乔正中回道：“汉阳府今冬准备用这个银子修筑汉口长江段堤防，是从汉水与长江的交汇处开始，顺江流方向修筑堤防十里。今后，花楼街东段就不会再有水患了，大片野地将形成新的可用之地。我觉得总经办的布店可在这里置办产业，进一步扩大经营规模。”

黎禾心想，这是个好消息，自己在花楼街东段登记的二百亩荒滩将派上用场。于是说道：“正街这边太拥挤，转到花楼街那边发展的确大有作为。”

正说着话，忽见一人走进会客房，崔英挺跟在这人后面。乔正中指着这人介绍道：“这是我们的二掌柜梁见萃，他与崔英挺去了胡双华家。”

梁见萃向黎禾施礼，说道：“参见黎总经办！”

黎禾站起还礼。乔正中说道：“二掌柜，你们去的情况怎样。”

梁见萃稍微皱了一下眉道：“我和英挺去到胡家只见到他家的胡玉菲，她父亲还是抱恙不能相见，她哥哥胡靖说是这几天发高烧，病得不轻也不能相见。我们说明来意，请求她家到我们钱庄存银，告知存银的好处和便利，但被胡玉菲回绝。我们说少存一点体验一下，她也不同意。胡玉菲态度坚决，说她家不需要存银，不需要银票。”

崔英挺跟着说道：“我父亲先找胡靖打了招呼，但胡玉菲一点面子也不给，直接拒绝了我们的请求……”

乔正中打断道：“胡家的沟通联系需慢慢来，我们过后再商议。你们先下去歇息，我陪黎总经办他们聊。”

过了一会，三掌柜回钱庄前来相见，他是去的雷光梅家。雷光梅答应先存一千两银子，下午派人送来钱庄。黎禾说道：“一千两银子不够啊，你们还有什么办法？”

“一千两银子就可以解决问题了。”乔正中说道，“制铁局关饷只需八百两银子不到，你们可拿走这一千两银子用于关饷，剩下的一千二百五十两银子我们开具银票给你们。”

黎禾、刘家才、潘凤冠疑惑地看着乔正中，乔正中接着说道：“银票可用于购买货物，也可到我们钱庄的各个分号提取银子。比如，你们到赣省萍乡县买煤可用银票支付，也可携带银票到我们长沙府分号提取银子再支付。银票与银子是一样的，使用起来非常方便，今后将是一个发展的方向，你们可先行体验一下。当然，因特殊情况，在我们汉口分号提取银子需等到七天后才有银子给你们。黎总经办你看如何。”

黎禾没有回应，乔正中又说道：“请黎总经办放心，我们钱庄是朝廷户部奏请我皇同意设立的，而且是按朝廷章程实行五家钱庄联名互保，五家互出的保结送户部存案。钱庄投入的本钱是十万两银子，兑付没问题，信用没问题。我们下一步还要收存官府的税赋银子，还要把地方上缴户部的税银直接用我们的银票上解。”

“嗯，好吧！”黎禾说道，“同意乔大掌柜的银子、银票共用意见，只是请求银子改为一千零五十两，银票改为一千二百两，银票分为三张，每张票面四百两银子。”

乔正中答应。然后，双方商定本月二十上午辰正二刻，钱庄将银子一千零五十两、三张银票计一千二百两一并送交制铁局。

借银之后，保证了按时关饷、保证了日常开支，黎禾松了一口气。接着传来左右两个瓶炉都恢复到出铁十二版的消息，又让黎禾一阵兴奋。加上没有再出现偷铁、偷煤情况，黎禾觉得制铁局正在走向好转。这些情况要报告府衙，于是，黎禾叫来田玲玲，要她写一个简报，主要内容是借银情况、生产情况、护卫情况。田玲玲写完先送牛星星审阅，然后送黎禾审看。黎禾对简报表示满意，要田玲玲下午将简报送到府衙兵房。

到了三月初一，上月的制铁量报了上来，一共是十九万七千四百斤。看到这个数目，黎禾不禁坐下细细地进行计算。如今后十个月都按达产情况满算，即每月出铁二十一万六千斤算，年底出铁量一共可达二百三十五万七千四百斤，扣除兵部下达的任务量二百万斤，可自行售卖三十五万多斤。如按每斤十六文售卖，可自行收取银子五千六百多两。如按官府规定的超过当年制铁任务量部分可自行出售、盈利经办商户拿三成计算……

“哎呀，不对！”黎禾发现问题自言自语道，“是盈利拿三成，不是卖价拿三成。”

