黎禾问了家塾情况，又问小桐、小献、小宠读书如何。庄源回道：“他们三人进步蛮大，现在初步达到会写、会算的地步。假以时日，他们定会成为家主的左膀右臂。呃，他们三人功课主要由娥儿教习，娥儿在这方面还是不错的，但她马上快十六岁了，要离开，我希望家主把她放在家塾，以后家塾这块由她执掌。”
听罢，黎禾不置可否，见刘家才走了进来，庄源告辞。刘家才上前说道：“今天到省衙我学总经办样子，拿了两包各一丈的洋布，分别送给省衙兵房的老杜、老刘，他们蛮高兴，帮着我们办理预拨补差额银子的手续。所以，我们领回银子的办理时间快了不少。”
黎禾表示以后每个季度都要去，搞好关系很有必要。刘家才又说：“送礼是制铁局公事，不能自己私人掏银子。所以，总经办上次送的一丈格纹布，还有我这次送的两丈洋布都要在制铁局报销。格纹布是一钱五分银子，洋布是二钱四分银子，我和潘凤冠双签入账报了。”
说罢，刘家才拿出一钱五分银子塞进黎禾手中。也不等黎禾开口说话，刘家才说声“走了”，转身就走。走到门外，刘家才示意在门外等候的陈早波进去。
陈早波畏畏缩缩走进厅堂，黎禾问道：“波儿，怎么了，有事吗？”
“家才哥要、要我陪家主睡觉！”陈早波紧张地说。
“这个刘家才也是的，乱来一气。”黎禾说。
忽又闻到陈早波身上的香气，黎禾说道：“用苏州香胰子洗的澡吧！”
陈早波点头称是，手却不知往哪放。黎禾忽问道：“那你愿不愿意呢？”
“我、我不知道。”陈早波脱口说道。
黎禾说：“那你回去吧！”
“啊，不、不！”陈早波急忙说道，“我愿意、我愿意！”
“你先回去，这种事要跟夫人说。”黎禾说道，“波儿，你成人了，要多担事。从现在开始，你协助付闻霞张罗门店，下月随付闻霞到苏州府进货。进货门路摸熟之后，你自己要带队前去。”
简易棚户提前半天完工，受灾役工及家属搬了进去，制铁局厂区恢复正常。请求省衙二季度银子提前拨给制铁局的文书，也报送给了省衙。两件事落地，黎禾稍感轻松。
府衙兵房小邱来到制铁局，对黎禾说道：“知府大人刚刚批示，核拨制铁局赈灾银七十两银子。”
“少了，七十两银子不够的！”黎禾说道，“小邱，怎么砍了这么多？”
小邱说：“这次大雨着实太大，范围也广，汉阳府所属各县，包括汉口在内都遭了灾。孝感县房屋倒塌一百多间，压死三人，还冲毁官道五处。汉阳县几处民垸松动进水，汛期可能崩塌。所以，赈灾银要用在这些紧要的地方，为此，通判大人吩咐我告诉总经办要理解府衙的难处。”
次日上午，赈灾银七十两银子领回制铁局，黎禾召集大家商议这个数目的银子怎样重建役工被毁住房。马炎炎说道：“这个数目只能重建二十八间房，解决十四户，剩下十户只能继续住简易棚户。”
“我们先垫银子全部重建如何！”刘家才建议道。
“不行的，如果我们垫银修建，府衙就会认为问题已经解决，不会再拨银子过来。”马炎炎说道，“我们只能按这个数目重建一部分，剩下未建的要等明年再申请赈灾银来补建。”
马炎炎接着介绍，原来也曾遇到过这样的情况，当时是按先重建一部分次年再申请补建的方式完成重建的。
赵心晓说道：“这样的话，新的住房怎样进行分配呢，没住进重建房的会不会闹事？”
见无人回应，黎禾说道：“邬协管，你看呢！”
“终究是扯皮，影响到生产！”邬向量说道。
黎禾说：“牛帮办你说说看，我们如何弄！”
牛星星缓慢地说道：“就按马坐办讲的，先——重建二十八间房，解决十四户。房屋重建的同时，考虑——新房怎样稳妥分配，以确保交房时有序入住，不出现纠纷。”
