有了侯夫人娘家人的协助，侯爷的丧礼总算在忙乱中妥善进行着。尤其是后几日，基本是三镇偏远地方赶来吊唁的百姓。大老远赶来拜祭侯爷，可见百姓们的拳拳爱戴之心。若没有叶家人协助着给远道而来的百姓分发水粮、跪谢答礼，侯府总归会是略显失礼，脸上无光。

叶家人为了侯爷的丧礼，帮了大忙，整个侯府都很感激叶家的援手。毕竟丧礼上的好些礼仪，侯府下人并不适合去做，总归要有亲戚关系的人来担当。若说有什么不谐的地方，则要属叶家两个公子的出格行为。

廖叔不止一次接到下人前来诉说，叶家两个公子行为过于张扬，自作主张安排不合时宜的事情。例如管账房要侯府账册，支取银两，讨要库房钥匙等等，似乎有鸠占鹊巢之意。账房明白就算是亲戚，还是有亲疏之分的，因而把两个公子的要求一概拒了，然后报给了管家。廖叔不敢擅专，原封不动禀报给了安陵雪。安陵雪了解情况的回复是以侯爷丧礼为重，此类事等她后续亲自处理。

这一日，到了出殡之日。

从侯府门口到出城的道路两旁，站满了送行的百姓。百姓们自发在手臂上缠了白布条以示哀悼。在送葬的队伍行过之时，百姓口中喃喃念道：“侯爷一路走好。侯爷一路走好。”整个城池都萦绕在凄迷气氛中。而安陵雪，则再一次哭成了泪人儿。

随着送葬的队伍出了城门，缓缓行进到了远处的群山之中，整个丧礼进入了最后阶段。百姓们目光中再也看不到送葬队伍后，陆陆续续开始走上归家行程。

死去的人埋入黄土陷入永远的沉寂，活着的人还要为日后的生计忙碌不停。

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夜晚，厅中燃起了数支羊油蜡烛。侯爷丧礼结束后，安陵雪与叶家众人再次会聚在会客厅，商讨接下来的安排。

“此间事已了，我也该动身回去了。雪儿，你娘亲随我一同回家，路上车马颠簸，对她身体是很不利的。你侯府得想想办法，准备个足够安稳柔软的车厢，免得你娘路上受苦。”叶哲不紧不慢的话语，在厅中飘散开来。

安陵雪点头道：“雪儿明白。此事由侯府来办，必不让娘亲受车马颠簸之苦。”

叶家两个公子见讨论到回家事宜，赶紧出声道：“爷爷，姑父家遭逢大难，侯府此刻正是用人的时候，我们想留下来帮忙打理侯府事务。”

安陵雪听到此话，联想到前几日廖叔的禀报，确认两个表哥是有把侯府视为禁脔的意思。安陵雪正想出声表明“虽为亲戚，但安陵家跟叶家，始终有别”的态度，结果先被叶老太爷重重的“哼”声给压下来了。

只见叶哲伸手指着叶家两个公子，一副恨铁不成钢的模样说道：“别以为我不知道你们打着什么算盘。自从你姑父受封武安侯之后，你们一个两个，心思就活泛起来，成日里净想着趋炎附势，攀附侯府的蠢事。要不是我严令叶家人不得主动来侯府攀附裙带关系，你们早几年前就该巴巴赶来讨好你姑姑、姑父了。怎么，这回来了侯府，以为我回心转意了？我告诉你们，我的态度没变！回程之日，你们一个不落，都得跟我回去。”

两个公子急了：“爷爷，你怎么这么迂腐。自古亲戚间相互帮衬，是多么正常的一件事。你怎么能因为早年对姑父的成见，一直端着长辈架子不肯让步。你的面子，真的比子孙们的前程还重要么？”

