“此去山东凶险万分，可谓九死一生，长庚先生当真决定与小子同往？”

朱敏铖笑得像只阴谋得逞的狐狸。

“皇明危难，社稷倾覆！我宋家世受国恩，自当舍身相报！”

小老头手里紧紧抓着蒸汽机图纸。

宋士慧疯狂使眼色，老头只当没看见。

“士慧，呃，还是秉初吧，你留下来给我打下手！”

“士慧，你速速返乡去罢！若是我与秉初不幸殉国，汝不必悲伤，亦无须守孝。汝年轻力壮，当续娶一妻，再生几子！”

宋应星摆摆手快速说道。

当即抓着图纸，招呼大孙子拿上自己的工具箱直奔冶铁工坊。

正在抹眼泪的宋士慧：……

朱敏铖无奈摊手。

最终祖孙三人一起扑到了蒸汽机试制工作中去。

大明工业革命，始自今日！

“大人，那位宋…长庚先生当真如此重要？您竟然这么开心！”

陈五躬身笑道。

朱敏铖今日竟然比大胜时还要高兴！

“那是自然！长庚先生乃大才！陈五，多多安排人手保护长庚先生祖孙，决不可有失！”

朱敏铖面色无比严肃。

“属下遵命！”

陈五领命后没有直接离开，而是与龚世杰互相挤眉弄眼。

“何事，说来！”

朱敏铖沉声喝道。

陈五轻拽龚世杰衣袖，摇头示意对方不要说。

“陈五，北伐军何时轮到你做主了？”

朱敏铖冷冷问道。

二人闻言当即跪伏在地，陈五战战兢兢，龚世杰颤声答道：

“大人，营帐外有数人状告祝家勾结倭寇、掠民为奴，侵占民田、纵兵屠村！”

“祝家乃合州大族，势力极为庞大！我知大人嫉恶如仇，但当徐徐图之！且不可与之交恶！”

“陈五也是为大人着想！”

朱敏铖气极反笑。

“汝二人，一为我之统兵大将，一为我之亲兵将领！谁给你们的胆子，竟敢合谋欺瞒于我？！”

“属下不敢，请大人责罚！”

二人以头抢地，皆知自己犯了大错。

朱敏铖抓起马鞭，给每人背上狠狠抽了十鞭。

“龚世杰，若有下次，定斩不饶！”

“陈五，你也一样！”

二人连连应是，同时暗自下定决心，以后绝不私下串联。

“说说祝家吧！”

朱敏铖让二人起身，一边帮他们抹药，一边询问道。

“大人，祝氏盘踞合州将近两百年，号称富有半个合州城，积累的土地、财富无数。”

“祝氏拥有数座纺织工场，控制着将近两千纺织工人，其中多为奴仆，祝氏对他们生杀予夺任意压榨！”

“祝氏还拥有海船十余艘，其中不乏两千料的大船，经常往来长崎、安南、爪哇等地！有传言祝家与倭寇勾结！”

陈五徐徐说道。

做为亲兵队长，他暂时兼任情报头子。

“倭寇？”

自1567年隆庆开关后，大明民间的海外贸易在一定程度上获得了合法地位，倭寇就渐渐式微了。

不曾想在合州竟还如此猖獗！

“回大人，那些人虽名为倭寇，实则为祝家豢养的海盗！”

片刻后。

“祝氏为富不仁，勾结倭寇，祸乱乡里，当诛！”

朱敏铖淡淡说道。

“大人！”

龚世杰还欲劝阻。

朱敏铖摆摆手：

“龚世杰，你亲自去一趟祝家庄，就说有人状告他们强抢民田、逼良为奴，让他们给本官一个解释！”

“是！”