大明皇帝驾崩了,皇子下落不明,那么能继位的只能是大明藩王了。
市井中开始流传关于桂王贤明、仁德的消息,抹黑福王残暴不仁,这当然都是朱由楥派人散布的,为的就是试探梧州的官员。
天香酒楼,薛泽宇三人正讨论着关于最近梧州的流言。
徐道君一杯酒下肚,愤愤道:“今上英勇殉国,京城大臣却匍匐在逆贼脚下,投敌卖国,我算是见识到了什么叫无耻之尤!”
刘进叹息一声,道:“今日之局面,谁又能想到?”
“我倒是想起了一人。”薛泽宇悠悠道:“还记得几月之前,也是在这里,永明王曾提过朝廷守不住京师,迁都南京方为上策,没想到竟一语成箴。”
刘进这才想起昔日的场景,哀声道:“哎!今上罹难,皇子们不知所终,对大明真是雪上加霜啊!”
薛泽宇点头附和道:“是啊!我听闻南京留守大臣们为争立福王,还是潞王争吵不休,说来说去还是利益使然。都到了国破家亡的紧急关头,大臣尚不能齐心对外,真乃我大明之不幸啊!”
徐道君道:“福王贪淫,恐难当大任,潞王虽贤,但血脉太远,为何不立桂王?”
薛泽宇听后,摇头道:“看来徐兄也听闻了最近梧州的流言,,论亲疏,桂王与福王相差无几,论贤德,桂王也超出福王太多。然而,桂王如今身在梧州,从南京到梧州,这一来一回,耗费时日太多。国不可一日无君,何况闯贼攻陷京师后,必定南侵,朝廷怎么耽搁的起,恐怕桂王很难继承大统!”
“哎!”徐道君、刘进叹息道。
这天,巡抚方震孺再度召集梧州官员余府邸议事,自然是关于这几天突然出现的流言。
方震孺身上穿着一件大红的蟒袍官服,但是眼圈凹陷,没有了往日的豪气干云,脸现龙钟之态。崇祯殉国对他是一个非常大的打击,起码在他眼里崇祯自登基以来,铲除阉党,兢兢业业,宵衣旰食,虽有瑕疵,但也堪称明君。如今君父竟然被逆贼逼死,他怎能不伤心。
梧州官员已到齐,但方震孺显得心不在焉,直到身旁赞画周方治提醒他,“大人,人已经到齐了!”
方震孺这才抬头,看到堂下分列两旁,站着的梧州官员,勉强打起一丝精神,道:“都坐吧!”
“谢大人!”
待众人落座,方震孺声音沉痛道:“诸位,今上殉国,皇子下落不明,以致梧州人心惶惶。这时候,尔等更应该各司其职,稳定人心。近日,梧州多有流言,我等身为大明官吏,自当恪守本分。至于哪位藩王克成大统,自有南京诸位留守大臣商议,尔等可明白!”
“我等明白!”众梧州官员齐声道。
方震孺何尝不明白福王在藩不忠不孝,恐难主天下,然而若是他们拥立桂王,至南京留守大臣于何地。到时候,南京一众大臣必然不承认桂王,他们恐怕还会冠上叛逆的帽子。大明如今风云飘摇,哪里还经得起一场内斗。
梧州的官员心思各异,有的明白此时拥立桂王,无异于鸡蛋碰石头有的想要从龙之功,搏一场滔天富贵,但这些人听到方震孺的一番训诫,也不得不打消这个念头。广西巡抚掌握着军政大权,他都不同意,你再怎么闹腾也没用啊!
桂王府,朱由楥这几日寝食难安,消息传出多日,但仍不见梧州官员有所动作,他是又急又气。
今天,他好不容易收到风声,广西巡抚方震孺召集梧州重要官员,前往巡抚衙门商量要是。于是,他令人时刻关注巡抚衙门动静,一有消息,马上通知他。