霆暴涧此刻最为狂怒，魑颠之流亦不敢久居，观此情形，大军似已撤离，陆川心稍安。

虽已晋升天灵师，魑颠等不再足惧，然若遭其围堵，亦颇为棘手。

能免此患，自是上策。

“汝今何计？”

小鹫望山谷雷暴，目含讶异，问之。

“返青城一行，先探赵日龙诸人。”

陆川沉吟片刻，赵日龙等三人自始相随，其安危不可不顾。

且魑颠非善类，其所属艾威帝国亦非池中之物，若寻吾不获，赵日龙等恐遭其害。

古藏诱惑甚大，彼等必不舍洪荒古钥。

思及此，陆川双拳渐握，目中杀气隐现，望彼未行不轨，否则，代价难逃。

陆川轻吐浊气，不多言，手一挥，身如电驰，晋升天灵师，天地之力若掌中物，足下风起，疾如奔雷，越山岭，直奔青城而去。

青城依旧繁盛，市井喧嚣，人潮如织，彰显其勃勃生机。

然，初至之客，未能察近日青城氛围之微妙变化。

谙熟旧日权势格局者，仰视城央巍峨高塔，目露复杂。

昔时，此地由吐蕃、蒙谷二帝国共治，今则不然。

昔日强权，皆退避三舍，以其地，现归更强主宰，艾威帝国也。

艾威帝国，高阶帝国也，于列强之中，声名显赫，虽誉毁参半，然莫敢轻觑。

盖因于此洪荒之地，实力决定一切。

昔青城，势力均衡，虽吐蕃帝国等大国使人敬畏，余国尚能泰然处之，彼时之平衡，众人称善。

然而，艾威帝国之至，破此均衡。

祭灵境强者，立于塔巅，瞰全城，其声冷冽而霸烈，众人闻之，莫不生畏。

念及青城时局，众人不免喟然兴叹，细碎低语，暗中涌动。

“沙帝国之流，俱为艾威帝国所擒，传言陆川，昔与其交厚，于霆暴涧获洪荒古钥，而今，其人踪迹杳然。”

“艾威帝国行径实乃卑鄙，欲借此计迫使陆川现形。”

“陆川非愚，艾威帝国之力，强横无匹，纵高阶帝国亦不敢撄其锋，彼孤身一人，岂敢撄锋相对？”

“诚哉斯言，惜哉罗艾沃等辈，若陆川不现，艾威帝国手段狠辣，断难轻赦！”

“嗟乎，青城亦非宁土，另谋他途，似成必然。”

众人私语之际，视线齐聚城心高塔之下。

此时，塔前广场所聚，人声鼎沸，外围人群密布，环环相绕，黑云压城，人海无尽。

人群围中，怜悯目光频向广场，其中铁笼硕大，囚禁非兽，乃是目赤含怨之人。

笼前，罗艾沃、廖姈、荀茂三人趺坐，情状凄然。

三人面沉如水，阴郁至极，望向笼外艾威帝国兵卒之目，赤红如血，怨毒之色深重，凝眸不散。

被囚若畜，供人观瞻，于彼等而言，此辱甚于死，不堪忍受。

笼外，黑衣艾威帝国士卒环伺，广场中央石椅上，一人端坐，目光戏谑而冷酷，直视笼内。

此人非魑颠，乃当日与陆川争天灵神树之艾威帝国祭灵境强者也。

其名白斫，于艾威帝国位尊权重，昔日败于陆川之事，始终耿耿于怀。

本拟待古钥入手，令陆川偿债，未料古钥反归陆川，且陆川得古钥后失踪，此事令其怒火中烧。

幸而手段未尽，速控陆川友好诸国，遗憾者，闻与陆川同至青城之三人，已遁形无踪。

白斫月余以来，屡施奇策，羞辱罗艾沃等，期迫陆川露面，然终局令其懊丧愤慨，盖因一月之期，陆川不仅未现，甚至丝毫无迹可寻也。

“吾倒欲观尔斯龟缩之辈能匿何时！？”

“彼等乃尔友，若不援手，他日尔名必成垢弊，独享珍宝而遗友困厄，世人必将指背唾骂！”

石椅之上，白斫目色幽沉，继而咧齿阴笑，低语狠言。

言毕，白斫伸手接旁人奉上之热茶，目微阖，斜睨笼中罗艾沃等，笑容可掬曰：

“罗艾沃，勿须怒目相向，尔之所恨，非吾，实乃陆川那胆小鼠辈，尔等今日之境，皆由彼一手造就也。”

