“蒯公子，我也做点小买卖，与令尊大人有过交情。请问公子，令尊的灵柩有多少份量？”

少年也不起身，纳头便拜，道，“我父亲虽是商贾，但一向为人清介，在世时，吩咐我用柏木给他打副寿材。柏木不是好木材，我父亲爱那股清香味儿；棺材至多不超五百斤。”

刘裕道，“公子如何称呼？平常习武吗？”

“耍得些棍棒。我是蒯家长子，姓蒯，名恩。”

“蒯恩公子，你有多少力气？”

少年答道，“打谷场里，四百斤的石臼，将将能举起来；马背上面，我能挽六石的弓，平地里能拉二十石。”

刘裕笑道，“我的乖乖！二十石强弓，得有上千斤力气。不必求人了，明早发送令尊上山，你在后，我在前，两人就够啦……”

天明，蒯父葬于神峰山；坞中百姓，在抱犊崮祭祀山君。活生生的幼童，堵了嘴，绑了手脚，挂在林梢不管；猎户领着戏班，喇叭唢呐一阵吹吹打打后，众人都散去了，俱往蒯家去吃席。

蒯、刘二人，下了神峰山，听不见抱犊崮喧闹了，又绕上东山一圈，方才回坞。刚才喇叭唢呐一阵吹动，满坞百姓又热闹了一场，山中猛虎睡懒觉，喜静不喜动，因此没从岩洞里钻出来。

蒯家丧事上，蒯恩继母守着火盆，口念“阿弥陀佛”不停，把一张一张纸钱扔进火中。

刘裕打眼观瞧，那妇人三十岁上下，俏脸被火盆映得桃红，且有闲心画着淡妆；妇人哭哭啼啼，眼泪簌簌淌下，如娇杏挂着露水，显出几分不合丧事时宜的妖娆。

乡人轮番到灵前鞠躬拜祭，蒯恩头、膝伤口浸着血痕，一个个磕头还礼。继弟三五岁年纪，虎头帽虎头鞋，不通人事，只管在一旁骑着竹马玩耍。

白事酒席间，坞中众人推杯换盏；除了蒯恩和抽签出人喂虎的人家，大家尽皆喜气洋洋。蒯恩继母却不上席，仍坐一旁的火盆边烧纸，《华严经》念了数遍，口中又喃喃念起《地藏经》。

蒯恩脸上见不到丧父的悲痛，全程不落一滴眼泪。一壶酒喝干，蒯恩站起身来，举杯，徐徐说道：

“自古父仇不共戴天，与仇人闹市相见，尚且要，不反兵而斗。我父亲命丧虎口，那两只畜牲，为害负郭坞已经很多年了；我蒯恩一则为报家仇，二则想给坞堡除害。各位高邻，有谁敢与我同去，宰了两只恶虎！”

席上，董猎户抿了一小口酒，众人大惊无言。

刘裕哈哈大笑道，“今日你们献祭的孩子，已经被我救下来了。那狗屁“山君”，以后怕是保佑不了你们啦……”

抽中签子的人家，喜形于色，只是不敢出口答谢。众人沸腾，一老妇骂道：

“你是哪里来的泼贼，多管闲事！十里不同音，百里不同讲，祭虎是我们负郭坞的风俗，你们胡作非为，不怕遭了天谴吗！”

“就是，这俩毛孩子胆大包天……”

“什么混账东西，说这些混账话……”

“把他俩捆了！扔山里给虎仙道歉！”

……

蒯恩回身进屋，取了长矛圆盾出来，经过继母身边，一脚踹飞火盆。

众人喧闹不停，几个精明的乡民已经和董猎户离席跑了。蒯恩抬起矛尖，一矛扎穿酒桌，怒道：

“你们这些舌长嘴贱、心歪眼瞎的刁民！老子这便入山弄死那两只畜牲，回来再挨家挨户割了你们狗头！”