“举荐？”毛振余光一扫，扶了扶头盔语气也变淡了客气道：“那是你的手下又不是我的。举荐与否，全凭巫兄做主，我就不多管闲事喽。”

巫海一听心气略微平顺扯开嘴角，慢条斯理地说：“其实，我也觉得郭弘磊不错算是可造之材。但他入伍时日尚短且年纪甚轻，缺乏磨练性情不够沉稳。”

“年轻人嘛难免急躁些。”毛振不以为然，冻得鼻尖通红，一张嘴即冒白气嘀咕道：“新兵年年有可像郭家小子那般够胆识的少之又少。”

巫海置若罔闻，自顾自地说：“因此我思前想后认为暂不宜草率举荐避免给将军添麻烦。”

“哦你的顾虑倒也有理。”毛振笑了笑，识趣地没再多嘴。

田波自从当上千户亲兵，便专负责贴身保护巫海，大大减少了冲锋陷阵的次数。他手持盾牌，安安稳稳，悠闲观战。

“不知刚才被咱们的人斩首的几个是什么身份？”巫海余光瞟了毛振一下，隐约流露得意之色，威严吩咐：“待会儿你们去查清楚。”

“是！”田波在马上低头哈腰，总想凑近千户。但军中重资历，他新来乍到，只能待在外侧。

两人相识已久，交情却很一般。毛振听出了对方的得意，不由得暗懑，微笑道：“这一战的敌将首级，被你的人斩获了。巫兄，恭喜。”

“哪里？咱们的人齐上阵，都十分勇猛，只不过我的那几个手下误打误撞、碰巧斩了敌将而已。哈哈哈，运气，运气罢了！”巫海嘴上谦逊，细长肿泡眼却笑得眯成一条缝。

“冲锋陷阵，可不是靠运气，得靠真本事。”毛振再次干笑，懊恼暗忖：我的人拼死拼活，却未能斩获敌将首级，论功行赏时，声势落下风。唉……

与此同时战场上

统领一死，敌军群龙无首，士气大泄，且战且逃。

但与潘奎相斗的彪形大汉是北犰勇士，身手高强，两人打得难分难解，半晌未能分出胜负。

马刀对弯刀，激战时皆以性命相拼，劈扫砍划，实打实，硬碰硬，剧烈碰撞时尖利刺耳，火星四溅。

“呔！”潘奎越战越勇，大吼一声策马疾冲，双马交错的瞬间，壮硕如山的他灵活矮身，躲过弯刀的同时马刀一递，刀刃扭转

“啊”敌兵惨叫，攥着弯刀的右胳膊落地。

潘奎咬紧牙关，马刀乘胜横扫！

“噗”一声，敌人身首分离，脑袋滚地，腔子里鲜血喷溅，败死坠马。

“好！”

“杀得好！”

“潘兄，武艺又精进了！”周围将士轰然叫好，欢呼声震耳欲聋，士气大振，个个杀红了眼睛，俯在马背上追剿溃逃的残敌。

潘奎喘着粗气，大汗淋漓，气概豪迈剽悍，忿忿不平，嚷道：“哼，他毁了老子心爱的兵器，叫老子如何能忍？必须手刃仇人！否则，这口恶气是万万咽不下的。”

“行了，消消气，回头再弄一杆马槊，弄个比之前还好的！”老罗抽空安慰道。

潘奎余怒未消，马刀向前一指，洪亮喝令：“上！追剿残敌！”

兵卒们气势雄壮，紧密跟随各自头领，包围剿灭溃散的敌兵。

置身战场中，人人无暇思考，一发现活着的敌人，便下意识进攻诛杀。

郭弘磊一刻未停歇，持刀的右臂初时酸胀，渐渐累得麻木，近乎丧失知觉。

直到晌午，众将士才剿灭了战场方圆数里内的敌人。重伤者早已被抬回卫所救治，轻伤者互相包扎，其余人负责清理战场，一切忙妥后精疲力倦，歇在避风处，喝水吃干粮。

因着潘奎与老罗交好，双方手下也熟悉，里里外外围坐成一圈，热闹谈笑。

“审问过俘虏了，那个中年人确实是统领，官职近似咱们的副千户。”老罗仰脖喝水，抬袖一抹嘴，盯着对面的年轻人，笑问：“哎，敌将首级是你斩的，对吧？”

郭弘磊盘腿席地而坐，坦率答：“惭愧。多亏潘大人战胜了对方高手，否则我根本无法靠近敌将。”

“惭愧什么？事实就是你斩的！”老罗一拍大腿，惋惜道：“但朝廷有律，以郭家人的身份，你们四个不能论功获赏。”

依乾朝法令：充军的犯人，一律不计功劳、不封不赏、不发军饷。仅有口粮。

郭弘磊熟知律令，早已想开了，豁达表明：“今日击败了敌军，人人痛快，郭家能为国略尽绵薄之力，倍感荣幸。至于封赏，犯人本不该得，我们早已明白了的。”

“我们能帮上忙，心里特别高兴！”

“流犯一向没资格获得封赏。”彭长荣等人抬头挺胸，脸上毫无怨愤之色。

潘奎叹了口气，眼里饱含欣赏与同情，蒲扇般的手掌拍向郭弘磊肩膀，严肃道：“虽然不能为你们请赏，但入伍至今你们立下的功劳，我全记下了，统统写进簿子里，每月宣读一次。好让弟兄们知道，你们四个并非碌碌无为，而是勇士。”

“多谢大人！”虽是言语嘉奖，但足以令郭家人感恩戴德。

无论何处，流犯总是低人一等。

尤其郭家是因贪墨饷银案而受株连，在军中处境尴尬，注定不招人待见。幸亏遇见了刚正豪爽的潘奎，才逐渐立足。