“贱狗！一旦吾有机可乘，必啮尔之肉，片片剥离！”

罗艾沃双目赤红，紧锁白斫，蓦然狞笑，面庞扭曲。

白斫闻言，反以冷笑对之，声透寒意。

其瞥视罗艾沃，轻声言曰：

“观此一月，仍未消尔等傲骨，斯是否显得，吾过于仁慈耶！？”

言间，白斫忽起立，掌一握，三刃寒光闪闪之匕首现于掌中，旋即呼啸而出。

匕首离手，笼中即刻传来三声凄厉惨叫，罗艾沃背后三人，手掌俱被匕首穿透，鲜血汩汩而流。

罗艾沃眼角抽动，拳紧握，闻此哀嚎，目似欲裂。

广场之外，万籁俱寂，众人眸中怒焰腾腾，盖因白斫之阴毒行径激众怒，然愤虽盛，念及艾威帝国之可怖，紧攥之拳终缓缓松懈。

广场一隅，屈倪玛铁青着脸，目睹此景，拳握欲裂，正待发声，侧畔鲁仁易忽掣其臂，缓缓摇头以示止。

“勿愚行，无济于事矣。”

鲁仁易语声低沉，艾威帝国强横非常，彼等实无力抗衡。

“今日之后，吾将率众离青城，誓破祭灵境！”

屈倪玛身躯微颤，片刻沉吟，终垂睫低语，声带沙哑。

眼前一幕，使其深悟洪荒疆场之律，彼等于陆川亦有丝许关联，然不过因其二人为准祭灵境强者，否则此刻铁笼之中，恐亦有其身影。

鲁仁易默然，心下暗许，唯入祭灵境，方能于洪荒疆场上有言事之权，否则，今日所见，恐为将来覆辙。

广场之上，白斫目光阴冷，四顾众人，与之目光交汇者莫不畏缩避开，此情此景，令其面上不禁浮现出一抹近乎病态之笑，乐此不疲。

“罗艾沃，吾之耐性已罄，自明日起，每日取一人性命，直至陆川现身为止。”

“尔等宜祈其勿再匿形，不然，此铁笼将是尔等终焉之所！”

白斫淡笑而言。

“白斫，尔诚乃禽兽不如！陆川今虽不现，然其真至之时，尔之结局，必较吾辈惨烈千百倍不止！”

罗艾沃面容扭曲，忽转诡秘之静，目不离白斫，语缓却含令人心悸之阴冷。

白斫面上微笑渐僵，视罗艾沃而笑，然眸中渐生之森寒杀机，显露其心中怒焰。

“既如此贱言，便由尔始！”

白斫轻笑，掌中聚力，浑厚玄力凝为利矛，手臂一振，长矛破空，啸声刺耳，疾如电光，直击笼中罗艾沃！

矛速之快，令人心寒，其上波动，即便如屈倪玛此等准祭灵境强者亦感心惊，皆悟白斫意在绝罗艾沃之命！

“贱徒，候着便是！”

罗艾沃竟狰笑而出，目中无所畏惧！

矛入铁笼，瞬息至罗艾沃前，锋锐之气，于其面留血痕。

众人以为血溅将至，而威力绝伦之矛，忽生诡异，缓凝空中，似被无形巨力锁持，继而砰然碎响，化为乌有。

罗艾沃本瞑目待毙，此刻目骤启，铁笼之外，于众震惊睽睽之下，一道熟影，缓步显形。

市廛之喧，忽尔寂寥，万目皆聚于空现之影。

彼熟此影者，如鲁仁易之流，目渐瞠圆，显然未料陆川之真至。

“陆川耶！？”

铁笼之内，罗艾沃等目亦蓦张，身微颤，紧锁斯影，其眸情复杂。

虽其今日之困，陆川难辞其咎，然众人未敢将怨迁于其身。

盖初，众人即谋借陆川之力以入霆暴涧，而陆川亦不负所望，引之入，并有颇丰之获。

此乃各取所需之盟，享其利，自须承其果。

故于陆川之失，虽心有微憾，然非怨怼。

彼等深知，若易地而处，恐亦不敢露面，盖艾威帝国，非善与之辈，陆川一现，其必陷生死之危。

此局一现则命危，非愚不可及者，孰肯为此等非至交者涉险！？

然令罗艾沃诸人心惊者，陆川终踏而出矣！

其形非伟岸，乍现之时，于罗艾沃之震撼，难以揣度，而观此铁汉泪光隐现，其情激荡，可知一斑。

斯影突现，亦瞬时引艾威帝国强者瞩目，雄厚玄力勃发，目光凛冽，警戒非常，皆注此不速之客。

陆川对峙此阵，容色不动，目视铁笼，缓舒掌，虚握而下。

随其手势，笼黑沉沉，渐起扭曲，然材质殊异，微光隐现，似欲抗力，终未免于一裂，不堪重负，喀喇声中，四分五裂。

陆川目含霜冷，望向广场中立之白斫，语淡然曰：

“使魑颠速至此地。”

