牛群后面跟着一个骑马的黑人少年，他身穿着一件个性鲜明的花色格子衬衫，为了对抗早晚的寒风，又添加了一件棉布马甲，腿上是一条厚实耐磨的牛仔裤，为了让它更加耐磨，还特意选了一条裆部加厚的款式。

他的靴子有些年头了，一些褶皱被永远留在了靴面上，但依然擦得很亮。他头戴着一顶宽沿高顶毡帽，也就是通常说的牛仔帽，帽子倒是很新，是一個月前这个黑人男孩的新宠，在去年的时候，他可从没想到自己有朝一日会成为一个牛仔，因此在开春的时候买了一顶。

他坐在马上直直地挺着背，太阳被他挡在后面，好像他身上多出来一圈神圣的光。半个月不见，肖恩感觉他又长高了一些，不知道是不是错觉。很显然这个黑人少年就是肖恩目前的牧场主管，莱纳德·萨莫斯，一般肖恩都叫他——蓝尼。

肖恩吹了个口哨，当做对蓝尼的欢迎，而蓝尼则踢了踢马腹，让马再快点过来，走到近前他一个跃步就跳下了马，拉住肖恩狠狠地抱了他一下。

“你好像瘦了一些，是我的错觉吗，蓝尼？”肖恩也在他的背上拍了拍，仔细看了看蓝尼的脸。

“不是错觉，老板，你知道一个人看管这些大牲口有多难吗？你知道我这半个多月是怎么过来的吗？每天早上要把牛赶出去让它们在既定的地方吃草，趁着它们吃草的空闲我还要将牛圈里的牛粪全都铲出去堆着。中午就在马背上对付一口，一直到晚上八点再给它们添上一顿晚餐，我才能回家搞一顿自己的晚饭。那种感觉好像我又每天睡在了牛圈里一样。”顺着肖恩的话头，蓝尼的牢骚滔滔不绝地发了出来。

“好了好了，我这不是回来了吗？今天中午就做一顿好的犒劳一下你。还记得我们的约定吗？”肖恩微笑着听蓝尼抱怨着自己的辛苦，一点都没有不耐烦。

“当然记得，把牛卖了，就给我放个假。”看到肖恩如此上道，蓝尼也停止了抱怨，笑嘻嘻地看向了肖恩身后的人。

肖恩把蓝尼放开，开始介绍起对方来：“这是莱纳德·萨莫斯，我的牧场主管，也是我的头号牛仔。在未来也可能是个远近闻名的律师，谁知道呢？

这是周明，华人，是个会计，当然现在只是个牛仔。这是白隼，印第安人里的阿帕奇人，非常优秀的人才，嗯......也许宰牛剥皮是一把好手。以后也是我们的牛仔了。”

介绍过双方之后，肖恩的兴致也上来了，跟马车夫结清了费用，就带着两人继续往家走去。蓝尼身上的担子还重，还得再苦一苦他。

肖恩一边踩在松软的草地里，一边俯下腰去地上揪了一把牧草，里面有苜蓿，也有黑麦。他轻轻揉捏着牧草的叶子，只是轻轻一压，鲜绿的草汁就被挤了出来，一股清香的青草味顿时在肖恩手上散了出来。肖恩将剩下的茎秆塞进嘴里，嗯......甜丝丝的。

十来分钟之后，肖恩就来到了家门口，被火烧过的房子已经开始动工，肖恩看到了几个面熟的工人，就是去年秋天给他盖房子的其中几个。由于是熟练工了，他们干起活来分工合理技能娴熟，有一种迥然有序的忙碌感，让盖房子这种粗活都变得赏心悦目起来。

“李先生，你回来了？”在一旁监督的工头一眼认出了去年秋天的业主，颇为热心地上来打招呼。

“嗯，我看到有几个新手，你们增加人手了？”肖恩跟他握了握手，随口问道。

“是的，今年春天有不少人看上了您这样的房子，因此我们在去年秋天的基础上增派了一些人手。但请你放心，来你这里干活的都是老手了，肯定把活干的漂漂亮亮的。”工头的话说得滴水不漏，成功将肖恩说得舒舒服服。

肖恩这里不仅仅是个大活，也是个难活，在原来的基础上再加盖一层厚度，他们也是第一次干，所有的活都要实验着来。毕竟他们也不是天生干版筑来的。

不过在肖恩看来他们干的还不错。按照工头的讲解，肖恩明白了他们的做法，他们没有贸然贴着里面的那层墙体直接修筑，而是在外面又重新平整土地，打了一层地基，在原有墙体的外侧间隔出二十公分的距离重新筑墙，待外层干燥之后，中间的空芯就保留着，而且跟壁炉的烟道打通，在冬天的时候充作暖墙使用。

如今他们已经筑好了第一层的结构，开始加固中心了。