袁承天走入壁龛，一路下行，曲曲折折大约走出里许，在黑暗中隐约可见前面有石门阻路，不得前行。黑暗中隐约可以听到自己呼息之声，外面还有夜枭在鸣叫，教人心生寒意。
袁承天来到切近，在黑暗中上下摸索，忽地手触到石门中央有凹处，可容人一手。他便不加思索，运气丹田，右手将石门向上提起。这石门虽厚不过寸许，可是却有千斤之重，他竟而将其提起三尺有余。他见机的快，双手举顶往上延升，身子转动，将身移到外面，又轻轻放下石门，不让发出巨响，否则和硕亲王能不发觉。可见他已非当年那个流浪街头，一言不合便拔刀相向的少年了，这些年的江湖经历让他沉稳果敢许多，做事不再任意为之，而是谨小慎微，处处不留痕迹。
袁承天出来但见繁星满天，眼前却是一座高山，但见山路陡峭，几乎上下垂直一线天，还好有石阶和铁索而通山顶。袁承天一时心血来潮，双手攀登而上，因为他有内力，愈行内力越加充沛，待到山巅，只见松木森森，有一洞穴，深不可见，洞穴前有广场，中间有石桌石凳，仿佛洞穴中居住有人。他心下好奇，便走进洞穴。山洞曲折，转了几转，便见前面是个大厅，厅的四处点有油灯，可见确实有人。袁承天迟疑间，忽听脚步传来，有人说话，而且越来越近。他看看四周躲无可躲，忽瞥见厅的一角竟放着两石棺，也不加思索，用手石棺棺盖，翻身入内。但觉身下软，似乎有人——那么一定是死人，是活人谁会躺在这里？可是奇哉怪也，身下这人胸口尚有温暖，似乎还未死透。袁承天用手探这人鼻息，似乎还有气息，只是似有似无。这下他更为心惊，心想：我要救他活命。
有人说道：“白真人，你说咱们是先除掉昆仑门人弟子，还是将颙琰除去为好？”这时一个苍老声音道：“依贫道之见，还是除去今上为要，只要王爷你君临天下，余者都不足论。”这苍老说话之人自必便是什么白真人了。另一人自然是一位王爷。
袁承天透过石棺缝隙，依稀可见石厅中一位面冷阴鸷中年王爷，因为从穿戴便可看出。他皮笑肉不笑，笑起来也不自然，这种人心底里总是藏着害人的计谋，看面相也不是善类。另一个道士约摸五十上下，束发道冠，灰青道袍，背后斜斜背一柄青钢长剑，面目不阴不冷，傲气十足，仿佛别人都不入其法眼。袁承天听他们说话似乎是要害人。因为他知道嘉庆皇帝名字叫做爱新觉罗.颙琰。那王爷似乎意在犹豫，不知是先除去昆仑派，还是后除皇上。这道人却是城府极深，真知灼见，要这王爷先除今上得有天下，其它事那么便是唾手可得，由此而见这道人是个厉害角色。
正在此时洞外又有脚步传来。袁承天在棺中好奇，怎么今晚偏有这许多人来此，他们又意欲何为。他透过缝隙可见走来一男三女四个年轻人，他不看则可，一看心中倒吸口凉气，只见走进这四个年轻人非是别人，却便是南海剑派洪武大师门下四大高徒：成为凤、楚倩倩、李瑞秋和武媚儿。他们大师兄萧振风在那海岛上偷袭前丐帮帮主袁枚，误打误撞中毒而死，他成为凤便为大师兄了。他们不是被岳阳洞庭湖君上大当头李元武关押在君山，怎么此刻来到京城，真是让人不解。白真人看了一眼四人，然后对那位王爷说道：“贫道白一平也不留王爷了，他日再议。”这位王爷见这情形，知道他们有事要说，便执手告别。
原来这道长叫做白一平。袁承天听在耳中，心中不安，因为他听别人说起过。却原来这白一平是终南剑派的掌门，虽为道家，却不与其它道门相通，他从来我行我素，从不明哲保身，和光同尘，只是率性而为，不为世俗所羁，而且行事只是任意为之，无人可以左右，所以武林中人都敬而远之，说他是个不知世俗，不可理喻之人。他也乐得清静，在终南山调教门下弟子武功，少问俗务，不知今日为何屈尊纡贵效命那位自命不凡的王爷。