自始至终，陆川未尝正眼视白斫，此等轻蔑之举，初惊愕后，使白斫面露狰狞。

“为友涉险，汝之大义，几令吾心亦动。”

面带扭曲，白斫目幽光闪烁，诡笑而语。

“然则，大义彰显，代价随之，无妨，既来之，则安之，吾当为尔备一特异铁笼。”

陆川睥睨之，旋即顾视起立之罗艾沃等，问曰：

“诸君无恙乎？”

“陆川兄，深感厚德。”

罗艾沃重抱拳礼，目含深情。

廖姈、荀茂侧立，神色复杂，亦抱拳致谢。

陆川援手，实出其料，彼等深知后者所临危境之重。

“赵日龙三人于君失踪后，并未返青城，盖已感知艾威帝国之敌意，悄然离去矣。”

罗艾沃言及此，陆川心稍宽，但愿未落入艾威帝国之手，以彼等今时之力，于洪荒疆场亦能自保，此行离去，未尝非福也。

“陆川兄，今现身相救，感激涕零，然艾威帝国非比寻常，冲突一起，若有机可乘，望君独善其身，待他日实力允准，再议旧账不迟。”

罗艾沃沉声言。

陆川闻之，笑而抚其肩，曰：

“既已现身，自当保诸君全身而退，余事，吾任之。”

言罢，陆川徐步而出，环视四周，未觅魑颠之踪，遂微蹙眉。

“无须寻矣，魑颠师兄不在青城，此地由吾主之。”

白斫淡笑，似洞悉陆川所图，续言：

“汝当庆魑颠师兄不在此，否则，立于此地之勇亦无。”

“吾知汝恃者，乃地灵傀耳，无碍，今日吾有暇与尔傀共戏。”

“至于汝，四位半步祭灵强者，足显重视，非欤？”

白斫对陆川笑语，其背，四影缓步出，居高临下视陆川，气韵昭示半步祭灵，且较罗艾沃等人更胜一筹，底蕴深厚显然。

“此人，付诸君。”

白斫复坐石椅，目带阴翳，凝视陆川，若猫戏鼠，欲观陆川今日有何奇策。

四位半步祭灵强者闻声，怪笑连连，拳缓握，咯吱作响，毫不犹豫，足踏地，法力云涌，四影如矢，疾射陆川。

罗艾沃等见数强者逼近，目露狠色，正欲援手，陆川前，容色泰然，掌平伸，虚空一挥。

四声清音突兀，半空回响，众皆瞠目，观四半步祭灵强者，势猛如虎，忽遇无形巨力，身形暴退，面留掌印，赤红醒目！

四影落地，狼狈不堪，血溅当场，气息奄奄，伤重可知。

一时之间，气氛凝滞，罗艾沃至屈倪玛等，众人神色俱僵，良久，吸气声此起彼伏。

无人料及，四强联手，竟被陆川隔空一掌悉数击退，尤令人骇异者，陆川似未动丝毫玄力。

此事诡谲，超乎常理。

“魂力乎！？”

白斫甫坐石椅，欲观战局，此刻面容由阴转肃，目不离陆川，字字铿锵。

他人或未察，独其感知，陆川掌扬之际，一股窒人魂力自其身澎湃而出，其强，远越地灵师所能。

“尔已晋天灵师耶！？”

白斫声忽低沉，面色阴郁，缓缓问之。

眼下，白斫始悟陆川现身之勇，本自信满满，然天灵师，乃可比肩祭灵境！

其心嬉笑渐沉，局势恐已失其控矣。

“天灵师！？”

白斫语无遮掩，四座皆闻，闻者皆震，眸光骤紧。

此阶何意，众人了然，陆川已有资本，与祭灵境强者并驾齐驱，资格兼备。

思及此，罗艾沃、屈倪玛诸人，皆感头脑微眩。

月余不见，陆川实力，已然翻天覆地，变故大矣。

视其非伟岸之躯，众人敬意油然而生，此乃力之尊也。

昔日青城初至，仅化神境大成之青年，今已悄然超越，远迈前尘。

全场默然，石椅之上，白斫容色沉凝，陆川突晋天灵师，显然出其不意。

彼深知，陆川一旦至天灵师，正面交锋，已有其资。

加之地灵傀，力可匹祭灵境，阵容之强，令白斫心惊。

“难怪尔敢现，原有所凭。”

