顾镜拿着这些钱买回了祖上在上海太仓的玉山草堂，让族中的读书人不时举办各种文会，时隔百年，玉山草堂再次成为江南士子的社交中心。

许长生还找机会在山东、南直隶、福建、广东等地散出多张针路图，现在大明的走私活动可比原历史中猖獗多了。

榜眼徐琼的进步速度比原历史要快得多，现在已经是南京国子监的祭酒了，只要有合适的机会，很快就能当上礼部右侍郎。

除了他们，许长生在宫中、官场、商场、文坛、军队乃至各种下九流的圈子，都布置了一些棋子，许长生通过他们已经可以决策一些朝廷大事了。

不过他并没有像其他穿越者一样，积极地参与各种历史大事，更没有扭转如今朝堂上的乌烟瘴气，好让大明再次伟大。

原因很简单，一来对他这样熟悉日后历史发展趋势的穿越者而言，封建皇朝是注定要被历史淘汰的，大明变得越强大，对这一目标就越不利。

二来，系统也不是按照大明是否强大给他发放奖励的，而是看他有木有推进文明的发展，维护大明并不能让许长生得到好处。

相反，大明越衰弱对许长生越好，衰弱就意味着基层控制力下降，这样许长生撒下去那些种子才能有萌芽生长的空间。

可也不能让大明变得太弱，太弱就无法抵御瓦剌、女真、鞑靼这些蛮族的进攻，要是被他们占据中原，那么华夏文明就会再次陷入黑暗蒙昧之中。

许长生可不想满清统治华夏的悲剧再现，所以必须把握好一个适当的尺度。

朱见深登基前几年，有于谦等贤才辅政，朝堂上一时还算稳定，边境也没有大规模的战争，老百姓的日子也能稍微好过点。

然而等朱见深亲政、于谦等人告老还乡之后，朝堂上的情况也变得一塌糊涂起来。

朱见深不是個合格的皇帝，他性格懦弱、缺乏手段，根本无力掌控朝政，内廷宦官做大，朝堂上各大派斗得不可开交。

王振为大明的太监们树立了一个好榜样，大家割了鸡儿进宫不就是求个富贵么？难不成是嫌这东西累赘？亦或是真的喜欢伺候人？

朱见深刚登基的时候，宫中有太皇太后和太后，外面有于谦、王直等干臣，而且朱见深年纪还小并未亲政，那些太监还能勉强压制住自己的欲望、夹着尾巴做人。

等朱见深开始亲政，于谦等人一走，朝堂上又换来了一批废物，苦熬许久的太监们终于迎来了好时候。

皇帝好忽悠，外面的大臣好对付，他们一下就抖起来了，争权夺利、无恶不作，其中以东厂太监尚铭和西厂太监汪直最为嚣张。

成化八年，浙江左参政韩雍在广西大破叛乱的瑶人，战后按照习惯把一些模样俊俏、年纪小的俘虏割了送入宫中当太监，汪直就是其中一员。

他运气好，一进宫就被派去伺候宫中最受宠的万贵妃，汪直聪明机灵，很快就爬了上去，短短十来年就劝说朱见深成立了新的机构——西厂。

汪直为西厂树立了办事原则：

东厂害不了的，我们害；东厂整不死的，我们整；东厂做不到的，我们做！

可是东厂的底蕴还是厚实，汪直折腾许久，也没盖过执掌东厂的尚铭，对此汪直很不甘心。

正在这时候，有个小太监给他出了个主意，“厂公，我大明历朝宦官，以郑三保公威望最盛，您若是能像三保公一样率领船队下西洋，不就能彻底压倒尚公公了么？”