“帕贝尔！”

没等帕贝尔做出反应，艾琳已经跨过了两人之间的距离，紧紧地抱住了他。

“啊....哈....”

艾琳的栗色短发洒落在帕贝尔的耳朵上，感觉痒痒的，让人很不适应，但帕贝尔没有挣开，而是静静地任由艾琳抱住自己。

又变强了啊。

和他当初所理解的不同，魔法师们的身体实际上并不孱弱，帕贝尔曾经听艾琳说过，魔力的提高同时也会强化身体，而且她在魔法学院里的课程实际上也包括了必修的体术和剑术课。

帕贝尔再三确认，所有法师都是这样，于是他知道了自己的问题——他也有魔力，可他不能施法，他的体质也没有得到强化，取而代之的是，他有一些特殊，死板的咒语可供使用。

虽然效果有限，但好在他的魔力回复异常快速，所以目前还可以支撑他在下城区的暴力统治，但参考艾琳的表现，恐怕他很快就要遭遇第一个挑战。

上个月艾琳还是微弱十三阶的时候还可以跟得上艾琳的动作，但是当她也晋升为弱小一阶的时候，帕贝尔虽然还能看清，但身体却来不及反应了。

“速度好快....魔力又成长了啊，姐姐。”

“嗯。”

“了不起，我为你骄傲，姐姐，你是最棒的。”

帕贝尔由衷地为艾琳感到高兴，艾琳的反应也和他意料中的一模一样。

她搭着帕贝尔的肩膀，和他面对面地认真说：“不要这么说，帕贝尔，还有很多人比我优秀。”

“那又怎么样？他们不是我的家人，”

帕贝尔拍了拍艾琳的手：“坐一会，姐姐，我今天买了肉排，还煮了南瓜甜汤，等我一下，我很快就回来。”

“我来吧。”艾琳站了起来，帕贝尔一下就只能看到她的胸口了。

帕贝尔想要阻止艾琳，但却被她一把抱了起来，按在椅子上，而对方则绕过用来隔开餐桌和灶台的橱柜，先盛了两碗已经煮好的南瓜甜汤，分别放在帕贝尔和自己的位置面前。

随后，她开始熟练地烹饪肉排。

看着艾琳的背影，帕贝尔有一口没一口地喝着自己煮的甜汤，在心底叹了口气。

控制莱克斯帮的地盘之后，他每年应该就可以稳定地凑足学费，如果这还不够，他就得把手伸向码头区，这远比摧毁莱克斯帮要危险。

码头区才是真正的销金窟，来自世界各地的水手们从不介意在一场漫长的旅行后稍微放纵自己，而人一但放纵，钱袋就没法收紧，里面装着的钱币自然叮当作响。

不幸的是，这一隐形的巨大权利被上城区的贵族们牢牢把持着，按照艾琳的表现，他很可能不是那群人——那群真正法师的对手，如果重新恢复旧帮派的税率呢？大力压榨那些舞女和酒馆？不，给自己活路，也要让别人活，这样他的统治才能稳固。

“好了。”

“好香。”帕贝尔的脸上带着赞赏的微笑，接过了艾琳手里的盘子，上面装着他今天的晚餐，盘子的边缘还搭着一块切得很整齐的白面包。

艾琳的厨艺很棒，能把低级的食材做出珍馐的味道来，当她走进厨房的时候，甜汤大师的称号也可以稍微出让，所以每次艾琳回来的时候，帕贝尔就将自动失去烹饪的权力，以免他浪费食材。

“对了，说起来，最近过得怎么样，姐姐？”

“最近....有一点忙。”

艾琳从牛排上切下来小小的一块，送进嘴里仔细咀嚼之后才有些失望地说：“抱歉，最近一直没什么时间做饭。”

手艺变差了吗？帕贝尔也从牛排上切下一块，然后一口吞下。

“没有这种事情，这块牛排的味道简直能让我把舌头都吞下去。”

艾琳难得地笑了起来：“那就多吃点，”

她把自己盘子里的牛排切了三分之一，送到了帕贝尔的盘子里：

“给你，我不饿了。”

“好。”

帕贝尔没有拒绝。为了今晚的大行动，他的确有必要给这具孱弱的身体储备比平时更多的能量。

“但是....殿下想来我们家看看，可以吗，帕贝尔？”

“嗯？”

帕贝尔猛地抬起头，疑惑地看着艾琳，这所谓的殿下正是曾许诺要提供学费的特蕾希娅公主，她来做什么？

也许从一开始，这就是她设下的骗局，为了引诱有才华的穷人上当，她才设下这样蜜糖般甘甜的饵，如果她是来清算罪行的，那么帕贝尔一点也不意外。

即便如此，他还是温和地，惊喜地点了点头：“你的朋友？当然可以，我会准备好招待用的糕点的。”

如果她真是来挑事的，那么该怎么办？一名公主，一位饱受宠爱的王女，她绝不能死在这里，帕贝尔还没有做好和整个国家敌对的准备，那就只能把她打晕，把她绑在这里，几乎没有人知道他就是下城区的黑帮法师海姆达尔，她或许不会有防备——

但万一有呢？