虽心惊，白斫却不乱，冷目视陆川，缓言道。

其侧，艾威帝国强者环伺，更有二准祭灵境，实力堪与屈倪玛辈比肩，加之其余半步祭灵之流，阵容显赫。

恰逢此时，广场四周风声破空，黑衣人影忽现，目光幽冷，警惕陆川。

此阵仗，观者胆寒，足证艾威帝国，确乃高阶帝国中之翘楚。

罗艾沃等，初因陆川魂力震撼，此刻稍定，面色微变，凝视此景。

“陆川，若识时务，宜速将洪荒古钥献于艾威帝国，吾等旧怨，或可一笔勾销。”

白斫起立，阴沉目视陆川，徐徐言曰：

“尔今虽晋天灵师，然于艾威帝国，犹不足惧。”

“吾国手除祭灵境强者，不乏其例。”

白斫之言，轻蔑减而胁迫增。

其意昭然，欲使陆川明悟，晋天灵师非与艾威帝国对峙之资。

彼国有除祭灵境强者之能，除陆川亦易如反掌。

“与艾威帝国修好抑或结怨，全在汝一念。”

白斫淡言。

不可否认，白斫言辞重压，盖因艾威帝国强盛，得罪须三思。

前有高阶帝国遭其灭除之说，更添其凶名威势，乃至祭灵境强者亦不敢轻捋虎须。

是以白斫一行于青城横行无忌，众人敢怒不敢言。

非单一祭灵境强者足令人生畏，实乃背后艾威帝国，有此权柄也。

白斫音落，全场寂然，诸人目光不由自主聚焦于陆川，皆疑虑其新晋天灵师，面对艾威帝国此等巨擘，能否坚毅依旧。

众目睽睽之下，陆川直视白斫，忽而一笑。

白斫初以为其将屈服，嘴角微扬，隐含嘲讽之意，未料瞬息之间，陆川手已扬起，指城外言曰：

“率尔等贱鳖之流，速离青城！”

其笑之弧度骤僵，狰狞之色渐染白斫颜面，面青时赤，冷声道：

“骨硬哉！既不受吾之宽宥，乃汝咎由自取也！”

白斫幽寒之声渐消，澎湃玄力如潮水自其身涌溢，磅礴威压使周遭众人几难喘息。

其面扭曲，显已为陆川所激怒。

于彼观之，陆川虽入天灵师，亦无资格如此语之。

轰鸣低沉，白斫身影乍闪，疾如流星，一拳轰出，空气爆裂，雄浑之力荡漾，化作群兽之形，咆哮奔腾，直扑陆川，气势恢宏，惊心动魄。

每兽皆以玄力凝成，含威可摧半步祭灵，数量集结，令如屈倪玛等准祭灵境强者亦面色凝重。

陆川立于原地，泰然自若，望白斫猛攻，眸中热忱升腾。

彼未即召赤血尸傀，心欲亲验，自登晋天灵师，魂力之强，究竟能至何等境界。

泥丸宫内，涟漪微起，似有风暴潜藏，蓄势待发。

广场之上，天色忽暗，狂风骤起，众人皆感，一股撼人心魄之魂力，充盈四方。

陆川双目精光闪烁，手握虚空，竟有一飓风应手而生，化为飓风巨掌，迎向那汹涌而至之玄力兽群，猛然拍出。

连绵爆炸声不绝，飓风巨掌所向，玄力兽群悉数崩碎，大地随之裂痕纵横。

观者皆瞠目，暗吸凉气，此乃天灵师之威乎！？

魂力凝风为掌，威力霸道，诚然非同小可。

白斫遭此冲击，被迫数步踉跄，面露铁青，显未料及陆川魂力之强。

彼晋升祭灵境，颇有侥幸，加之所服祭灵丹，仅止十万之数，未经祭灵劫洗礼，于同境中已属末流。

虽自忖即便如此，对初入天灵师之陆川，当无悬念，今却始悟，其乃低估陆川也。

“吾且看，尔斯新晋天灵师小辈，能将魂力驾驭至何种境界！”

白斫厉声喝罢，掌中现光华闪耀之利剑，身姿闪动，残影重重，如狂涛骇浪，向陆川汹涌袭来。

然其所不知，陆川晋升之际，获古钥空间遗骸强者之所忆经验，于魂力运用操控之术，早已远超白斫之所料矣！