了心的王八羔子，吃里爬外的跟人算计我，赶紧给我站出来。别等我自己查出来！”　　她说着，忽见底下一群人惊恐的睁大了眼睛，难以置信的望着她的头顶。　　郑氏正想说，“别给我来这一套，神神叨叨的……”　　便见众人目光仿佛追着同一只蚊子般，整齐的晃了一下。全然不似作伪。　　郑氏心里不由发毛，声音暂缓，将信将疑的缓缓扭头，猛的看上去。　　……什么都没有，就只是寻常的老门棂罢了。　　但没道理一院子人齐整整的都来糊弄她一个。　　郑氏心中羞恼，回过头去，正要再加训斥，便见众人再度瞪大眼睛，露出惊恐的表情来。　　　　与此同时，空间里。　　云秀觉得，还是在郑氏院子里试吧。　　反正郑氏不是在做坏事，就是在琢磨怎么做坏事，就算那筒镜真的管用了，恰好让她听见或者看见郑氏在做什么，她也不会有听人墙角的负疚感。　　她于是把筒镜从空间里伸了出去。　　　　三才堂。　　众仆人便亲眼看见，一根精致的、银青色的、上铸着古朴厚重花纹的金属棍子，从虚空中探出来，悬在了郑氏头顶上。那棍子头上还嵌着半片磨得精圆透亮的水晶球，一看就不是凡间俗物。　　众人：夭寿了……这才当众说完神仙的坏话，神仙就显灵了！　　　　空间里。　　云秀透过筒镜向外看，只见一片漆黑，只当中一枚六重旋花亮着，宛若空中银河。　　外头天已经黑了吗？可是她明明觉得自己才刚进来一会儿啊。云秀心想。　　她把筒镜抽回来，扭头看了看记时用的漏表。　　——确实还没到天黑的时候。　　云秀再度把筒镜伸出去，决定再试试看。　　　　三才堂。　　众仆人便看见，那根郑氏回过头去找时消失了的神棍，在郑氏回过头来后，又从空中伸出来了！并且依旧悬在郑氏头顶上！　　众人：……　　众人指着郑氏的头顶，纷纷哆嗦、啃指甲、语无伦次。　　郑氏羞恼不已，“你们还有完没完？！”　　随即便哎哟一声……那“神棍”终于打下来了，并且果然打在了郑氏这个“亵渎神灵”的人头上。　　众人：……　　　　空间里。　　云秀忙把筒镜抽回来——总觉着她刚才似乎不小心打到了什么东西。毕竟这东西挺沉的，总这么举着，难免会手抖一下。　　——她依旧没看到光影和声音，看来听筒是不能用的。　　虽难免失望，但这其实也在预料之中。若空间这么容易就能戳个洞，让外面的光线声音传进来，那凭她进出这么多次，外头还不知要跟着混进来多少东西。长此以往，空间里的灵气岂不是也要被冲淡中和了？　　看来还是得按着本来的设想，老老实实的炼器和研究。　　　　云秀在“修仙”道路上遇到过太多挫折，早就习以为常。　　很快便把这件小事抛之脑后。　　　　她转而想起自己今日消耗掉的那枚烟炮来。　　虽意识到这东西完全可以当□□来用，但云秀并没有忘记，她做这五色烟炮的初衷是为了向十四郎道歉。　　这东西当□□用，未免光效太华丽，起烟又太少了些。但道歉用，烟似乎又太多了些。　　若不是今日风大，须还散不了这么快。十四郎干净得冰雪似的，若是被烟呛着就不好了。　　云秀又想起赵氏把那烟霞看成了凤凰，便觉着不妨真弄出凤凰的光影来——十四郎说起箫声能引来凤凰时，分明流露出了向往。若真让他看到火凤腾空，他定然高兴。　　云秀便乐此不疲的转而又倒腾起烟炮来。　　一时将烟炮做出来，从炼器房里出来准备点一点看看效果时，云秀却忽就觉着空间里似乎过于安静了些。　　——这还是她头一次有这种感觉。　　她想，看来有机会时，还是要多养几只灵宠的。　　她在空无一人的旷野上点起烟信，看那烟炮拖着婉转哨音与火尾升上天空。越往高处那火尾便越绚烂盛大，那火凤渐在空中展露真容。待升至穹顶时，那组成凤身的无数星尘一瞬间绽放，宛若烈焰沸腾、凤凰浴火重生一般。　　而后这盛景凋零、消散。　　云秀仰头看了一会儿，不知怎么的，觉得好像也没特别有趣，反而衬托得人有些孤单寂寥了。　　——果然烟花这东西是不能一个人独自看的。她想。　　还是下次去找十四郎时，再一起放来看吧。　　　　八桂堂。　　裴氏将今日之事向柳文渊说明。　　柳文渊道，“那声响八成是火硝炸了。火硝味苦寒，多用来清热伏暑，消肿止痛。这大冬天的，她屋里却囤着这么多火硝，也不知到底心里是有多大的毒火要败、疼症要消。”　　读书人刻薄话也说的含蓄，裴氏听了会心一笑。复又烦恼道，“只是闹这么一场，我怕云秀日后……”又道，“实在不行，就把云秀……”　　她没说出口，柳文渊却听明白了。便愣了一愣，问道，“你我还没有自己的子女，你真的愿意把她过继过来？”　　