问荆向一人说：“剑给我。”

那人不由自主地把剑交给他。

问荆握住剑柄的瞬间，身上已有一层严肃之气。他出剑说：“这第一式，步法要准，脚步这样走，剑这样出。你们几个方才练的是哪门剑法？”

那几个人面上泛红。众人越发惊奇地瞧着他。

问荆又如此演示了几招，三言两句便把他们的关键错处纠正了。

那老师已然目瞪口呆，上前行礼说：“原来是门中师兄。”心想此人对门中剑法了如指掌，他刚刚几句指点，胜过自己无数口舌，怎么他穿着如同寻常百姓？

问荆笑了笑：“不必多礼。我奉师命来此查看，你不要声张，只当我是寻常百姓就好。”

那老师深信不疑，说：“是，师兄。”

问荆便问：“其他学生在何处？”

那老师说：“在后院挑水砍柴哩。师兄从那条路过去便是。”

问荆和麒麟便来到后院，果然看见许多学生正在挑水砍柴，彼此有说有笑。两人也装作学生，走到柴堆边砍柴。

问荆靠近一人，打着哈哈说：“你是不是也从扶风镇来？”

那人说：“咦，你是新来的？”

问荆将木柴放稳，一劈两半，说：“是啊。”

那人忙拉住他，问：“你家住哪里？”

问荆停下，反问：“你住哪儿？”

那人说：“我住城北。”

问荆便说：“不巧，我住城南。”

那人笑笑说：“怪不得我没见过你哩。你既是新来的学生，有什么不懂之处，尽管问我。”

问荆便问：“你来这学堂这么久，有没有想过回去？”

那人说：“回去做什么？”

问荆说：“为什么不回去？”

那人皱着眉头，面上一副心事沉重的模样，拉着问荆走到旁边坐下，说：“我自小体弱多病，扶风县里的大夫都治不好。我来了这里，清洛的仙人为我诊治，还教我许多强身健体的功夫。即便学不会仙法，我也心甘情愿在这里挑水劈柴。我若回去，只怕活不过几年。”

问荆默然。

那人又指指其他几个正在干活儿的人，说：“你瞧他，他家里的房屋破了又修，修了又破，半年前终于塌了。他到衙门找县老爷，县老爷派人给他重盖了一间屋，结果那屋不出三个月就漏雨了。县老爷面子上虽然帮了忙，但他还是住不安稳。”

“你再瞧他。他原本老老实实在田中耕作，因无意中得罪了城中混混，那混混日日到地里捣乱，几次报官，县老爷都拿那混混没办法。他便来了这学堂，说这学堂清静。”

问荆说：“他们都是扶风县的？”

那人点点头，叹了口气。“若不是在扶风住不下去，我们何苦背井离乡？兄弟你又是因何而来？”

问荆没有回答，拉了麒麟便走。麒麟见他脸色难看，紧跟着不敢说话。