白一平看了一下成为凤他们四人说道：“今次，我们来京城是协助多铎王爷夺取九五之尊，干系重大，所以务必小心在意，不可露了行藏。”成为凤道：“白掌门对我们有救命之恩，自是肝脑涂地，在所不惜。”白一平道：“我本不愿助他夺取大位，只是盛情难却，不得不为之。”成为凤道：“白掌门不惜与李元武成仇，捣毁君山贼穴，我等虽为南海剑派门徒，却当报此知遇之恩。”白一平听了很是欣慰，笑道：“很好，现在我要习练‘万法归宗’的功法，你看好洞府，莫让闲杂人等进来干挠，否则一旦走火入魔便成废人。”成为凤道：“白掌门放心，有我们在任谁也不可以进来。”白一平便席地端坐蒲团之上，瞑目静心修习万法归宗。这是道家无上境界，可以调和阴阳，全身经脉融会贯通，练到化境，气随身走，全身内功发于一处，可以击石成粉，威力甚大；而且如果敌人点其穴道，可以使气移之别处，不受牵制，到到心念合一，婉转如意的境地，比之昆仑派“三花聚顶，五气朝元”有过之无不及。
成为凤看这白一平炼至头顶白气氲氤，知道己到紧要关心。他将三位师妹支退到山洞外看守，他则一人留守。洞中只剩下他和白一平，不过还有在石棺中的袁承天。成为凤面露阴冷，走近白一平，伸掌向其头顶狠狠拍下，势要一招毙命。这下事出突兀，让人不可想象。非但白一平事感意外，连石棺中的袁承天也大感意外，从适才他们说话中得知白一平去君山无意中救出成为凤他们师姊四人，可说对他们有恩，应该感恩在心，不想转眼之间他竟要杀人，杀救自己的恩人，真是让人齿冷。这白一平身为终南剑派的掌门，决非泛泛之辈，耳听头顶有风拍下，闪目但见成为凤手掌恶狠狠落下，看样子势要取自己性命。他见机的快，出招还击已是不及，只有着地翻滚而出，样子着实狼狈，有失一代掌门风范，可是生死攸关也顾及不了那么多。
成为凤一掌落空，步步近逼。白一平一闪而过，有了反击的功夫。他并不急于出手，只是心中不明白这成为凤为何起杀心，恩将仇报。成为凤住手不前，冷笑道：“白掌门今日你只怕有死难活。”白一平道：“说来听听，以解贫道心中之惑。”成为凤道：“你救我们这本是恩，可是这件事决不可以传到江湖中去，否则也显得我们太也无能，有失师尊洪武大师的令名，只要你死，世上又有谁知这件事，而且还可以得到道长的《万法归宗》内功秘笈，一举两得，何乐而不为。”他将这一番话说来面不红，耳不赤，仿佛心安理得，天经地义的事。白一平冷笑道：“枉你为南海剑派洪武大师门下弟子，竟说出如此卑劣无耻的话，实在让人难以相信。”成为凤道：“祸乃福所倚，福乃祸所倚，道长这道理你都不懂。莫和我说什么仁义道德，那都是虚无缥缈的，那可信？”
白一平见他大言炎炎，不为所动，只是冷冷看着他。成为凤见他不为所动，又道：“白掌门，你助纣为虐，帮助多铎亲王忤逆反上，那可是诛连九族之祸！难道你便讲仁义道德了？”石棺中的袁承天听他所说的一番，心想不错，言之有理，转念一想：这两个人都非善类。白一平这时已起身，说道：“成为凤咱们今日不说以往之事，今日你我二人中必死一人，否则贫道可不白活了。”他话音一落，扬手一枚铁蒺藜向成为凤面门打去。成为凤见机的快，甩头而过。那铁蒺藜打在石壁上发出一串火星，可见这白一平势要一击杀人。成为凤刷地抽剑在手，剑诀一引刷刷向白一平刺去。白一平久经阵仗，脸无惧色，道声：“好。”出右手施展出武林中的绝技“空手夺白刃”的上乘功夫。这“空手夺白刃”的上乘功夫最是难练，非但内功浑厚，见敌机先，出手要快，看准时机，拿捏要准，否则擒敌不成反伤自已。这白一平身为一派掌门，武功经验自是老到，非旁人可比。是以他敢于施“空手夺白刃”的上乘功夫。只听铮地声，成为凤手中长剑被白一平一招夺去。白一平长声笑道：“去”。将手中长剑掷出，竟而插入山缝之中，来回摇晃不绝，铮然有声。
成为凤毕竟年少，沉不住气，以至落败。就在他一怔之间，白一平欺身而近，挥掌向成为凤头脑拍去，如果一掌击中，非死难活。石棺中的袁承天心中大惊，待要出棺已是晚矣。眼见这成凤不活了，不知为何白一平掌锋一变，本来自上而下，改为以左向右拍中他腰肋，啪地一声将他拍出二丈开外，撞在石壁上，震得山石簌簌而下，可见这下创伤可不轻。成为凤受了重创，心内翻涌，张口便吐出鲜血，可见他受了极重的内伤，伤及肺腑。这时洞外跃进三人——不是别人正是楚倩倩、李瑞秋和武媚儿——她们三人本是看守洞外，听到洞中有喊杀之声便跃身而来，正撞见师兄成为凤受伤吐血倒地，惊呼出声，齐齐抢近。