裴氏也是大家门户出来的人，别说过继来的子女，就是自家兄弟姐妹不同母的，一碗水端不平，私底下还折腾出许多怨言来呢。　　她又不是什么圣人君子，日后肯定会更疼爱自己的子女些。虽说明面上肯定会一视同仁，但人又不是光靠米粮就能喂养长大。谁的心不知道冷暖喜恶？同是养在自己膝下的子女，若不能打从心底里公平看待，早晚容易生出差错、是非来。　　何况看郑氏的作为，只怕云秀背后还有很多财产纠纷呢。　　因此能不过继，她当然不想过继。　　但问题是云秀的处境已不是有没有人疼爱，而是再待在郑氏手下，怕要被泄愤报复、性命堪忧了。　　裴氏把这番道理说给柳文渊听，道，“总不能看着不管吧？”　　　　柳文渊便看着她笑。说实话，他大哥替他安排的这场婚事，他是很不愿意的。但发作在无辜女子身上，也不是大丈夫所为。因此他同裴氏婚后虽还算和谐，但也仅是和谐而已。可这两年来他看裴氏为人处事，确实善良而不失本真，每每都有打动他的温柔坦率之处。论性情，竟和他极为匹配投契。　　裴氏让他看得不好意思了，便丢帕子打他，“说话啊。”　　柳文渊才笑道，“先别烦恼了，还没到穷途末路的时候。云秀又不是只有继母，她还有个亲爹呢。他亲爹也不管了，再讨论过继也不迟。”　　裴氏道，“你不是说……”　　柳文渊道，“妨碍不到他的仕途，他当然是眼不见为净。但这不是就要妨碍到了吗？”　　　　正月十九日，长安。　　冬日天黑得早，亮的晚。报晓的晨鼓先于朝日破开长安寂静的天幕，永宁坊里达官贵人们家中仆役纷纷开启门户，将点起的灯笼挂上门楣。　　不多时，犹带困倦的主人家便自门里出来，一身朝服衣冠已穿戴整齐，腆着微微隆起的官肚，踩着上马石跨上骏马，或是躬身钻进轿子里，启身上朝。唯独兵部侍郎柳世番的府宅依旧紧闭着，无人进出。　　这两日长安人心颇不安定，宰相武玄清和刑部侍郎裴中则出家门后遇刺，一死一伤。身亡的那个留在里门外的血迹尚未洗净，青石上依旧可见暗红痕迹。伤的那个留在家中养病，天子特命卫将军派兵日夜护卫。①　　京中盗贼闻风而动，四下里劫掠惊扰。故而出门上朝的大官们心里其实都有些惴惴不安，生怕一步行错，也让胆大包天的刺客们盯上。　　　　御史李珅自永宁坊里出来，正遇上同往上朝的大理寺丞储禹。闲聊起来，便道，“柳侍郎尚未出门——听说那日原本有三拨刺客，靖安里一拨、通化里一拨，永宁里柳侍郎宅前也有一波。只是那夜柳侍郎宿在官署里，没从家中出来，才躲过一劫。想来也觉着后怕吧。”　　储禹尚未睡醒，只道，“嗯。”　　李珅道，“天子脚下刺杀朝中重臣，这刺客也真是无法无天……究竟是谁主谋，你们心里可有数了？”　　储禹斜眼看了看他，不紧不慢道，“我不说，你就不知道？”　　李珅噎了一下，道，“……看来大家都心知肚明了。”　　储禹道，“两个极力主张清剿的遇刺，一个一力主持清剿的差点遇刺。贼是谁，还用问吗？”又道，“只是我听说，御史台有人反而上书要罢免裴侍郎和柳侍郎，这是怎么回事？”　　李珅道，“还不是那几个怕事的败类，不急着讨贼，反而急着抚贼。”又道，“只是接连三日了，柳侍郎依旧无片言表态，也不知他是不是怕了。”　　储禹抬手指了指前头，“……你看那是谁？”　　　　李珅抬头望去——昧旦时分，天色沉黑。只望见前头灯笼，灯笼后似有人跨在马上。　　待稍稍近前，李珅才猛的惊醒过来——马上人长身玉立，长髯凤眸，壮美威严。正是他们适才所提到的兵部侍郎柳世番。　　他这一行七八骑，但仔细一看便知道，只他自己一人一骑和身前提着灯笼引路的小厮是正经柳家人，其余的分明都是天子侍卫。　　柳世番确实没出门上朝，因为昨日他在官署办公至半夜——他的继任者没他那般举重若轻的干才，他丁忧而这半年里实在拖延了不少事——处置好公事，他尚未来得及回府，便又被天子宣召入宫议计，此刻才从宫里回来。　　……天子侍卫显然是护送他回来的。那么昨日出门时，他带了多少人？　　只一人一骑，外加一个给他提灯笼的小厮罢了。　　这么人心惶惶的时候，他又是被盯上的人，却只带一个开路的小厮便敢出门。说他怕——不如说他胆大的令人觉着不够谨慎了。　　然而在这种时候，这睥睨群小的大无畏的姿态，亦不免令人敬佩。　　李珅和储禹不由肃然起敬，纷纷立直了身子。　　然而柳世番才长途跋涉返回京城，便接连遭遇这许多事，实在是有些困倦了。路过他们身旁时，只轻轻拱手为礼，便权作打过招呼了。