于血木庄后山阳玄石矿脉之讯，陆战择密不透风之策以守，此消息唯陆天、陆川等寥寥数人得知耳。

盖此事于陆氏家族而言，实乃至关重要。

倘能成功开采此矿，陆氏实力必将倍增，届时即便是昊阳镇宿老如独孤氏者，亦将黯然失色，不足挂齿。

然则开采未始，保密为先。

若教独孤氏知悉，必竭力阻挠，乃至联合令狐氏对陆氏发难，皆非不可能之事。

既明血木庄后山矿脉之事，越翌日，陆战即召陆家中十之五六人马齐聚血木庄，防卫之严，无微不至，全庄固若金汤。

此外，陆战又自他庄调遣近千工役入驻血木庄，其间多数人等，表面职司伐木，以为掩护。

而心向陆氏、忠贞不二者，则暗中选派，赴往后山，着手矿脉开采。

开采未行之前，首要之事，乃清除谷底黑土豹二兽，否则开采之举，难畅其行也。

彼二黑土豹，于此地盘桓历载，皆具乾元之境实力，加之毛皮坚逾铁石，身法疾如电掣，即便是同阶乾元高手，应对亦颇感棘手。

为除此二兽，陆战等人事先筹谋周全，观其态势，老翁似亦有意亲操胜算。

面对双豹，稍有不慎，恐致重大折损。

于谷口一隆起高地处，陆川俯视谷下二黑土豹，旋即视线转移，只见三道人影自岩壁猛然掠下，足尖轻点凸石，终安稳落于谷底。

及至陆战三人降至谷底，二豹警觉，立时察觉来者，沉闷咆哮，响彻山谷。

“吾当独对一豹，尔等二人合攻另一，宜速战速决，勿使脱逸，以免后患！”

陆战目露锋芒，注视着二豹矫健腾跃于山岩之上，低喝一声，猛然前冲，体内玄力璀璨爆发，其间阴阳二气交织运行，相得益彰，显见配合无间。

“乾元境后期...祖父之威能，殆乎仅隔咫尺，即可致阴阳和合，循而结玄丹矣。”

陆川观陆战之凛然气概，心下微许，然念及跨越以登玄丹境之艰难，眉复不自觉锁起。

乾元境之力，诚可谓名列高手，欲震一方，犹未可也。

于大阳帝国，唯真正步入玄丹境者，始得以强手名之！

斯昊阳镇中，乾元境高手虽稀而不少，若独孤、令狐此类家族，内中亦坐有四、五位乾元境强者，然全镇之内，竟无一士达玄丹境！

此一端，足觇阴阳交泰成玄丹之步，其难何极！

陆川心神稍散之际，场下战已炽烈，浑厚玄力激荡，砂飞石走，气势非凡。

黑土豹虽棘手，盖相形之言尔。

据陆川揣测，二豹实力，实初涉乾元境耳。

而陆战久历乾元境后期，陆天、陆肯二人，亦皆乾元境中期之修为，以此相较，胜利在握，殆无疑焉。

如陆川所料，面对陆战三人之攻，二妖豹经初时猛烈反扑，渐显颓势，吼声连连，犹如困兽矣。

山谷之中，忽闻重响，陆川目视之处，乃见陆战单掌蓦地力击一黑土豹首，雄浑玄力激荡，竟直透黑土豹坚颅，一掌毙之。

“纯阳掌！”

观此熟悉之技，陆川眸中闪过诧色，乾元境后期之威，非虚名也，此纯阳掌之力，较之己施，不知强劲几倍。

陆川自问，断无把握以掌贯乾元境妖兽之颅。

及陆战诛一豹之时，另一豹怒吼震耳。

吼声方起，四周林莽中，诸多猛兽呼应嚎叫，观其状，显然为黑土豹之声所引。

闻兽蹄雷动，陆战面色微凝，未料此妖豹能召群兽。

虽云彼兽不及妖豹凶悍，然数量增，则患大矣。

陆战颦眉之际，忽有一抹火红之影自谷顶掠出，沉雄狮吼迅疾四散，林中兽群之扰遂息，竟不再有冲出之势。

“观此，赤阳狮亦具斯能矣。”

陆战见状，心稍宽。未远之处，陆天与陆肯瞬发联手，前后夹击，末尾之黑土豹遂一拳毙命。

“此兽着实难驯。”

陆天二人望倒毙之二豹，拍掌惊叹。

“阳儿，善哉！”