黎禾心想，盈利是卖价减去成本的盈余，或许没有盈余还是亏损呢，即使盈利也可能是微利，经办商户也拿不了多少，官府算的太精了，当时自己大意，没有注意这个表述的区别。又想，即使注意到按盈利拿三成也没意义，黎禾不再往下想，叫来田玲玲让她写个二月出铁情况的简报送府衙。

过了几天，发送股人员完成送铁任务回到制铁局，程知雨来到议事堂报告情况。程知雨将一张收票递给黎禾，说道:“这是兵部开封大库开具的收铁票据，我们这次送铁数目是六万斤。”

“咦，好像不对啊！”黎禾说道，“我记得好像是六万多斤，怎么变成六万斤整了。”

“是的，我们出发时从铁库领的是六万一千八百斤。”程知雨说道，“但在中途我们卖了一千八百斤……”

“什么，你们私自售卖官铁？”黎禾吃惊道，“这是违律犯法的，你知不知道……究竟是个什么情况，你告诉我。”

“这是制铁局的陈制旧例。”程知雨说道，“制铁局不出送铁的费用，我们路上发生的所有费用是通过卖铁来抵支的。”

黎禾叫来冯银鸽询问，冯银鸽说制铁局一直都是这样运作。黎禾问道：“在哪里卖的、卖给了谁、卖铁价格多少、有结余没？”

冯银鸽回答：“售卖地点是在豫省信阳府，买家是当地的一个商户，姓潘，我们叫他潘大户，他与我们往来多年。售卖价格是每斤十八文，卖铁收银三十二两四钱银子。目前结余少许银子，留待下次送铁时使用。”

“这个情况官府知不知道？”黎禾说道，“我们有没有可能改一下方式，出发时带上银子作路费，中途不卖铁。”

冯银鸽说：“省衙陈大人他们都知道这个情况，府衙兵房的也知道。先拨银子作路费当然可以，我们也愿意。”

黎禾说：“那为何不按正规渠道带上银子作路费。”

冯银鸽说：“制铁局是先送铁出去，然后，兵部拨银核销制铁成本。兵部拨银到局之前，局里没有多少银子，保工钱都难，其他支出能赊则赊，不能赊的等兵部拨银来了后再支，我们送铁是自己送不能赊，又有时间要求不能等，因此，只能卖铁作路费。”

“嗯，知道了。”黎禾说道，“送铁每八天发送一次，你们下去排好，做好准备。这个路费问题，你们下次出发前我们再议。”

又过了几天，采办股购煤人员回到制铁局，徐容方来到议事堂报告情况。徐容方说道：“这次购煤一共一百二十七万斤，全部运回本局。按照约定，今天要将新发生的船资二百五十四银子付给丰顺船行。请求先办这事，然后我再报告其他事情。”

黎禾同意，立刻要银钱股潘凤冠与采办股人员一起，携带一张银票前去办理支付。接着，徐容方说道：“这次购煤我们把价格压低了一点，但由于是枯水期，从萍乡运到湘潭的小溪要拉纤，运费涨了，通算下来煤价与去年持平。原来所差萍乡煤矿购煤款四百八十多两银子，这次先全部还清。新购煤款应付一千二百七十两银子，实付五百二十两银子，新增欠银七百五十两银子。”

黎禾不作声，徐容方继续说道：“萍乡县衙的一个典吏约见了我们，要求我们尽快支付欠银，以维持矿工生计。这个典吏转交了一份矿工的请愿辞，要我们体恤矿工，付酬给矿工。”

徐容方递过一张纸，黎禾接住，看了起来。请愿辞曰：家住萍乡萍水头，三代在矿做马牛。挖煤不止汗流尽，一日三餐仅糊口。去冬今春遭噩运，三月工钱不曾收。少壮草根来充饥，老弱饿死埋荒丘。咬紧牙关出乌金，日渐力竭难坚守。官家赊购运煤忙，矿工无钱至死休。安得工钱如期至，萍水欢腾人无忧。我求官家多体恤，将心比心快付酬。

看罢，黎禾说道：“写得不错，也是事实。我们欠萍乡煤矿的银钱太多、太久，影响了他们多少个家庭、多少个人啊。这样，下次去购煤我们多带一些银子，尽量减少欠银。哎，他们把我们当成官家了，我们不是官家。”

“是官家！”徐容方说道，“制铁局是官办的，总督办是府衙常知府，所以，制铁局是实实在在的官家。”