阿尔芒在学校时上过历史课。正如神父所说，历史教科书上，七零年是第二帝国，七一年便是第三共和国。在这之间，除了段落的空行以外，什么都没有。

“我从没听说过这些事。”

“因为没人愿意提及那段悲惨的历史。无数人，不是死在敌人的炮弹下，而是被捆起来蒙上眼睛，像是待售的猪猡一样在街边站成一排，等待同胞的子弹击穿自己的脑袋。一部分人认为遗忘就能够让悲惨的历史消失，而另一部分人却永远会铭记下去。”

说到这里，神父的眼中仿佛又出现了当时那些悲惨的景象，他深深地叹了一口气，再次在自己的胸前画了一个十字架，并伴随着一声低沉的“阿门”作为结尾。

“可是，这个故事和现在的大主教遇刺有什么关系？”

神父抬起眼睛，意味深长地看了阿尔芒一眼。

“在那场惨剧之后，继任的光明城大主教在收集整理前任主教的遗物时，发现了一些令人在意的东西。这些证物预示着那场悲剧的背后也许另有隐情。新的主教就此展开了一系列调查，而在这些调查之中，一个可怕的真相渐渐水落石出。

我并不打算为政府军的软弱做辩解，也无意评价国民军拿起武器保卫自身的行为。但在最后的流血事件开始之前，双方本来有机会坐下来好好谈一谈，那时的大主教就是为了这个目的来不断地在双方之间奔走呼吁。但有人似乎并不乐意看到这种事发生。”

阿尔芒逐渐意识到了什么：“大东方会？”

“那时的很多证人都在战斗或者接下来的屠杀之中阵亡，但依然有部分书信和手稿残留下来。通过这些为数不多的证物，在四十年的调查之中，教会已经基本明确了一个方向：大主教回到国民军控制区之后立即被逮捕，并投入地牢之中。这件事的背后也许有大东方会的影子。此外，就连前期政府军和国民军之间一系列的冲突之中，也少不了他们的蛊惑和挑拨。”

“他们想要激发冲突？为什么？”

神父摇了摇头：“很可惜，因为他们的行事一贯隐秘，成员之间也很少用真名互相称呼，所以到目前为止，我们手头上依然没有能够用来指控他们的决定性的证据。所有的这些，都只不过是我们根据目前掌握的情报所做出的推理。至于目的，我们更是一概不知，我们所知道的只有一件事：如果那惨案真的是由他们所推动的，那他们就必须得为冲突中的所有死难负责任。

在这一届大主教，也就是高蒂尔主教的领导下，教会对这件事的调查曾取得突飞猛进。短短数年的时间里，大量被隐藏起来的全新证物重见天日，一些原本缄口不谈此事的证人，也在临终之前告知了我们他们所知道的一切。证据正在慢慢汇聚，照这个势头下去，我们更快就能够将所有的信息串成链条，从而完美地还原出那段动荡的日子里所发生的真相，并将幕后真凶的面容彻底公之于众。

然而，就在圣主的仆人在追求正义的道路上不断高歌猛进之时，敌人，这些障碍再度出现了。被严密保护起来的证物莫名其妙地消失，原本打算探访的证人莫名其妙地猝死，就好像是有一个幽灵，一个飘荡在光明城之中的幽灵，正在阻挠着我们的调查。为此我们曾组织过很多次行动，试图抓住这些暗中的阻挠者，可每次到最后都只是扑了一个空。我们在明，敌人在暗，不管我们打算做些什么，他们都永远快我们一步。”

“...你是想说，他们刺杀大主教，就是为了阻止这个真相被揭开？”

“如果这件事传到了圣座的耳中，难道他们与伊柯丽斯的和平谈判还有继续下去的可能吗？”

“我不理解。”阿尔芒稍稍扬起脑袋，有些怀疑地望着神父，“如果这些事情都是真的，你们大可以直接告诉以赛亚，让伊柯丽斯教廷插手调查。大东方会的巫师也许很难对付，但在伊柯丽斯的使徒面前，也不过是螳臂当车。”

“不可做假见证害人。这是十诫中的第九诫。在我们拿到决定性的证据之前，永远不可能把这些根基未稳的指控传达给伊柯丽斯的神圣教廷。之所以与您讨论这件事，也并非是要向您宣布大东方会有多么邪恶。我们需要证据，需要足够把整个大东方会送上神圣法庭进行清算的证据。原本这些工作是由高蒂尔大主教主导，缓慢却坚定地推进。可是现在，凶手想让大主教永远闭上嘴巴，想让我们的调查停止。那么，我们就必须从外界获取援助。”

他略微停顿了片刻，目光锁定了阿尔芒的眼睛。

“我对以赛亚先生有所耳闻，他是个英勇无畏，刚正不阿的战士。并且看起来，他很器重您。另一方面，我也听说过您的那些事迹，包括与大东方会的接触，他们似乎曾经尝试过招揽您。”

“被我拒绝了。”

神父点点头，又接着说道：“那么，能否请您接受我们的委托，代替大主教，对这背后的真相进行更详细的调查？如果是您，也许能够接触到一些我们所无法触及的信息。”

阿尔芒沉默了一会儿，他仔细思考着神父的提议。这是一件单纯的委托，他在双方的矛盾之中完全是一个局外人，不带有任何先天性的立场——如果非要说有的话，那他无疑站在正义一边——也许这就是神父来找他的真正理由。

“可我根本就不了解这些事的背景，我要如何开始调查？”

“您不需要像一个侦探那样抽丝剥茧。我们所希望您做的只有一件事——与他们接触，无论是通过何种方式。如果能够混入他们之中，那无疑是再好不过。如果不能，那么就通过抓俘虏的方式来确认这一点。总之，您只需要在接触之中，用最客观的，不带有任何偏见的视角，来分析，解剖您所看到的一切，并将其交到我们手中。只要我们能够拿到足够多的信息，便自然可以完成这场迟到的审判。”

窗外的天空已经黯淡了下来，月亮和星辰的光辉接管了苍穹。阿尔芒抬起脑袋，慈悲的圣母玛利亚正高悬在侧面的墙壁上，用神圣而温和的目光见证着这一场谈话。

一分钟后，屋内传来一声幽幽的叹息。

“我并不能保证我能够为此做出多大贡献。说到底，我现在确实很想和那些神出鬼没的幽灵见上一面，我有很多事想要问他们。可是，见与不见的主动权依然在他们的手中，如果他们想要避开我，我目前也没有能够主动找到他们的手段。”

“关于这一点，其实我们可以提供适当的帮助。”