“主管，您要救救我们啊！”

在圣乔治镇外的一间木屋内，几个牧羊人惨兮兮地对着一个中年男人诉着苦。

中年男人在屋内穿着一件考究的丝绸衬衣，跟眼前的牧羊人迥然不同。他怀里抱着一只刚刚满月的边境牧羊犬，温和地给它梳理着毛发，漫不经心地跟那几個愁眉苦脸的牧羊人说道：“一周前，我有没有告诉你们，这批羊有问题？”

看到中年人终于肯说话，牧羊人们哭丧的脸总算是有了点活力，他们忙不迭点头，“是的，是您像先知一样告诫我们这批羊有问题，是我们太贪婪，犯下了罪孽，把整个羊群搞得一团糟。

现在我们不得不为我们的贪婪赎罪，除了少数几家羊群没有问题，剩下的几乎都被疾病传染上了。少的三五只，多的二十多只，全都站不起来了。”

在门外，是一辆平板马车，马车上拉着十五六只奄奄一息的绵羊，它们有的呼吸困难，体温升高，有的流涎呕吐，甚至抽搐，剩下的则口腔内和蹄部出现水泡和溃疡，很显然口蹄疫已经上身。

只是这样一番承认错误并没有让中年男人有半分动容，他也没有开口，甚至没有抬头，只是一下又一下地摩挲着小狗。

看中年男人不为所动，为首的牧羊人咬了咬牙，继续说道：“利威尔先生，我们给牧羊人协会带了不好的头，造成了非常不好的影响，为此我愿意代表红石镇周边的牧羊人为协会捐款，为了弥补协会的损失，我们一共捐献出四百美金。

这次所有得病的羊还需要靠您来救治，治好的羊我们也没有能力再好好养了，只能恳求您的仁慈再来帮帮我们，把这些病羊全部带走吧。”

坐在对面的中年男人抬了抬眉毛，似乎在计算着这次的收益，四百美金再加上大约一百头羊，这样的收入也倒还算可以。

他咳嗽了一声，算是清清嗓子，慢慢说道：“我们都是从爱尔兰出身的苦命人，从我们的父辈开始就在这里牧羊，还记得刚来亚美利加的时候，我们连羊都买不起，是靠着给别人放羊才攒出来的第一只小羊羔。我们发誓要互利共生，要像毛线团一样牢牢地束在一起。

但是你们呢？才过了三十几年，已经开始听不进去牧羊人协会的忠告，甚至开始对抗协会的建议和帮助。这样好吗？这样不好。只是一次敌人投喂的毒酒，就让你们差点全部阵亡，你们不感觉羞愧吗？

你们知道，我在为牧羊人协会谋划什么，我要的是一片地吗？我要的是牧羊人的未来，是羊群和牛群的未来！这一步至关重要，而你们，就差一点坏了这件大事，坏了我们近乎未来十年的大好事！”

这个叫利威尔的中年男人并没有说那四百美金和一百头羊的事情，而是给这些牧羊人们说起了从前，现在和未来，这让牧羊人们更加羞愧，低着头，涨红脸，根本不敢再说什么。

“好了！不过索性一切都还不晚，只要你们能及时回头，就一切都有的谈！没关系伙计们，放下你们内疚的心，抬起你们高傲的头颅，事情还远不算完，只要你们还支持我，还坚定地站在我身边，那么一切都会好起来的！”

利威尔先生弯腰将小狗放到地上，任由它跌跌撞撞地跑到床边，他的演讲也到了尾声。