“所以，马格里布是一个很奇怪的地点。如果这场袭击的策划者是我们平日里所对付的那些赫尔马人，那么他们为何不在国内犯案？而要特意跑到千里之外的马格里布来？”

“也许是他们觉得这里远离骑士团的管辖范围，相对来说会比较安全一些？”天鹰试探着回答道。

但浮士德对于这个猜想只是摇了摇头：“这里的确距离我们的势力范围很远，但还不够远。如果他们真的只是基于这一点考虑，那么就更不应该选择这里作为目标。‘汉莎’号和‘绿翡翠’号都是货船，船上运送着来自西南非洲赫尔马殖民地的原材料，正在返回赫尔马的途中。如果这两艘船上藏着邪教徒，他们本应在殖民地就可以安全地获得足够多的新鲜祭品。骑士团在那里的影响力近乎为零。”

菲奥雷毫不留情地拆了浮士德的台：“但‘豹’号炮舰就是来自于赫尔马提亚本土。”

“这艘炮舰的出现完全在我们的意料之外。我们甚至不知道敌人是不是已经被他所吓到，早就已经放弃计划逃之夭夭了？亦或者是通过其他路径进入马格里布？就我个人的看法，后者的可能性不大。因为我们的军舰贸然闯入，现在整个马格里布的局势都极其紧张，安保力量也大大超越了以往，如果他们还没有来得及进入这个王国，并且主谋又足够聪明的话，他们大概会放弃这个计划。”

“那如果邪教徒就藏在‘豹’号上呢？”

浮士德不说话了。他瞪着眼睛，目光炯炯地盯着菲奥雷，似乎对他这种哪壶不开提哪壶的态度有些不太满意。但菲奥雷却对浮士德和其他三位赫尔马人所表现出来的反感态度丝毫不以为意，他依然笑眯眯地双手抱头靠在椅背上，等待着浮士德做出回答。

良久，见实在无法逃脱菲奥雷的攻势，浮士德只好轻叹了一声，将手中的钢笔在地图上索维拉港口的位置焦躁不安地轻点了一阵子。

“这也正是我所担心的状况。马格里布是加洛林的势力范围。所以如果赫尔马的人在这里弄出了什么乱子，很有可能会演变成国际上的严重冲突。正是因为考虑到了这样的可能，我写了一封说明信呈交给了骑士团的长老会议，请求将这件案子提升至最高优先级处理，并再次为我们增派援兵。”

“从现状看起来，你的提议被否决了？”

“我收到的回复是一封毫无营养的安抚，他们说我是杞人忧天。远离帝国本土，甚至不归属于帝国势力范围的一个不知名小城里无论发生多么恐怖的事件，都绝不可能影响到帝国的繁荣，所以骑士团没有必要为了那里所可能发生的罪案而流血流汗。这就是他们的想法。”

菲奥雷轻笑了一声：“时代变得还真是快。骑士团不应该是最保守的和平主义者么？我记得就在四十年前的赫加战争期间，赫尔马骑士团也依然与其他所有侍奉伊柯丽斯的修道会一样保持了中立。怎么，这才几十年过去，那帮管事的老东西就已经死光了？”

“骑士团不重视这件事并非是因为长老会议在渴望一场战争，而是因为他们不认为这颗火星能够点燃两个国家之间的干柴烈火。但说实话，在赫加战争期间，骑士团在帝国内部的立场就已经相当薄弱。四十年过去之后，那些贵族更加变本加厉，眼睛都快长到头顶上去了。就连皇帝也无时无刻不在受着他们花言巧语的蛊惑。再加上皇帝一手扶持路德宗上位，如今骑士团的地位更是无足轻重，就连平时的正常行动都要经过严格的层层审查才会得到批准...但是骑士团的立场始终没有改变过，我们反对人类群体之间一切形式的武力争斗，因为那会给魔鬼们带来可乘之机。我们始终认为，人类的敌人应该是恶魔，而不是其他人类。”

说到最后，浮士德的眼中似乎冒出了一阵明亮的光彩。但那光彩很快又在沉重的现实面前黯淡了下去。“豹”号炮舰的登场在各方面来说对这位忠实的骑士都是一个不小的打击，但好在至少到目前为止，事情还远没有走到最糟糕的那一步。

“不小心扯得有点远了，咱们还是返回来聊聊接下来的工作吧。”

他握着钢笔，轻轻地在地图上索维拉的位置转着圈：“以最稳妥的方式来考虑，如果敌人存在，并且依然在谋划着发动袭击，那么他们必定会在这三艘船之中的一艘上隐藏着。以我们现在的状态，不要说登船检查了，就连待在城里监视都有被巡逻的加洛林军队发现的风险。加洛林的驻军或许会认可伊柯丽斯的名号，但对我们这些人肯定是毫不客气。”

说到这里，他将双手抱在胸前朝着阿尔芒的方向瞥了一眼，阿尔芒则事不关己地别开了目光。

“而且我们最好还是维持隐蔽，以免打草惊蛇。所以我个人的建议是除了斥候小队以外，其他全体成员都待在这个寺庙中待命，直到事态有了进一步发展，再视情况安排出动。在此期间，与外界必要的联系和最新情报的获取由我和菲奥雷轮流进行。各位对此安排有什么意见吗？”

没有人再开口回答，浮士德的说明已经足够详尽。于是这位指挥官满意地点了点头，下达了解散的指令。在和其他人一起离开房间之前，他闭上眼睛将手放在胸前画了一个十字。

“愿上主垂怜。”他轻声祷告道。