旧港宣慰司驻地在日后印度尼西亚苏门答腊岛的巨港市，该市现代经纬度为南纬2°59、东经 104°5，许长生他们抵达后，谢绝了施二姐的宴请，当日便登上观星台。

天公作美，这天夜里晴朗无云，南半球的夜空清晰地呈现在他们面前，贝允诚一眼就认出了夜空中最亮的那颗星星，“这就是南极老人星吧？”

“对，‘衡山苍苍入紫冥，下看南极老人星’，李太白当年在衡山看到的就是这颗星！”许长生念了一句诗。

老人星是全天第二亮的星星，仅次于天狼星，可惜位置太偏南，在中国北部看不到，只有长江流域及以南的地方，才能在短暂的时段里在低低的南天看到它。

因为一生中难得看到几回，但凡多次看到的几乎都是老人，所以便被古人称之为老人星，又演化出了南极寿星的传说，人们将看到这颗星视为有福。

许长生又指着旁边三颗星星说道，“老人星和这几颗星组成的灯笼骨星，在过洋牵星术中也多有使用，三保公当年从丁得把昔到忽鲁谟斯就靠了这几颗星，‘时月正，丁得把昔牵北辰星七指过洋，看北辰星十一指，灯笼骨星四指半，看东边织女星七指为母，看西南布司星九指，看西北布司星十一指......”

所以这几颗星星不仅代表了南极老人，同样也是属于赵云的星座，因为在民间传说中，赵云就是灯笼星下凡，身经百战身上却不见一丝伤痕。

换成欧洲的命名方式，这四颗星星就组成了南十字星座，是南半球最主要的导航星座，新西兰、澳大利亚等国的国旗上就有这一星座。

许长生手指缓缓下移，“根据学院学子观测计算，南天极其实和老人星还有一点距离！沿着这四颗星星组成的十字那一竖向下划，直到约4倍于这一竖的长度的一点才是南天极。”

南天极就是地轴向南延伸和天球所交的点，这一点落到地球上，便是南极点，此处维度为南纬90°，站在这个点上，东、西、南三个方向完全失去意义，只有北方一個方向。

“学院弟子可是帮我省了大力气，确定了南极点，剩下的测算就方便多了！”贝允诚大感舒服，这些学子的能力比国子监的那些天文生可是强多了。

出于谨慎，他又自己测算了几遍，最终结果显示许长生说的完全正确，灯笼骨星那一竖延伸四倍的点的确就是南天极，然后再根据这些信息测算此处的维度，最终得出来的结果约等于3，这已经非常接近这里的确切维度了。

越过赤道后，贝允诚的兴致愈发高了起来，这还是华夏的天文学家第一次来到赤道以南观测星空，许多此前并未亲眼看过的星星让他无比沉迷，并开始绘制南半球的完整星图。

许长生向他提起，等星图、经纬度测量完成后，就可以制作太阳、月亮、以及其他的视位置，和日、月出没、晨光昏影等各种天象的有关数据及计算用的附表，供航海人员在测天时查取所需数据计算船位之用。

这便是航海天文历，在卫星导航技术出现之前，航海天文历定位使用了数百年之久，哪怕无线电导航技术成熟之后，也没有让这一技术退出历史舞台。