“混帐！都说些什么昏话！”叶哲听到孙儿们顶嘴，大喘了一口气，“我当年不同意你姑姑嫁给你姑父，是因为我看出来你姑父是个不安分的人，你姑姑嫁过去，肯定要过颠沛流离的苦日子。你姑父成为侯爷前，年年奔波年年征战，你姑姑可有过上几天安定的日子？”

“平时我一直叮嘱你们，要多读圣贤之书。却不想你们平日里净想些蝇营狗苟之事，做那荣华富贵之梦。我叶家虽非巨富，但一切吃喝用度，可有苛待过你们。人心不足蛇吞象，你们为何这么不知足？气煞我也。”

安陵雪的两个舅舅，见老爹训斥自家儿子，还发了一大通脾气。赶紧起身，拧着儿郎的耳朵，呵斥道：“还不赶紧跪下，向爷爷赔罪认错。”他俩身为叶老太爷的儿子，可太懂叶老太爷的脾气了，特认死理，一犟起来，谁也劝不住。

叶家两个公子，在爷爷和父亲的双重压迫下，不得已当着众人的面，跪下来认错。不过从他们侧着头的动作看，他们依旧是心里不服气的。

在这种状况下，安陵雪任何重话都说不出来。因为一旦说出来，自己跟舅舅家，就算是决裂了。不单如此，安陵雪还得说些劝解的话来缓和气氛。

“外祖父，你别生气。先不论表哥的出发点是什么，起码有一件事是说对了的。现在侯府确实是缺能用之人辅佐于我。”

叶哲摆了摆手，坚持道：“就算再怎么缺人，也不能胡乱找个人就上了。能力不足，办事只会虎头蛇尾，好事都可能变坏事。你缺的是能帮你办成事的人，而不是要你亲自收拾残局的人。唔，真要说有能力的人，我可以推荐一名我叶家宗族里的青年才俊，名唤叶同启。这人如今刚满二十岁，在宗族私塾略有才名。不似你这两个表哥，30好几快40了，还一门心思在钻营之上。”

在叶老太爷当众不留情面的埋汰下，叶家两个公子脸红到了脖子根，耷拉着脑袋再没有不忿的表情。或许是这个叶同启，确实优秀，以致于他们不敢生出较量的心思。

“这叶同启，学识是有的。他为人淳朴，心思细腻，懂得变通。最重要的是，这人知进退，不逾矩。我此次返家，会跟他谈谈，让他来侯府领个差事。要是合用，你就留下他。要是不合用，就打发他回叶家。”

叶哲话都说到这份上了，安陵雪就应承了下来。

“你接下来，还要忙你父亲平反的事情。我就不在这久待，明天就启程回去。你抓紧安排人手准备你娘的车厢。”

这场会议，终是变成了叶老太爷的一言堂。

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第二天早饭过后，叶哲领着叶家众人，踏上了回程。跟来时相比，队伍中多了载侯夫人的马车，以及一众服侍的婢女。

安陵雪目送着这一行人越行越远，直至消失在侯府拐角。她回头吩咐管家：“廖叔，今日我娘走得匆忙，好多东西没来得及收拾妥当带上。你这几日，安排人把一应物品收拾一下，然后到账房支取侯府七成的金银，派人送到我外祖父家去。”

“是。”廖叔先应了下来，然后接着问道：“可郡主，七成金银，是否太多了？夫人在叶家休养，用不上这么多钱财吧？”

“这钱财不单是给我娘用度的。叶家怎么也是我家的亲戚，帮衬一下也是应当的。给不了叶家前程，就给点钱财吧。我那外祖父，又是脾气很倔的人。你派人送完金银后，记得跟我舅舅们说一声，他们会明白的。”

“好。我去安排。”廖叔接着说道：“郡主，军师和秦将军，都在会客厅等着了。你是否现在去见下他们。”

“我自己过去。廖叔你先忙你自己的事情。”

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会客厅里，安陵雪坐在上首，低头默默看着手里的一沓信笺。