谷顶之上，陆川轻拍阳儿，笑言赞之。

阳儿亲昵依偎陆川，复向下方低吼一声，矫健跃下陡壁，现于二豹尸侧，大口一张，狂噬不止，终自尸身觅得二枚墨黑晶石，舌卷而吞，纳入腹中。

“此幼兽实乃识货，知其体藏妖晶，灵性之高，颇为罕见。”

陆战言迄，亦露眉皱，盖常兽不及此智也。

“父，末患已除，此矿脉开工之时至矣。”

陆肯笑言，目中热切。

陆战含笑点头，曰：

“吾明旦即遣陆熔往朱城，首寻诸商贾会，疏通销路，届时，阳玄石一旦采出，即转售之。”

言讫，陆战双手背负于后，淡然一笑，语音舒缓而道：

“世事如风水轮转，独孤、令狐二族压制吾陆氏多年，自今以往，债需偿矣！”

闻斯言，陆天与陆肯二人目中亦寒光闪动，历年隐忍，使之心头愤懑难平也。

昊阳镇，独孤氏之府上。

堂皇富丽之大厅内，独孤栢安闲偃仰于软榻之上，两侧则有二佳人，容颜俏丽，手法轻柔，为其按抚筋骨，慎之又慎。

“陆氏一门，近日有何异动？”

独孤栢目瞑少时，忽启口问之。

“闻陆氏已遣多部兵马赴血木庄，防守严密，不遗余力。”

座下右侧，一锦衣中年应对，此乃独孤辟也，于独孤族中位亚于独孤栢，且为独孤离之尊父。

“凡夫俗子，诚不足论矣。”

独孤栢闻此，不由哂笑。

盖因血木庄今已毁半，昔日之盛况不再，未料陆氏犹视若珍宝。

“虽云血木庄非复昔比，然于陆氏此等根基浅薄之家，仍属难得之物，岂肯轻弃？”

独孤辟亦笑语相和。

“陆氏竖子，使吾独孤一门丧失血木庄，此仇，不可轻恕！”

独孤栢目张，寒光一闪，视独孤辟而言曰：

“汝须调动吾独孤氏于朱城之内人脉，一旦陆氏欲售血木，必竭力阻遏，使其无处寻买主！”

“诺！”

独孤辟闻言，面上亦露阴骘之笑，颔首应命。

“独孤离近日若何？”

独孤栢忽而言道。

“此次折于陆氏那竖子之手，对其打击颇巨。”

独孤辟叹曰。

“较技之际，胜负乃常情，若连此等挫折亦不堪忍受，他日何以成大业乎？”

独孤栢眉峰一蹙，随即言曰：

“往库藏取那‘阳玄丹’予其，得此物相助，其修行速度或可再增，他日有机，废那陆家小儿便是。”

闻阳玄丹之名，独孤辟面上亦现喜色，连忙恭敬应声。

“去罢，另嘱人紧盯着陆家，哼，吾独孤家之物，岂是易取！？”

