春闱放榜的消息是街头那伙小乞儿带回大院的。那时李知秋正老老实实的待在柴房里帮阿玉劈柴，猛然听见外面呼呼啦啦的喊声，觉得似乎在叫自己的名字，尤自疑惑的问阿玉：“他们在叫什么呢？”

阿玉侧耳仔细听了听，连忙把手在围裙上抹抹干净，一拍李知秋的后脑勺：“傻子，你上榜了！”

李知秋愣了愣，问：“今天是什么日子？”

“还能是什么日子？三月初三呀！”

李知秋这才后知后觉的反应过来真的是在说自己上榜，待在原地恍了恍神，腿脚一软，飘着就走了出去。

小乞儿们嘻嘻哈哈的在地上敲着竹竿，围着李知秋一边转一边唱：“一士登甲科，九族光彩新。蟾宫折桂时，平步上青云。”

李知秋知道他们这是在庆贺自己金榜题名，无奈却不清楚京城这边的习俗，呵呵傻笑半天也不知道该怎么办。

阿玉从兜里摸出了几文钱打赏给那些小乞儿。乞儿们接过钱，笑哈哈的跑走了。

大宋的科举分为三级：各地举行的乡试、由礼部主持的省试和由当今圣上亲自出题的殿试。李知秋这次赴京就是来参加三年一度的省试。省试上榜，今后便可以贡生自居，而且还可以直接参加下个月举行的殿试。

一旦殿试金榜题名，就是名副其实的“天子门生”，可以直接入朝为官，从此平步青云。

刚刚小乞儿们所唱的歌谣便有祝福李知秋殿试成功、官运亨通的意味。

李知秋半喜半忧的对阿玉说：“阿玉姐，我钱袋被偷，幸得你们收留。现在岂不是又得再叨扰你们一段时间。”

“傻子，你要参加殿试了，那可是能见到皇帝老子呢！还不高兴吗？有什么叨扰的？将来我们把你住过的屋子给圈起来，告诉大家，咱们院儿也出大人物了！”

很快，大院的人们得到消息，纷纷赶回来庆贺。阿玉专门为大家做了几道好菜。人们把桌椅在院中摆成一条长龙，虽然无酒，举杯饮水倒也畅快非凡。

正在大家言笑晏晏之际，京城巡防营的护卫长带着几个兵丁，提着些礼品来登门拜访。

李知秋颇有些读书人的傲气，愈发对这种媚上欺下之辈瞧不上眼。

护卫长躬着腰连连道歉，说自己有眼无珠，千万不要和自己一般见识。临去的时候又说，希望李知秋能在礼部尚书孔大人面前为自己美言几句。

李知秋一脸茫然，全然不知对方为何会这么说，连忙去问，可是却什么也没问出来。

——直到礼部尚书孔大人专门递了折子来，请他登门去赴宴。

当今官场派系错综复杂，李知秋这种即将参加殿试，马上就有可能荣升“天子门生”的新贵必然成为派系之间相互争强的目标。再加上礼部尚书孔之方是本次省试的主考官，早早便把几张考卷列为了重点关注目标。成绩一出来便准备先下手为强。

李知秋虽有风骨，却并不迂腐。他自己也知道若是得罪六部尚书中的任何一位，将来的官路都不会好走。于是便也答应下来。