在今天以前，艾琳的手不是这样的，下城区的艰苦生活以及长期训练让她的皮肤粗糙，手指上也满是老茧，可现在呢？她的皮肤却和新生儿一样柔嫩。

这种事情并非史无前例，甚至在他身上就曾发生过一次，帕贝尔重新坐下，他的脸上不再挂满笑容，而是严肃地等待着答案。

又是一阵漫长的沉默，帕贝尔曾有多么喜欢安静，现在就有多么忐忑，他始终没能等来一句解释，但最终，一只白皙的手掌从阴影中探出，停在他的面前：

艾琳颤抖着低语：“看吧，帕贝尔。”

她的话语刚落，眼前的手就开始发生剧变，血肉翻腾，扭曲，融化又凝固，只经过不到一秒的时间，一只似曾相识，却崭新的手掌就出现在帕贝尔面前，手指修长又纤细，还留着精心打磨到完美的指甲，他很快认出这是特蕾希娅的手。

怎么会？

帕贝尔的呼吸停滞了几秒，眼前发生的这一幕正在冲击着他的常识，当变化发生时，他没有感受到任何魔法波动，甚至没有引起一点微风或响动，就好像血肉的舞蹈只是一场幻觉，坐在他面前的人本就是特蕾希娅一样，这显然违背了他所了解的每一项物理定律。

但既然已经有一个人惊慌失措，那么他就必须保持冷静，出于责任，帕贝尔抑制了自己发散的思维和好奇心，把所有注意力重新转回到问题本身：

“我能开灯吗，姐姐。”

那只手下意识地一抓，畏缩地退到了阴影之后，可不论怎么等，艾琳也始终没有说话，于是帕贝尔就当她默认了这个请求。

他站起来，没有遭到阻止，于是凭借记忆顺利找到魔法灯的位置，打开外壳，把手指抵在宝石制成的充能口上，开始注入魔力。

这种简单的器械精度极低，所需的魔力也很少，因此不论再怎么驳杂的魔力都可以驱动，是少数可以使用宝石进行蓄能的魔法造物之一，可当魔力流入水晶后，灯芯却没有像往常一样亮起，帕贝尔看见灰色的细流逐渐填满了法阵，但下一刻，这本该可靠的造物发生了一次微小的爆炸。

帕贝尔的直觉让他免于受灾，破片只划伤了他的斗篷和外套，也许还伤到了里面的马甲，但至少没有波及皮肉。

疑惑地瞥了眼那盏未能履行使命的魔法灯，来不及探究它发生意外的原因，帕贝尔装出一副轻松的样子返回床边：“真是不巧，那盏灯居然坏了。”

艾琳依旧没有说话，她在床边蜷缩成一团坐着，帕贝尔也没有贸然靠近，只是和她保持着朦胧的距离：

“看起来你也是选民，姐姐，你的能力觉醒了，这不是什么大事，我和特蕾希娅都经历过这样的过程，放轻松....但，你有试验过你的能力吗，姐姐？”

艾琳的声音仿佛遥不可及，她小声地回答：“嗯。”

“如果我猜得没错，不只是手，你应该可以完全变成特蕾希娅的样子，是不是？但你有没有试过变成其他人？比如我，或者主教，随便哪个人都可以幻化吗？即使你不知道他们的真是构造？甚至不是的人的东西？”

身边没有回应，帕贝尔又重新在床上躺下，故作轻松地说：“不管怎么样，这些问题总是要解决的，人不能和未知的敌人战斗，只有了解自己的能力以后才能更好地控制它，姐姐，而不论什么时候，我总是愿意和你一起解决问题，我就在这里，只要你向我发出请求，我就会帮你。”

身旁依然没有回应，但通过眼角的余光，帕贝尔敏锐地感觉到那团阴影正在缩小，他挪动着凑近了一些，但对方也朝他的位置爬了一步，于是揭开黑暗的轻纱，他看见了一个更加年幼的艾琳，又或者说，是他自己。

幻化发生以后，床铺另一侧的凹陷感明显减轻了，这说明不只是外表，至少连他的质量也得到了还原，这未免太不合理，多出的质量怎么可能凭空消失？

帕贝尔把头拧向另一侧，像是叹气，又像赞许地说：“完美无瑕啊！”

床垫的凹陷恢复如常，艾琳像是活动了一下，最后她也躺在床上，紧紧地握住帕贝尔的手：“这不对劲....很不对，帕贝尔....”

她的语气依旧迷茫，而恐惧比先前更甚：“我确实可以变成你，即使....但那个时候，我的身体就好像不是我的一样....好奇怪，帕贝尔....”

“那就这样也无所谓，比起暴露你的能力，我倒更希望能把这件事一直隐藏下去，姐姐，如果可以，我希望你最好再也不用这个能力。”

“但——”

“没有但是，”

反握住艾琳的手指，帕贝尔眯着眼睛，思维早已脱离了自己的口舌：“格兰瑟姆家族已经有了一个选民，不需要再有第二个，力量并不是越多越好，适当的威慑能挡开刀剑，但过度的恐惧只会团结起我们的每一位敌人，所以，有我一个人来面对他们就好。”

“在我最虚弱的时候，你没有抛弃我，是你救了我的命，不论我以后变成什么样子，没有你就没有我，我做的一切都是为了你，姐姐，假如你离开了我，那我的努力和奋斗就没有了任何意义，不要让我的人生沦为泡影，这个世界没有那么残酷，不是每份力量都必须兑现才能生存。”

艾琳和帕贝尔都知道这是假话，但她还是颤抖又期许地问：“....真的吗？”

“是真的，我向你保证。”

又是一阵长久的沉默，在一百次呼吸后，帕贝尔松开了艾琳的手，又一次从床上跳起来：“抱歉弄坏了你的灯，晚点我会看看能不能把它修好，另外，主教有急事找我，所以我得走了....如果可以的话，能不能给我做点晚饭？烤肉或者汤之类的简单食物也可以，你也知道，外面的厨子水平不是很高。”

他把大门打开一条小缝，灵敏地钻进露台，外面的世界已是黑夜，但远方的天空却闪烁着诡异又阴暗的红光，让每个看到的人都深感不安，连帕贝尔也不例外。

魔法，奇迹，选民，众神，天空，恶魔....触目所及之处只有未知，他已经抵达这个世界十五年，却始终没有找到一把揭开谜题的钥匙。

但——不管怎么说，他并非蹉跎时光，至少和过去的自己相比，现在他不必再为生计发愁，而且，他已经找到了探寻的方向。