郭立身手无缚鸡之力，悟继之担心他的安危：“讨伐外道，难免遭遇不测，郭兄弟跟着我们，只怕会有风险。”

“外道居心叵测，小弟留在哥哥身边，能帮着出些主意也是好的。”

乐思归拍手道：“不错，郭兄弟心思缜密，有他出谋划策，咱们去挑那外道巢穴，说不定能免去许多麻烦。”

“也好。”悟继之思忖郭立身行事确实较他与乐思归更为沉稳，“可惜我跟乐兄都不能外传功法，不然就教郭兄弟一两招自保了。”

乐思归道：“其实许多招式因为简要易学，流传的到处都是。悟兄如去讨伐外道，就能发现许多人都会这类功法。只要不涉及一派的不传之秘，或者让该派在外游历的弟子撞上，门派一般不会去管。”

悟继之回想沿路交手过的外道，有的用过金刚宗的拳法，有的用过峨眉派的奇门。他初时还以为这些人也是门派的弃徒，现在才知晓个中原因。他问道：“如教门派弟子撞上呢？”

“因人而异了，像我派、璇女派、元山派行事太过刚强，必然会废去那人的功法；如那人品性良善，少林派、百花谷、峨眉派大抵会放任自流；武当派、然山派和铸剑山庄么，不好说；其余的门派行事风格诡异难料，也不必说了。”

悟继之道：“那就好办了，我学的是百花谷的功法，郭兄弟也非心术不正之人，我传给他，想必谷主他们不会介怀。”

郭立身大喜，言道：“那小弟可得叫悟兄一声‘师父’了。”

悟继之笑道：“同道相授，哪里称得上传道授业。”他说出此句，蓦地忆起和还月在小村初见的场景。

乐思归也抚掌大笑：“等郭兄弟学会武功，咱们行侠仗义，共讨外道，一定能闯出个‘立身扬名’！”

他这话正好戳中郭立身的心事，郭立身原先身无长技，如今厨艺、武艺双双有望，心下甚欢。所谓“眼花耳热后，意气素霓生。”，他道：“小弟有个不情之请，不知两位哥哥能否赏光。”

“郭兄弟请讲。”

“若两位不弃，小弟愿与两位结为金兰之契，今后同心协力，共济天下，两位意下何如？”

悟继之与乐思归相识日久，心中早已存了此愿，经郭立身提议，均喜不自胜。海上无处焚香，悟继之以针取血，三人当即歃血拜盟，就此结为异姓兄弟。

三人誓毕，互相报来年岁。乐思归为长兄，悟继之次之，郭立身为三弟。

郭立身又道：“二位兄长，咱们既已结拜，小弟有桩心事，也不能瞒了你们。”

悟、乐二人相视一眼，听郭立身续道：“小弟本属淮南名门、寿春郭氏，只因二十一年前，时任城主的族长遇刺，其独子又失去下落，城主之位最后落在一个旁支手中。”

难怪他身在市井，却这样能说会道。悟继之觉这淮南郭氏好生耳熟，似是有谁同他提过，他忽然道：“三弟，郭彦是你什么人？”

“论辈分，是小弟的堂叔，二哥认得他？”

悟继之同他说了郭彦的境遇，郭立身听罢，叹息一声。

乐思归问道：“三弟，你既出身名门，为何会跑到襄阳去做小二？”

郭立身道：“那旁支掌权后，担心其他支系日后亦会像这样夺权，索性将近亲以外的人全部驱逐出了寿春。小弟当时尚为年幼，先考先妣带着我移居襄阳，不幸双双染病过世，小弟这才流落去了酒楼。”

悟继之道：“那此行途径寿春，岂不是……”

“寿春郭氏既然连亲族都能逐出，必然都是些刻薄寡恩之人。小弟已决心追随两位兄长，不在江湖上闯出一番名堂，绝不回去！”

三人就此明誓，共襄义举，正是“且尽樽酒结明月，誓以此剑开青天。”

殊不知言者无心，听者有意。三人高声言誓，传到舱内三女的耳中，却又生出日后许多事端来。