彭长荣顺从地被推开，挠挠头，嘀咕叫屈：“我、我是靠得近了些，但没动弹一下，明明是你撞上来的。”

家里上上下下围着病人打转，争相照料，厨房里仅有小桃一人。

翠梅风风火火地赶到，伸手一推，门却推不开，“咦？谁在里头？”她用力拍门，“快开门，我来端公子的药。”

“哦，来了！”小桃已冷静，暗中叫苦不迭，懊悔至极，硬着头皮挪步，一打开门便转身，垂首行至灶台，收拾碗匙与托盘，极力如常地说：“药早就煎好了，一直温着呢。公子清醒了么？”

翠梅摇摇头，忧愁道：“暂未清醒，方大夫正在针灸。但姑娘说了，即使灌，也得把药给病人喂进去。”说话间，她狐疑挨近，撑着灶台拧腰，关切问：“桃姐姐，你怎么眼睛红通通的，哭啦？”

“谁哭了？你快把药端去，我得张罗晚饭了。”小桃深垂首，打定了主意，发誓把今日之事烂在肚子里，谁也不告诉。

经历彭长荣之后，翠梅已开窍，稍一思索，恍然大悟地问：“哦，我明白了！想必你是见公子负伤生病，担心得哭了？”

“我才没有！翠梅，你可千万别瞎猜。”小桃矢口否认，心里发虚，难掩惶惶神色。

翠梅叹了口气，欲言又止，端起托盘说：“那，我先去送药，待会儿便回，咱们一起做饭。没道理让你独自忙活。”

“嗯。”小桃绞紧手指，一直不敢面对同伴眼神。

夜幕降临，四处掌灯。

烛台被搁在几上，搬到榻前。

姜玉姝目不转睛，倍感煎熬方胜聚精会神，一一起针。

半晌，在众人急切的注视下，郭弘磊的眼皮终于颤动，似有睁眼之意。

“二哥？”郭弘哲眼睛一亮，挤近前问：“你听得见吧？”

姜玉姝唬了一跳，惴惴道：“应该、肯定听得见！他耳朵又没受伤。”

郭弘磊慢慢半睁开眼睛，眼前闪过一片金星，神智缓缓恢复，哑声答：“咳，我听得见。”

“啊呀，太好了！”郭弘哲高兴得心乱蹦，长长吁了口气。

众人喜笑颜开，姜玉姝按捺不住，连声询问：“伤口很疼吧？头晕不晕？是否忽冷忽热？你身上都有哪些不自在？快告诉方大夫，一一调治。”

方胜松了口气，催促道：“趁病人清醒，赶紧服药。”

“哎，对！”周延等人合力搀扶，潘嬷嬷往病人背后塞了两个枕头。

郭弘磊靠坐着，从被窝里抽出右手，摸了摸覆在额头的帕子，望着妻子，皱眉问：“听三弟说，你上山打猎去了？”

“嗯。”姜玉姝抬了把椅子坐在榻前，搅动药汁，“来，先喝药。”她舀了一勺，喂到病人嘴边。

郭弘磊愣了愣，只喝下一口，随即抬手接过碗。

“小心烫。”姜玉姝不太放心，没松手，帮着端稳。

郭弘磊一气饮尽，漱口后揉了揉眉心，困倦乏力，疲惫道：“我没什么大碍，歇几天就好了。”

“你奔波操劳已久，过于疲累，又多次受伤，身体自然撑不住，所以才生病。”姜玉姝心知肚明，不容置喙地说：“难得潘大人体谅，准了十日假，你可要踏踏实实地休养！”

“没错。”郭弘哲忧心忡忡，直言不讳地说：“哥，你的脸色很不好，必须休养一阵子。”

郭弘磊逐渐发汗，汗湿脸庞，精气神的确不足，便颔首道：“你们自去忙，我歇会儿。”

“是。”潘嬷嬷、彭长荣等人如释重负，陆续告退。

转眼，房中仅剩小夫妻二人。

姜玉姝拧了块帕子，轻轻为病人擦拭，庆幸道：“很好，发汗了，没准儿等你一觉睡醒，明早就病愈了！刚喝完药，先坐会儿，缓缓神，稍晚再用饭。”

“唔。”郭弘磊心里一直惦记着，正色嘱咐：“此地不太平，偏僻村落，缺乏可靠帮手，今后别再去山上打猎了，倘若遇见匪徒或猛兽，岂不糟糕？”

姜玉姝挽起衣袖，青丝如瀑，皓腕凝霜，昏黄烛光下清丽秀美。她把帕子浸进木盆里，一边拧干，一边解释道：“其实，我本意并非打猎。十月里，我们跟随里正一家进山捡秋，捡了好多榛子、栗子和松子，靠山吃山，坚果在荒年足以救命。期间，我偶然发现一种稀奇植物，村里人统统不认得，恰在后山也有，我好奇心重，故挖些回来琢磨。”

“原来如此。我是看三弟兴致勃勃的，只当你真带人打猎去了。”郭弘磊靠坐，任由妻子为自己擦汗。

彼此相距甚近，姜玉姝汗颜，尴尬告知：“哎，别提了，你们不在，家里没人懂行。我们辛苦半月，精心挖设五个陷阱，岂料一共才逮住三只野兔，白忙活了！”

郭弘磊莞尔，严肃夸道：“不错，好歹有收获。比我猜想的要强。”

姜玉姝忍俊不禁，轻快说：“罢了，我根本不是打猎的料，也没甚兴趣。请公子放心，今后我会劝阻家里人进山的。”

“这就好。”四目对视，郭弘磊忽然抬手，按住了帕子，顺便摁住对方的手，十指交扣，低声安慰：“等我病好了，一定进山转转，设法多逮几只野兔，给姑娘解解气。”