语末，独孤栢面色转寒，阴冷之意毕露。

黑土豹既除，矿脉之开采工作遂于秘而不宣中展开，参与开采者，皆经严格拣选。

对此辈工匠，陆家厚赐薪酬，更许其将家眷接至血木庄，如此既能安其居所，又可借此隐晦警示，以防机密外泄。

于斯采掘之事，陆川助力实微，然亦未遽返昊阳镇焉。

盖血木庄毗连崇山峻岭，林海莽莽，其间妖兽繁众，此正陆川锤炼自身之所必需也。

昔日与独孤庄之护院交手，陆川深感实战历练之匮乏，若非恃玄力之犀利与武技之奥妙，但应对梁代二人，已令其颇感措手不及矣。

实战既不可以人为试，遂转而志于凶猛妖兽，而血木庄周遭之深山，恰合其心之所向。

葱郁林间，忽闻咆哮震响，叶动枝摇，惊惧不已。

循声望去，只见一匹遍体青毛之巨狼，如离弦之箭，袭向一人之影。

巨狼口涎腥臭，獠牙森然欲噬人影颈项之际，两指蕴雄浑玄力，蓦然刺入巨狼软腹之下，热腾鲜血激溅四方。

血雾弥漫中，人影奋力推开背负之青狼，仰首连连喘息，其身遍布伤痕，观之可知，历经多番生死搏斗矣。

喘息数番，彼人影始蹶起，少年之颜现焉，陆川是也。

此时彼之一顾足下青色巨狼，不由莞尔。

青狼者，妖兽一类，实力堪比坤元境。

曩两月间，陆川与此物交锋屡次，自初时之狼狈遁逃，以至于今日一击致命。

观今日之陆川，较之两月前，容颜虽未大变，然人皆感其凛冽。

此感非关貌相，实乃气魄，乃真枪实弹搏杀历练后始有之气魄也。

青狼既伏，一缕火红身影亦自林间跃出，将青狼尸身啮碎，然遍寻不获妖晶，遂发不满之低吟。

火红身影，阳儿是也。

斯两月间，伴陆川历练实战，故其躯亦带伤痕，俱为与妖兽搏斗所致。

经此两月连番恶战，阳儿周身添几分血气，伤痕累累反增其凶猛之态，赤阳狮之威棱，渐露峥嵘。

常理度之，阳儿成长之速实乃怪异。

虽自落入陆川之手，饮食极其丰盛，加之近日吞噬若干所谓妖晶，然不过半载，即由初生稚兽蜕变至此，体型近乎成年赤阳狮，此速诚令人瞠目。

据闻宇文峰所豢赤阳狮子，今犹仅及人股，战力亦远弗如阳儿。

面对如此鸿沟，陆川惊讶之余，幸甚当日顺从玉菩提之选，阳儿确乎特异于他二雏。

曩两月修行，陆川与阳儿皆进境颇巨，唯使陆川稍感遗憾者，晋坤元境后期，犹欠火候。

可慰心者，启玄功七脉已为他完全贯通。

综而论之，林中磨砺两月，收效颇丰。

“时辰已晚，该当还矣。”

陆川自怀中取一瓶，倾出灵药丹丸一枚，送入阳儿口内，复视瓶中药丸寥寥，苦笑摇首。

随着阳儿日长，其愈益挑剔，单以玉菩提灵液，难再餍其欲矣。

陆川翻身上狮，口发清啸，阳儿瞬化赤影，疾驰穿林而去。

归至血木庄，陆川首沐浴更衣，继而径往庄后山行，穿越重峦封锁，安然抵矿脉之所。

今之庄后，貌已大异昔时，隧洞深嵌山腹，叮当之声不绝于耳，自内绵绵传来。

矿道口，陆天负手而立，身侧二大箱并列，内盛浅绯阳玄石，盈盈满目。

见双箱璀璨阳玄石，陆川舌舐唇边，笑言曰：

“父之收获颇丰矣！”

陆天答曰：

“目前人力尚缺，每日所采阳玄石量有限，此乃两月之总获，计四百余枚。”

观其容色，显是对此收获极感欣悦，四百余枚阳玄石，几近陆府往年全年之利矣。

“此四百余枚阳玄石，换得阳玄丹约四十又余。”

“阳玄丹耶？”

陆川闻之，愕然反问。

“世间强者，能自阳玄石中淬炼灵能，凝而为阳玄丹。”

“此丹对于玄丹境下修行者，裨益匪浅，然依量计之，十阳玄石，或仅得一阳玄丹。”

“于诸多巨擘而言，阳玄石与阳玄丹，其稳胜于金银。”

陆天心情显畅，故不厌繁复，细述之。

陆川闻此，稍感讶异，此事初闻也。

“明旦即遣三百阳玄石赴朱城，期以易得阳玄丹，籍此壮吾陆氏声威。”

“明日往朱城耶？”

陆川闻语，眸中喜色顿生。

朱城，距昊阳镇最近之大邑也，不仅于此，其名播乎大阳帝国，繁华盛景，昊阳镇远弗能及。

“尔乃陆门殊勋，勿忧，吾将于明携汝游历，广见识矣。”

陆天见陆川之态，笑言之。

陆川一笑，旋首顾视身边满载之阳玄石，面露惊叹。

陆天旁置数语，遂行开去，嘱咐护院严加守卫焉。

陆天既去，陆川亦不禁以右手捞取三枚阳玄石，方及其掌握紧之时，掌中所藏玉菩提忽生异动，波澜骤起。

而彼三石原带浅红之泽，竟速失其彩，光华刹那间尽没，终化为粉尘，飘零而落。

陆川凝视掌中缓缓飘落之湮粉，面色骤变。

正当其心生惶恐之际，右掌肉内忽现缕缕光芒，交织缠绕，最终凝聚成一粒拇指大小、赤红如火之丹丸！

此刻，赤丹现于掌心，陆川眼睑剧颤，忆及玉菩提之奇能，料定此番或是玉菩提自发炼化三块阳玄石所致。

陆川嘴角微扬，不动声色将赤红丹丸匿于袖中。

环顾四周，见无人察觉此变，方暗暗舒一口气。

复又伸手，再取三块阳玄石握紧，转身疾奔向矿脉之外。

及至林边，方高声呼喊：

“爹，儿取几块阳玄石玩耍去也。”

