“刘寄奴，不一起回去？”

“给我留匹黄骠马。我在白雉山上，有事未完。”

别过盘龙营，庭前酒已尽。

刘裕起身走向青面客：

“为什么不招安？”

檀道济冷着青脸，面无表情：

“招谁的安？桓玄的？大晋的？”

刘裕正色道：

“去投北府。”

“不招安，虽千军万马，我也等闲视之。招了安，一杯毒酒，便能要了我满山兄弟的性命。”

“北府有五成是流民投军，剩下五成里，一半是招募而来的坞堡私兵。投北府，有军饷领；打下地盘，还能从桓玄手里，把你们自己的东西再拿回来。投北府，将弟兄们的土刀竹枪都换成坚兵硬甲，有了刀，有了甲，甩开草寇的名头，从此没人再敢凌辱我们——家中父老妻儿，从此才能得了太平。”

“北府里，司马家的兵将们，贪生怕死，骄纵妄为——白雉山这五百人，确实不能被他所容。我如今在北府自领一军，若信我，我们携手下山。”

青面客沉声道：

“官字两个口。下了山，进了营，我们便是你板上的肉；人心难测，你到时但凡有个反复，把我等绑了去冒军功——我一人死则死矣，如何向满山百姓交代？你作保，谁为我们作保？”

满庭默然。

忽有白衣少年挺身道：

“我作保。我愿为刘裕作保。”

檀道济看去那人，正是江陵王弘：

当日桓玄出城，兵发江北；王弘趁乱逃离江陵，却未回京。少年携了宝斧，带了青甲，背了虎盾，跨了紫马——星夜来寻见道济。

王弘正色道：

“在京中时，我族叔王谧常常说，天下变乱，非此人不能安。我信他，我为刘寄奴作保！”

“小东西，你算个球！”

王敬先大喝道：

“刘寄奴，刘一白，刘大人！你连名字都是假的，教我如何信你？王弘道听途说，你我又是一面之缘；红口白牙，你以何为信！”

“订盟。”

青面客道：

“把关二爷请到庭中，对着香火，我们订盟。”

“不急，”

刘裕引刀出鞘：

“王镇恶的轻骑也该回营了……你把那位征虏将军的状子拿来，我先下趟山。正是空口无凭，待我下山取个信物再说。檀道济，我朋友战马马速太慢，可否再借你快马一用？”

“你随意去取。只是我这匹紫马生性倨傲，性烈如火；单载天下英雄，难驮负义鼠辈。”

“好。”

庭前香烛燃起，祭台高搭。杀三牲，掘五尺地，倾入烈酒十瓮而敬鬼神；王弘执笔草拟盟书，银钩铁画，饱蘸朱砂。

众人向庭外望去，议论纷纷，都说刘裕必是赚了紫马，单骑逃往军营。

请来关圣帝君法身在庭，檀道济虔诚叩首，手中握了五十五根干枯蓍草。

占吉卜凶。

卦相为坤卦第六爻。

青面客喃喃道：

“风波水火，

龙战在野，

其血玄黄。”

众人正在相疑，门外马蹄声作，刘寄奴大步走进酒庭，腰间别了个猩红包袱。从怀中取出一枝香草——时值四月，南风始起，今夜涧底竟有细叶寒兰开放。把那金兰供在帝君脚下，再解开包袱，赫然是司马文行的无耳人头。

“伏念关圣帝君在上，

下有京口刘寄奴，

江夏檀道济，

琅琊王敬先。

年齿已叙，

少长扶持；

人合一心，

盟前歃血——

结为异姓兄弟。

宁为雁阵，

同依骨肉之义；

不学燕巢，

共弃稻粱之私。

蜀道艰难，

再续出师之表；

长安迢递，

莫忘击楫之心。

吉凶相托，

福祸相扶：

有违誓者，

金杯饮尽，

白刃难饶……”