白一平见状，心想：多杀一人也是好的，否则可是后患。他心念及此，左手起，右手落；右手起，左手落，一连发出六枚铁蒺藜。齐齐射向楚倩倩她们三人。三人见状顾不得护卫成为凤，闪身向旁闪避。只听叮叮一连响声，铁蒺藜全打在石壁之上，划出一串火星。白一平见机又射出几枚铁蒺藜，向成为凤面门射去。成为凤伤重在身，奋力向旁躲去，终究动作迟滞，一枚铁蒺藜射中他哽嗓咽喉，残叫一声殒命而去。
旁边三人见师兄命丧当场，大吼一声，齐齐从背后抽出长剑向着白一平刺去。她们三人见师兄命倾片刻，怎不肝肠寸断，心中只一个念头：誓杀此人，否则何以面对师尊，辜负这些师门之谊，所以一出手便毫不留情。白一平哈哈笑道：“今日，贫道倒要见识见识洪武大师门徒的高招。”武媚儿性子最为火爆，眼中容不下旁人、李瑞秋有主见，心地良善，只是不善言词、楚倩倩寡恩薄义，刻薄为人。李瑞秋见这白一平虽然受伤，但武功着实不凡，所以她倡议施展本派鸳鸯子午阵御敌，这样或有胜算。
袁承天在石棺透过缝隙只见这三个少女一经施展鸳鸯子午剑阵，剑气纵横，冷气迫面，而白一平脸无惧色，神态自若，全没把这三个女孩子放在眼子。只见他游走当场，以一双肉掌抵御三个少女的剑阵，似乎游刃有余，似乎他还占有上锋。三个少女似乎岌岌可危。石棺中的袁承天心下着急，心想可不能让这三个女孩子命丧他手。
这时场中又起波澜，武媚儿性情火爆，心中只想杀人，为师兄报仇，是以便心浮气躁，出招迅捷，头脑浑乱，竟而忘了原先剑阵排练要诀，出剑似是而非，不得要领。这样一来更是让白一平有机可乘，看准时机一招夺剑在手，格地一声折为两截，抛在地下，右掌倏出拍中武媚儿肩臂。武媚儿本伤心师兄死去，心神不定，躲之不及，一掌拍中。武媚儿毕竟武功修为有限，中了此掌啊呀一声，倒地不起。
李瑞秋和楚倩倩见同门受伤，焉有不救之理。刷刷双剑向白一平前心后背刺去，两人势成前后夹击之势，让白一平躲无可躲，只有受戮的份；只可惜她们未免天真些，白一平身为一派掌门，岂是如此容易就范。他挥掌荡开李瑞秋刺向他前心的长剑，左足后踢向楚倩倩逼退一边，然后长啸一声，拍拍手掌，向后跃开，笑道：“今日且住，贫道还有事务在身，就此别过。”他话音一落，人已在三丈开外，轻功身法甚是骇人。李瑞秋和楚倩倩面面相觑，自忖：如果再自行斗下去未必讨得便宜。石棺中的袁承天见白一平自行离去，才放下心来，心想：还好，还好，否则以己之能，未必能胜得了白一平。
石洞之中李瑞秋、楚倩倩和武媚儿见那白一平去远了，心中方始放下心来，回看师兄成为凤已是奄奄一息，回天乏术，再难活转来，不由心中悲苦万分。三个女孩竟伏尸大哭，泪如雨下，想起同门之谊，一起习武一起功课，而今人鬼殊途，怎不肝肠寸断，痛得难以自己。石棺之中的袁承天也看得伤心不已，直替三个女孩担心，怕她们以后再遇凶险。好一会，她们才收住泪水。三人之中还是李瑞秋有主见，不比其它两位两位同门各自为政。她咳嗽一声，止住伤悲，然而说道：“咱们节哀顺便吧。师兄已去，伤心也是徒劳，当务之急是料理师兄身后之事。”武媚儿道：“咱们寻那白一平为师兄报仇。”楚倩倩附和道：“不错，为师兄报仇。”
李瑞秋道：“不成，咱们报仇不急在一时，事情缓一缓，未尝不是件好事，所谓君子报仇，十年不晚，又何必急在一时。”楚倩倩道：“那么现在咱们该怎么做呢？”李瑞秋道：“现在事可以从轻，亦可以从权。”武媚儿暴躁气道：“你还文诌诌说话，便说怎么处理就是啦。”李瑞秋神情肃然道：“当务之急是火化了师兄，离开京师回转南海剑派，让师父他老人家定夺。”武媚儿和楚倩倩听了觉得言之有理，也只有如此。三人在洞外架起干柴，将成为凤火化成灰装入一个小瓷去中，离开此地。
袁承天早已从石棺中出来，在石壁后见三个女孩子走远，地上空余一堆尚有火星的灰烬，不禁感慨万千，人生世间忽然而已，见到此情此景，不觉万念俱灰，说什么立名千秋，功高盖世，到头来还不是黄土一抷掩埋了，又有什么龙争虎又斗，一晌空虚。