“老张头，过两天要用的食材到了！”

“来咯！”

张树林今年五十有六，在白虎公爵府上做了五年伙夫，不仅手上功夫过关，不管是山珍海味还是江湖爆炒都做得有板有眼；更重要的是老张这人左右逢源，在主人下人两边都有口皆碑。

这还是老张第一次做这么多人的饭。前天，他只听管家说，最近要来一些贵客，每天要多准备五十人以上的饭菜，还不包括三十人份的公爵同款餐食。听的老张眼皮是一跳一跳的，这些大人物是真把人不当人，我后厨就这些个小猫小狗，平时负责公爵府上下都累够呛了，这还一下子增加这么多工作量。

心里不满，嘴上不说。老张连连点头称是，从管家的表情也看得出，这些人都来头不小，要不怎么最近连公爵府都封了不让出？

“杜管家，能否让小的多安排点人，后厨实在是忙不过来啊。”

姓杜的管家点头道，“那是自然，我已经从星罗城各大饭店紧急雇了一批临时工，正好大赛结束也是淡季，他们估计明天会跟着送食材的一起过来。”

“好，好，那我便放心了，杜管家真是高瞻远瞩，帮了大忙。”老张头擦了擦额头上的汗，目送管家离开。

思绪回到眼前，老张走出小院，看着堆积如山的食材和一边下车展腰的三十余位临时工们，没由头地想起退休生活来。

“哥几个路上辛苦，吴妈，赶快去东面屋子取点水给大伙喝。”老张一边吆喝，一边让自己的帮厨出来卸货，再把容易放坏的食材放进地窖。有几个临时工也算眼里有活，喝完水喘了口气后，紧了紧裤腰带，便也一起来帮忙。

老张看在眼里，心里对第一个出来帮忙的那个年轻人赞赏有加。那年轻人一米七几的样子，大概有个二十岁了，身材壮实，皮肤呈现健康的古铜，黑发有些干枯，眼睛却很明亮，一看就是老实本分的庄稼人。

车队晌午时分到的，一切安顿完毕，太阳已是西沉。一下来了这么多人，再加上公爵府现在只进不出，老张本人也没法回家。下人房肯定是不够睡了，没有办法，只得在什么各种奇怪的房间都打满了地铺。

老张人好，主动把温暖的伙房让给一些临时工住，自己则是搬着被褥住进小小的柴房。巧的是，下午那个年轻人也主动搬进柴房，老张不禁在心中又给他加了不少分。

打开柴房的门，里面已经有些落灰了，老张突然想起以前这里住着的母子二人。丫鬟样貌不俗，据说是被老爷看上，留下孩子后又被无情抛弃。

都说母凭子贵，只是那公爵不缺儿子。丫鬟生下孩子后，二人生活并没有变好，反而是处处碰壁；后来，那孩子也不争气，觉醒了个废武魂后，母子二人的生活便更加困难了。

更何况，在公爵正室夫人的授意下，管家对大伙旁敲侧击，让大家都对这对母子敬而远之，生怕一个不好就触怒了公爵夫人。

老张每晚最后一个离开厨房，总会热几个烧饼带回家给孩子们分。但从某天开始，他总会多热几个烧饼，出锅后也不带走，就放在桌上，自己则是虚掩上大门离开。老张偷看过几次，那个丫鬟也挺笨的，刚出锅的烫饼子也往怀里塞，难怪给人骗。老张当时心里想着，但没有在意。

不顶撞上位者，不刁难弱小者。是老张的人生信条。

只是不知道那俩母子怎么样了。

“张伯，我来收拾吧。”那年轻人熟练的接水打扫。

看看，人家都叫什么张师傅啦、厨师长啦、老张啦，这娃开口就叫张伯，听着亲切。也不客气，老张扯过凳子坐在门口，抱怨道：“哎呀，真想回家整两口喝喝，这三天两头闭关锁门的，也不知道闹个啥。”

年轻人擦去窗台的灰尘，把抹布在水盆里摆了摆，应道：“跟咱有啥关系，咱只管做饭。我只知道这工钱给的高就来了。”

“就是么就是么。”老张应和。

两人有一句没一句的闲聊。直到深夜，老张听见年轻人轻微的鼾声，看来这一天真把娃累着了。

张树林起身，蹑手蹑脚的走到门口，去到屋子侧面。

“出来吧，我下午看到你了。”

老张的影子活动起来，一个穿着夜行服的人从影子中浮出。