秦汉以来，或者说从人类开始修筑城邑以来，大部分城池都坐落于水流附近。

其原因大概可以归纳为三个部分。

其一，便于取水，无论是用来饮用还是农业灌溉。而且河边往往地势较低，土地肥沃，比较适合农业耕种和居住。

其二，河流有助于交通和贸易。这个自然不必多说，在陆地交通极度不发达的时代，水运无疑是成本最低、速度最快的运输方式。

最后一点，则是为了应对可能到来的战事。河流不仅可以作为城池的天然屏障，增加敌人建造攻城设施的难度，己方军队还可以利用船只进行侦察和突袭等军事行动，提高战斗力。

曹昂所在的寿张县城，当然也不例外。

寿张城南侧城墙便紧挨着一条河水，古称汶水。

沿着汶水北岸一直往东，依次可以经过寿张城、无盐城、章城，再往东，便走出东平国疆域范围，来到了济北国。

而在寿张城与无盐城的中间位置，汶水北侧，有一片方圆百里、山地与平原犬牙交错的地区。

这里，正是曹操选定用来伏击黄巾军的地方。

当曹昂等人来到这个地区边缘的一处山坡上，真正看到这片区域的全貌时，都不得不承认此地确实是一个非常适合用来伏击的地方。

北边山地丛林密布，南侧汶水汹涌湍急。

最狭窄处只留有一条官道，却又是从无盐城前往寿张的必经之路。

可众人此时全然没有观赏地貌美景的兴致，只是目瞪口呆地看着前方混乱的战场。

其实算不上混乱，因为如果按照旗帜及士卒的衣着打扮来看，敌我双方很容易分辨。

“曹”、“鲍”字大旗下，衣着统一的汉军将士被围在一处山顶上。

半山腰及附近地面上，铺满了如同蚂蚁一般数量庞大、额头统一地裹着一块黄色布巾但身上服饰却千奇百怪的黄巾贼。

不仅仅衣服各不相同，黄巾贼手中的兵器也乱七八糟的，刀剑斧戟矛等等，应有尽有。

最奇葩的是，有的人甚至提着一把锄头。

而且大部分黄巾士卒都只穿着布衣，只有小部分身上有皮甲，至于铁甲就更加少见了。

可偏偏就是这些乌合之众，在一部分悍贼的率领下，硬生生凭借数量优势，将千余名甲胄齐全又配有战马的汉军堵在山坡上。

眼看就要全军覆灭。

“据说青州黄巾以渠帅张饶为首，其下还有两个小方渠帅，分别叫做管亥和司马宏。山脚下竖起的旌旗上写着'司马'二字，说明眼前这群蚁贼应该是司马宏的部众。”

典韦神色严肃，沉声说道：“根据之前得到的情报，司马宏麾下有三千老卒，而且以此为基础又聚集了一万多青壮，应该都在这里了！”

那就是至少一万三千人！

曹纯的呼吸频率骤然加快，脸色通红。

只有真正踏足战场，才能体会到这种无法言说的压迫感。

此时的曹纯再也没有了昨天的兴奋，和所有第一次上战场的新兵一样，全身上下写满了慌乱二字。

曹昂脸上没有一丝表情，手心却全都是汗水，腿脚不自觉地想到抖动。

他知道，此时后面的所有人都在看着他。

谁都能怕，唯独他不行。

作为队伍首领的责任感，再加上独属于年轻人的敏感自尊心，曹昂到底还是撑住了，没有露出丝毫怯意。

可这样下去不是办法。

随着黄巾军一波又一波的攻势，汉军的形势愈发艰难。