言罢，不及陆天回应，陆川已如离弦之箭，一闪而出。

陆天望其背影，唯有摇头苦笑，心下倒不甚介怀。

陆川于陆家地位之重，几可与其父比肩，取些许阳玄石，自是无人非议。

陆川离矿，急返居室，重门掩闭，方安心少许。

掌心一展，那枚赤红丹丸，赫然眼前。

此丹丸较之往昔以三品灵药炼制者，愈显圆润充盈，其下赤如火，内蕴雄浑之力，温煦人心。

“岂非乃父所言阳玄丹耶？”

陆川手持这抹淡暖之朱红丹药，惊诧低语。

先是陆天言，所谓阳玄丹，实乃强者自阳玄石中提炼而出，而神秘玉菩提之所为，与此颇类。

“然父亦云，欲得一枚阳玄丹，非十枚阳玄石不可，然前者，仅以三枚阳玄石供玉菩提炼化。”

陆川蹙眉深思，若此丹真为阳玄丹，则其因唯一，盖此神秘玉菩提之炼制效率，已达骇人之境。

人需十枚阳玄石方得之阳玄丹，玉菩提独以三枚阳玄石，便能顺遂炼出，效率之高，三倍之差也！

念及此，陆川亦难掩心绪波动，此事若泄，必引外界震撼。

陆川手拭冷汗，视线转至怀中遗存之三阳玄石，心念动：

“神秘玉菩提是否真具此奇效，复试一次，自见分晓。”

心念既定，陆川未作踟蹰，遂取怀中三石，尽置右掌之上。

三阳玄石累掌，霎时血肉之间光芒交错激射，受此照耀，石色肉眼可察渐暗，不过须臾，又化为细粉一堆。

随阳玄石化粉，光华凝聚，赤红丹丸再现陆川掌中，宛若无中生有。

“果不其然！”

陆川凝视赤丹，不由长舒一口气，面色异常肃穆。

“此事不可轻泄矣！”

微叹一声，陆川苦笑。

或有真正强者亦能提升炼制之效，然他情形迥异，尚非强者之列。

此能若显，引来的非赞誉，而是灾祸，甚或牵连陆氏满门。

“且先验此阳玄丹有何神妙。”

陆川微摆首颅，以期心境之宁谧渐生，遂褪履于榻侧，跏趺而坐。

然则，并未即时服食阳玄丹丸，先是运启玄功，采撷那方寸天地间细微玄力，淬体强基，益增丹田之厚。

如斯静修，历一个时辰之久，陆川始纳阳玄丹于口。

及丹入口，陆川瞬感双耳嗡鸣，随之，一阵温煦如潮之能，体内激荡，沛然而至。

此力醇厚而不狂狷，且吸纳无碍，暖意融融，身若置温汤，舒泰无比。

温煦之力循经络周转，沿途渗骨、润脉、泽肌，终汇注丹田。

当此滔滔能量沛注丹田，陆川明晰感知，内中玄力，愈见雄浑。

俄而，潺潺清音，隐约可闻。

随着丹田玄力之盛，陆川顶上竟隐隐现白汽袅袅，片刻之后，其端坐之躯，猛然颤动，双目豁然洞开，熠熠玄力，失控般泛涌体表，波动似水。

“坤元境后期矣！”

感受丹田之内澎湃汹涌之雄浑玄力，陆川面庞之上，难掩狂喜之色溢出，历经两月有余修炼而未见寸进之力，于斯时也，终得顺畅突破！

不过区区五月光阴，陆川自坤元境之初晋升至后期，此等修行速疾，足令世人瞠目结舌。

陆氏宗族之陆坤，自坤元境迈入乾元境，耗时三年，虽云坤元后期晋阶乾元亦非易事，然陆川心怀自信，一年之内，必能真真正正突破乾元之境！

陆川之修练天赋，本就不凡，加之性情坚韧勤勉，复有玉菩提此类神兵利器相助，修行之路更似猛虎添翼，有此速度，实属自然。

“阳玄丹之威，果非虚名！”

陆川昂首吐纳白雾一团，浑身通泰之感，渐次泛滥四肢百骸，目微阖，低语喃喃。

翌日，血木庄大门之前，马车栉比，辆辆有序，其上皆负黑木巍然，束以绳索。

此行虽曰售血木于朱城，实则意在阳玄石，然此真意不可轻泄，以免无妄之灾随之而至。

陆战对此首度交易重视有加，非但躬亲操持，且偕同陆天、陆熔及近卫百人同行，阵势赫赫，凡寻常蟊贼，未敢造次也。

陆战跨下良驹，目若鹰隼，刚毅之躯，使人不敢轻视此昊阳镇白手兴家之耆老。

“人皆集否？”