時若抱著易無憂，回到石堡‘陵苕樓’。

甫進花園，撞上一人。

‘媽媽！’時若歡喜得如同有糖吃的幼童，朝那人喊道：‘你來得正好！看，誰回來了？’

楚婆看著依偎在魁梧男子懷中的懵懂少女，震驚不已！見男子只是稍稍駐足，連忙追上，脫口道：‘她不是......’

時若臉色一沉：‘你也要像阿弟那樣告訴我，我認錯人了？不說容貌神情，他身上的，不正是鯨鯢那件一直沒找到的革服？你們都以為我瘋了，這麼多年，一心事奉三尸神。如今神靈感應，將鯨鯢送回來了。執迷不悟的，難道不是你們？’說完，耍開楚婆，徑直往閣樓走去。

本以為讓少女穿上那件偷藏多年的軟甲，游過淺海土龍群時，有多一層的保護，可人算不如天算.....楚婆立在原地，一股作繭自縛的悔恨，湧上心頭！

*

從此數日，時若待在陵苕樓，足不出戶。可往常那日夜迭起的慘叫，從此不復聞。

這日，犀人走進陵苕樓。哥哥終於要見自己！他又高興又忐忑地來到大廳。見端坐堂上的時若，目露煞氣，雙膝不由有些發軟：‘哥哥。’

‘那名大夫，還是逃出去了。’時若的聲音，總有一種舒緩人心的力量，說出的話，卻是相反。

‘啊？怎麼可能？他怎麼走得了？’犀人詫道。

‘血漆被偷過。’

犀人思索片刻，明白過來，頓時冷汗直冒，自我安慰道：‘就算他躲開土龍，也逃不出那海上大霧！’

‘你不要怕。’時若見弟弟這般模樣，道：‘東海，還是我說了算！’

聽到兄長這句話，犀人數日的擔心，終於釋然：‘是啊，哥哥，你才是東海唯一的鯨鯢！那些來歷不明的人.....’

時若劍眉一挑，打斷道：‘大君要的活人，我說沒上島，就沒上島。大君要的死人，我說死在島上，他就死在島上。’

犀人想了想，迭聲道：‘是。’

‘島上見過那大夫真實面貌的人，一律除去！’

犀人點頭哈腰：‘是，我這就去辦！’

‘你好好歇著。’

‘什麼？’犀人的眼皮跳了跳。原來兄長方才的話，並非命令，而是告知。這幾日，哥哥沒閒著，而且自己身邊果然有哥哥的眼睛！他頓時心頭一緊，嚅囁道：‘那哥哥有別的吩咐？’

‘把身上的革服脫了！’

犀人不諳此舉意圖，仍不由自主地脫下魚皮內衣，袒露上身。

時若踱步到弟弟身後，取下腰間的‘引雷劍’。

俄頃，血肉橫飛！

犀人忍不住伏在地上，痛哭慘叫，身子如被火焚，卻不敢移動半分！

‘這樣，你就不會再養了！’手腕一轉，輕輕將劍上帶有魚鱗癬瘡的人皮甩掉，時若平靜道：‘黑岩嶼的那個女人，在你床上說的話，一心離間你我，你難道聽不出？’

碩大的軀幹血肉模糊，匍匐在男子腳邊，虛弱的如落難幼獸。犀人嗚咽：‘哥哥，我知錯了！’

‘知錯就好。’時若封住犀人胸前大穴，為他止血。操著那把好聽的沉音，抬起他的下巴，耐心道：‘我以為，這個道理，你自己會想明白：她是師妾國人。師妾國，追隨紫孝多年！當年故土淪陷，也有他們這個屬國的一分功勞！就算是公然反叛他們的賊人，我們也不能用！準備多年，與夙敵爭衡在即，容不得絲毫大意！’

與此同時，屍神島的西灘，凌波萬頃，天邊的大霧再次開始聚攏。

海岸嶙峋的礁石上，數隻身長丈餘，蛇面龍爪的鱗甲怪物，曬足陽光後，稍顯笨拙的爬下岩石，潛入水中，齊齊移向木樁上那副凹凸有致，肌膚勝雪的身體。

被割了舌頭的美人，聲嘶力竭，腰間騰起的血霧，與她一頭紅發，交相輝映！

*

東海最大的島嶼-黎州，距離紫孝古州東岸三百里，古稱‘琉璃’，有東海明珠之稱。

四季分明，氣候宜人。島上多桑柘麻苧，產上佳絲棉；又多顏料草木，如紅花，藍草，槐樹。本地古族-黎人，因此擅造絲織布：刺繡，緙絲，織錦，五花八門，曾以絲綢錦緞，換得數代殷富。