好在许长生有的是时间改变这一切，他感慨片刻后便回到船舱中，取出《赴西洋水程》继续读了起来，一边读一边把书里的内容和自己脑海中的后世知识进行对照。

越对照越觉得心塞，此时大明的航海水平绝对冠绝全球，可惜自从王景弘最后一次下西洋后，大明就停止了对海洋的探索。

而在西方，葡萄牙的恩里克王子正率领舰队在非洲发起一次又一次的殖民战争，并获得了海量黄金、象牙和奴隶，葡萄牙因此兴盛。

他的成功激励了迪亚士、达伽马、卡布拉尔等人前赴后继，在黄金的诱惑下率领船队义无反顾地投向大海。

然后，西班牙、英国、法国、荷兰等国也陆续投入到轰轰烈烈的大航海之中，他们的船队逐渐开始遍布全球，他们的航海技术也不断发展更新，大明就这样渐渐地被他们甩在身后了。

忽然听到一阵儿喧嚣声，打开窗户循着声音的方向看去，原来是一群准备进京赶考的士子，正在考船上高谈阔论，诉说着如果自己考中进士，准备如何施政。

许长生听了一会儿，无非是些劝谏皇帝亲贤臣、远小人的老套路罢了，儒家学说发展到如今，路基本上已经走到头了，继续使用儒家学说治理大明，不过是缝缝补补罢了，根本无法彻底解决问题。

这天夜间，官船停靠在扬州码头，船上的官员们纷纷下船去感受扬州的繁华，许长生也想见识下如今的扬州是什么样，于是也下船入城，找了家热闹的酒楼进去，点了几个招牌菜一边享用，一边留意其他桌的议论。

靠窗的雅座坐了几位年轻的士子，他们也在聊着明年赶考的事儿，其中一位顾姓士子引起了许长生的注意。

“顾兄乡试高中，来年会试、殿试定会高中，到那时候，重现太仓顾氏的荣光定非难事！”

“当年玉山草堂名动江南，哪个读书人路过太仓都会前去拜访令祖，可惜时至今日......”

“张兄慎言！这些都是过去的事了，休要再提！今日咱们只喝酒不说其他！”那名顾姓士子连忙把他拦住。

“对对对，是愚兄失言了！”说话那位也连忙闭嘴，赶紧左右看了看，发现没人注意他们才松了一口气。

太仓顾氏的后人？这倒是个合适的人选！许长生原本想着等过段时间再开始散播针路图，现在或许可以提前试试了。

过了一会儿，那几名士子吃完饭，便下楼去了。

“诸位仁兄，小弟还要回去复习功课，只能就此失陪了，等从京城回来，小弟再设宴致歉！”

“顾兄这是哪里的话，是我等耽误了顾兄才是！”几名士子客套一番就此散去。

许长生悄无声息地跟在了那名顾姓士子后面。