“你又是为了什么呢？”皇帝好整以暇地反问道。

“为那个素未谋面的父亲？为自己错付的崇拜与忠诚？还是说，你突然意识到自己根深蒂固的优越感根本是镜花水月、无根浮萍，于是怒不可遏，想要向朕讨个说法？

“事到如今，你难道还不明白？

“需要这种集体优越感的，从来都是你们；朕，不过是如你们所愿，将它赐予你们。

“什么污秽事、腌臜人，轮得到你在朕面前指点江山？朕坐在这御座之上，看女人斗女人，女人害女人，女人恨女人，看了不知几多春秋——当然，联邦那边的男人们也一样。

“人啊，就这么回事，往深处看去，尽是自私。

“什么立场、信仰，什么善恶、是非，都不过是弱者抱团取暖的媒介。

“朕乃强者，在国运与公道之间，当然是朕爽比较重要。

“就算你纳兰洁当真是心如明烛、光耀万古的圣人，朕今日也要打断你的脊梁、拗折你的膝盖，让你老老实实，跪下给朕当狗！”

说着，她忽然得意一笑：“朕留着纳兰若，就是为了这一天。”

……

……

再度出手时，皇帝陛下摊开了先前紧攥的拳。

纳兰洁默默收敛灵焰，任由这饱含羞辱意味的耳光印上面颊，在她真灵深处烙下耻与疼。

二十年前，她的母亲第二次登上通天擂台，再度领军取胜，却因独力苦战联邦主将而早早退场，由于伤势过重，境界与战力再难重登巅峰，此后无缘登仙大典，可说是仙途已断、飞升无望。

自那之后，纳兰洁对联邦的敌视，有了最为真切的依凭。

讽刺的是，皇帝之所以会作出那个毁灭了纳兰若前程的战术布置，正是因为她的女儿展现出震古烁今的天赋资质。

皇帝需要一个人质，一根套在纳兰洁脖子上的绳索，来确保这个自己未来必然倚重的天才即便堪破生死也无法反抗自己，因此纳兰若决不能走。

纳兰若明明可以一走了之，逃脱皇帝掌控，最终却选择顺从，理由同样一目了然——她能走，彼时的纳兰洁却是皇帝掌中之物。

是的，纳兰洁不怕死，早在这场对峙开始的那一刻她便做好了被皇帝处决的准备。

但她做不到无视皇帝的威胁，做不到眼睁睁看着那个为她奉献了一切的女人因她惨死，甚至可能生不如死。

她的灵焰烧不死皇帝，却能让皇帝疼，这是她最后的反抗。

皇帝不怕疼，但不允许任何形式的反抗，于是伸手拽了拽早已套好系紧的绳索。

纳兰洁别无选择，唯有束手受辱。

……

……

一掌。

“此刻你想来已经明白，帝国之优越，在于朕冠绝人间的实力……”

一掌。

“……也在于朕无懈可击的统治技术。”

一掌。

“以情驭人，其实是一柄双刃剑……”

一掌。

“……但我帝国强者，越是重情，便越不敢成全爱人，因为她们的亲人都在朕手中。”

一掌。

“联邦不设酷刑，更无株连之说……”

一掌。

“……何以压制纷乱人心？”

一掌。

“此消彼长，我帝国焉有不胜之理？”

一掌。

“……”

……

……

挨打很疼。