话音刚落，就听议事堂外有人嚷嚷，黎禾要局堂人员前去查看何事。过了一会，局堂人员过来回话道：“是刚搬进简易棚户的役工及家属，他们说棚户在摇晃，跺了几脚，一面墙倒了，砸伤了小童。他们要求修墙、加固棚户，赔偿小童医治费。”
听罢，黎禾要赵心晓、马炎炎马上前去处置。接着，黎禾要牛星星负责住房重建和新房分配，又派人通知汉口永丰营造厂来商谈营造事宜。牛星星要求把郑友强拉进来参与重建和分配，黎禾答应。
下午，赵心晓、马炎炎向黎禾禀报上午事故的处置情况。赵心晓说道：“我们首先查看了小童的伤情，只是皮外伤，无大碍，经过协商，赔付医治费五十文。然后，督促钟家营造厂清理了倒塌现场，重新砌了墙，同时，督促钟家营造厂对其他不稳固的墙体进行了加固，对所有房顶的茅草进行了添加，以防漏雨。”
“一面墙体倒塌事故发生之后，钟家营造厂钟厂主严厉斥责了砌墙的泥工，给予泥工扣发半月工钱的处罚，又找到我们，除表示万分歉意外，还表示类似的事故以后绝不会再发生。”马炎炎说道，“钟家营造厂与我们合作多年，他们希望再给他们一个机会，参与住房重建。钟厂主他人在议事堂外，请求面见总经办。”
黎禾说：“房屋建造马虎不得，我看还是找一家规范的大厂来做要好一些。今后制铁局的小修小补，日常维护可以找钟家营造厂来做。呃，钟厂主他们我就不见了，马坐办你出去解释一下。”
过了一会，汉口永丰营造厂的侯鄂班厂主带着一个年轻人走了进来。施礼毕，侯鄂班介绍那个年轻人是他儿子，叫侯月飞。接着，黎禾讲了因银子不足，只能重建十四户、二十八间房的情况，又问工期多长。
侯鄂班表示可一个多月完工，又问上次说到的异地重建可否实施。黎禾说道：“制铁局外面靠近煤场有一块空地，地势也高，我看可以在那里重建。”
“这个住房重建由我具体负责。”侯月飞说道，“我们明天进场，先行勘测及准备，然后进行施工，还望制铁局指派具体人员联络和协调。”
黎禾想了想，还是指派马炎炎来联络和协调。马炎炎进来闻听在煤场附近建房，说道：“制铁局设立时，厂区和役工住宿区是分离的，如果把住宿区建在靠近煤场的地方，恐对厂区管理带来影响，或许给盗煤带来方便，请总经办考虑。”
黎禾说：“从制铁局长远来看，四周都要修建围墙，我们这次就着重建住房的机会，先把煤场的围墙建起来，这也是厂区和役工住宿区分离的一种方式。”
牛星星问煤场围墙建造费用的来源渠道，黎禾说道：“这个费用制铁局出，围墙由永丰营造厂一并施工。”
过了二日，天气转晴，永丰营造厂人员进场开始施工。黎禾觉得新房分配应该同步研究为好，正准备叫人来商讨时，忽听门外有人大声疾呼“总经办救命”。须臾，有两人快速跑进议事堂，冲到黎禾跟前跪下，上气不接下气地哀求道：“总经办救我们！”
黎禾一看，一个是每天接送自己过汉水的船工，另一个是码头值守人员，正要张口询问，就见府衙四个捕快手持铁尺、绳索跟着冲了进来。见到黎禾，一个相识的捕快拱手道：“奉命缉拿人犯！”
黎禾急忙问道：“发生了什么事，为何缉拿制铁局役工？”
原来昨天下午酉初时刻左右，汉口永丰营造厂少厂主侯月飞五岁的儿子在汉水汉口一侧玩水，被一只小船上的两人哄骗上船，然后，小船快速划向对岸。侯月飞的家人急忙寻船跟了过去，但没赶上。侯月飞的家人认为是盗贼略卖幼童，赶到府衙报官。经府衙人员调查确认，盗贼是在制铁局码头上的岸，又经调查了解，当时码头上有一个船工和一个码头值守人员。因此，府衙决定缉拿当时在码头的这两人，带回府衙进行审问。