“也就是说，露娜的调查有些打草惊蛇，反而影响到了你们的行动，是吗？”

听完瓦伦的解释后，维克托饶有兴趣道：“那不是恰好说明他们有问题吗？”

“有问题，但问题不大。”

闻言，瓦伦丁摇了摇头，道：“但我至少可以保证，他们不是害你父亲的人。”

他犹豫了一下，一想到反正这小子家大业大，就算不说也会自己去查，他干脆道：

“你应该知道，霍顿家的海运集团，底子不太干净吧？”

“当然。”

维克托毫不意外，别说霍顿这种跟贵族保持密切关系的，在末世的初期，任何一个能够起来的势力或者产业，底子都不可能干净。

“你是想说凯尔特港口？”

维克托轻轻笑道：“你不说我都忘了，凯尔特港也有他们的股份，你该不会还要告诉我，他们还跟暗星的远星集团有着密切的合作关系吧？”

“嗯。”

然而，出乎维克托意料的，瓦伦丁径直点头道：“这确实是我们最初调查他们的原因之一。”

砰的一声，维克托猛然站了起来——

“你先别急……这次他们是受害者。”看见维克托的样子，瓦伦丁深吸了口气，拿起打火机，点燃自己的香烟，叹了口气道：“他们一开始确实不知道远星集团跟葬礼上的入侵有关，或者说，在秃鹫寻求暗星的帮助之前，没有人会想到远星集团竟然会是一个小小雇佣兵的后手。”

“回归主题，这些跟我们这次前来的原因无关。”

“打草惊蛇，倒也不是害怕惊到霍顿一家，因为这次他们本身就是报案者。”

“那是什么原因？”

“瓦伦丁队长，我现在是公爵，我有权知道在这片领地上发生的所有事——”

维克托皱起眉头，他忽然感觉这里面的水似乎变得越来越深了，势力错综复杂，利益交杂之间，他其实能理解霍顿家这种赚钱时都不知道自己到底在给谁干活的情况，这很常见，但这对他的调查却会产生很大的阻力。

“当然。”瓦伦丁点了点头，看着这位陡然强势起来的青少年，他无奈的一笑：“这是你的权利，但是我们的硬气贵族先生。”

他同样站起来，认真的看着维克托的眼睛，轻声道：“我由衷的希望你能保证，不要去继续参与这件事情。”

“因为这可能会打乱我们的计划——”

他跟嶪中相处这么久了，几乎没有过共同的意见，唯独在对这小子的事情上达成了一致，那就是这家伙绝对不是个安分的，简单的角色。

“可以。”

闻言，维克托眯起了眼睛，提出了自己的意见：“但我要你们这次行动的卷宗，以及所有进展。”

……

事情发生在三天前……

等瓦伦丁等人走后，维克托看起了对方传输过来的卷宗数据——

远星集团作为起始药剂的三大“批发商”之一，作为顶尖的虚空科技，跟各大海运集团保持关系是肯定的，而在出现这件事以后，晨星的各大海运集团都纷纷跟远星光速切割，其中自然也包括了霍顿家。

只是还未进行的交易可以切割，包括运输业务，明面上的货物甚至可以交给官方扣押，但私底下的暗面交易却不行。

由于制度的不完善，这方面的业务维克托甚至可以粗暴的将视为为“走私”，但不管如何，在如今，这方面的业务确实是绝大多数海运集团最主要的收入来源，也是与边境势力保持友好关系的最大“保障”。

很不凑巧的是，在这种灰色交易里，前不久港口火拼事件之前，霍顿家就刚刚接了远星集团的一单，运输一件价值等级和保密等级都高达一级的“大单子”。

这种单子放在平常没什么，以他们家的实力，哪怕被查出来了，也不过就是交一笔罚款，但——前提是你不能顶风作案，还是为晨星正在通缉的“罪犯”服务啊。

真要是继续做下去，那就不是简单的“走私”了，那是叛国罪和反人类啊！

在这方面，霍顿家果断决定终止了交易，宁愿支付违约金，也不愿意继续履行合约。

从这里看来，霍顿家还是很明智的，但他们可以终止运输，却避免不了货物的交接——前面说了，合法的生意他们可以直接将货物扔给官方，上缴，但这种灰色却不行。

暂且不说交了灰色的货物本身就等于认罪，自己要受到惩罚，这本身对于他们集团在“运输行业”内的信誉就会受到严重的打击。

不运输，就只能将货物留在自己手里，等对方派人来取，亦或者转交第三方运输——

一个烫手山芋，霍顿自然不愿意将其留在手里，继续跟远星集团有任何的牵连。

于是，他们干脆联系了另外的边境势力，打算转交给更深层次的“邮差”来办。

当然，与其说是“转交”，倒不如说是卖。

边境势力运输是要提前交“保证金”的，而交了之后，还要签署“认证契约”，签订完毕之后，也就意味着这批货物正式由“霍顿海运”担保变成了“某某边境运输集团”担保，之后货物是丢失还是成功运达，都跟霍顿没关系了。

但让霍顿家没想到的是，就是这一步转交，出了差错。

他们似乎知道这是什么东西，也似乎预料到了霍顿不敢上报守夜人，于是来者不善，甚至直接开始明抢——

从表面上来看，这就是一场简单的黑吃黑。

不管对方失败还是成功，按理来说霍顿都要吃下这个闷亏。

但为什么最后上报了呢？

答：因为东西不见了。

维克托托着腮，脑海里浮现出两边在黑夜里火拼，杀的火热如天，结果双方打完了一看，东西不见了一脸懵逼的场景后，都忍不住摇了摇头。

发现了东西不见了之后，双方自然就打不下去了。

而霍顿家一开始都打算吃下这个闷亏了，结果对面的场子一脸晦气的告诉他：“你完了”，“不”，“是我们都完了。”

“你知道丢的东西是什么吗？”

“是TMD的一个禁忌分支！”

“002级的禁忌分支！”

这话一出，霍顿先生算是彻底睡不着觉了。

002级，对应着危险程度为——灭城级。

“哦豁。”

难怪急的都上报守夜人了。

维克托沉默了，他陷入思考，世界破碎，七国残缺，在这种情况下，所谓的律法其实没那么严苛，但只有一种罪是无法被七国容忍的，那就是“深渊”相关。

每一个生存的城市都珍贵无比，是人类仅剩的土地。

你走私也好，暗通边境也罢，说到底最终无非也就是清缴财产，甚至铃铛入狱。

但霍顿若是真的放纵一个灭城级的禁忌分支流落在外而不上报。

等着这个禁忌分支被彻底激活，酿成了灾难以后，再调查出来跟他有关的话——

别说是他了，整个家族恐怕都要受到牵连。

“有趣，002级的禁忌分支啊！”