很快他就不去思考这个细节了。缓刑的判决已经下达，那么他就得趁着还能够吐出气息的时候尽可能地让这团火焰烧得更旺一些。

军刀在手中转了一圈，随后迅速地劈向眼前的黑影。那影子身上的火苗疯狂地窜动着，有如一支士气高昂的军队，正在为唾手可得的胜利喝彩。

那黑影手中的刀刃与军刀交错之时，其上的黑色火焰一度有着朝军刀上蔓延开来的趋势。明明火苗近在咫尺，老人却丝毫感受不到温暖，反而有一种深邃的寒意隐约从那深邃的虚影之中传出。一轮交手未能取得成果，他后撤一步与黑影拉开了距离，试图重整架势。

“徒劳无功。”

老人抬起头，有些困惑地望着黑影，对方握着长刀，将其插向了自己的身体，在一阵噼啪的火星之中，刀型的火焰分散开来，化作无数的火苗融入到了它的本体之中。

“先是一群律师们站起来反对国王，接着是军人统治国家。难道你不觉得这种事蠢到没边了吗？”

“蠢？”

一时间他竟误以为阿尔芒已经取回了意识，那声音不顾他的困惑，继续自顾自地说道：“浪潮要到何时才能停息？你们说国王不够好，于是推翻他换了一个皇帝。皇帝倒台了，戴着丝绸手套和高礼帽的绅士们统治了国家。可却依然有人无法满足。那么，在你们看来，究竟谁才是合格的统治者？工人？农民？大街上的无套裤汉？还是说，你们根本就不想要国家，根本就不想要领袖？”

老人因这问题稍稍吃了一惊，半晌后，他才发出一声无奈的苦笑。

“我可没想过有朝一日会和一个魔鬼辩论这种问题。”

“没错，我是一个魔鬼。不管统治你们这些悲惨小虫子的领袖是谁，对我而言都没什么区别。我只是厌倦了你们的这些小把戏，厌倦了这一次又一次重演的戏码！抬头看看头顶吧！蠢货们！看看那些星星！在你们奇形怪状的祖先还卑微地匍匐在大地上爬行的时候，那些星星就已经在那里了！几千年后，你们族群的最后一个人咽下最后一口气时，他所看到的也会是这些星星！你们以为自己很高尚？你们以为自己的牺牲可以改变什么？可以创造一个乌托邦！？不过是可笑的幻想而已！你们不过是这宇宙中的一粒尘埃，一切都是徒劳，一切都是虚空！你们什么都改变不了！世界不会记得你们的名字！你们到何时才会明白，这些庸俗丑恶的戏码只是在浪费你们自己的时间！”

“这就是魔鬼的蛊惑么...倒还真是...令人惊叹。”

“这是忠告。”黑影的声音变得低沉了下来，“咱们时日无多了。”

“咱们？”

“时间是最锋利的屠刀。你们的族群实在是太过于孱弱，以至于完全无法体会到它的威力。”在一声代表着不屑的轻哼之后，它接着说道，“不过是一些连一个世纪都活不到的虫子，有什么资格去跨越时间，窥探未来？”

那黑影似乎没有要立即置他于死地的意图。老人始终紧握着刀架在胸前，身体却已经略微放松了一些。

“那么，在您看来，我们应当怎么做？”

“你们应当怎么做，与我无关。我只是有感而发罢了，反正到头来一切不过是虚空。比起在痛苦中做无谓的挣扎，好好享受短暂的人生，不是更好么？不管是那些巫师，还是像你这样倔强的公牛，在我看来都是一帮蠢货，和你们的所谓理想一般愚蠢。在你的那些同伴像是垃圾一样毫无价值地死去四十多年之后，你还没能理解到如此简单的道理么？”

在黑影大放着厥词的时候，老人闭上了眼睛，深深地吸了一口气。当他再度睁开眼，双眼已是一片血红。

“看起来您什么都没有理解，菲尼克斯。”

“我为什么要理解你们那些不可思议的想法？搞清楚一点，我费尽千辛万苦来到这里，甚至不惜与同胞们反目，绝不是为了成为你们的救主。”

“我们所做的一切，不过是为了一个很简单的理由：我们不想看到后代们成为奴隶，不想有枷锁套在任何人的身上，不想看到任何人的自由被剥夺。”

黑影咯咯地大笑了起来。

“在这个世界上，谁不是奴隶？你我都是命运的奴隶！都无法从永恒的锁链中逃脱！难道你们还以为这世上有真正的自由？真是让人笑掉大牙！”

老人握紧了刀柄，双手青筋直冒，恶狠狠地注视着眼前的魔鬼。黑影也平静地注视着他，仿佛渐渐失去了耐心，强大的压迫感像是一座大山，要将他苍老的身体完全压垮。

“我不想进行过多的杀戮，因为那会为我带来不必要的麻烦。所以，告诉我那些家伙的藏身处，今天晚上的事，我可以完全当成没有发生过。”

尽管背上已经湿成一片，老人依旧高昂着头颅。

“而我早就已经做过回答了。

沉默只持续了三秒钟，在老人的感知中却长得像是三个世纪。终于，在一阵沉闷的嗡鸣声中，他的舌苔感受到了一股带着铁锈般味道的湿润液体的存在。

他下意识想要向前冲锋，挥出最后一刀，却再也使不出任何力气，只能眼睁睁地看着自己不受控制地摔落在地。而他的下半身，则是颤巍巍地摇晃片刻后才像是枯树一般倾倒下来。

在他的意识还依然清醒的时候，一簇火苗已经爬上了他的身躯，开始啃噬他的血肉。而他只能感受着自己的血液正在快速地带走身体中剩余的热量。那个黑影，那位来自地狱的大恶魔，似乎正在他的耳边喋喋不休地说着些什么，但他听不清，也没想去听。

他仿佛回到了四十年前的那个春天，仿佛看到了一群青年正站在山岗上冲着他微笑。

最后的最后，他的脸上摆出的是一副彻底解脱的放松。

“好吧，老伙计们，真是让你们久等了。”